1 Escolhas

Mary Anne sempre sentiu que havia algo de estranho na floresta que cercava a pequena vila onde morava.

As árvores sussurravam segredos ao vento, e, nas noites de lua cheia, sombras dançavam entre os troncos como se a própria natureza guardasse um mistério antigo.

Numa dessas noites, ao voltar para casa, Mary Anne ouviu um uivo distante.

O som era ao mesmo tempo belo e assustador, carregado de uma tristeza profunda.

Ela sempre muito curiosa, seguiu o chamado até encontrar um homem de olhos intensos e postura selvagem.

Ele era um forasteiro, de fala pausada e olhar que parecia atravessar a alma.

Ela se aproximou, cautelosa, mas curiosa.

— Boa noite — disse Mary Anne, tentando soar confiante. — Eu já o vi por aqui antes, mas nunca soube seu nome. Posso perguntar como se chama?

O homem a olhou por um instante, seus olhos refletindo a luz da lua.

— Meu nome é D. Augusto — respondeu ele, com uma voz grave e serena.

Mary Anne sorriu, sentindo um arrepio de mistério no ar.

— D. Augusto... Um nome forte. Obrigada por me contar.

— Então D. Augusto disse: Não há de que, e eu posso saber qual seria o seu nome?

— Mary Anne suspirou e disse: Me chamo Mary Anne.

D. August ergueu o olhar, demorando-se um instante a mais do que o necessário e disse.

— Disse algo que não te agradou? — O tom era cordial, mas havia algo de calculado em cada palavra.

Mary Anne desviou o olhar , onde a luz do luar projetava sombras longas.

— Não, está tudo bem.

D. August sorriu de leve, mas o sorriso não chegou aos olhos.

— Se você diz, então tudo bem.

— Preciso ir — respondeu Mary Anne, a voz trêmula, mas firme.

D. August inclinou-se para frente, os olhos fixos nela.

— Esta com medo de mim?

Mary Anne hesitou, sentindo o peso da pergunta.

— Não tenho certeza. Às vezes, o que a gente vê não é o que parece.

D. August deu meio sorriso, satisfeito com a resposta ambígua.

— É verdade. Aqui, nem tudo é o que parece. Lembre-se disso, Mary Anne.

Os encontros entre eles se tornaram frequentes. Mary Anne sentia-se atraída por aquele homem enigmático, mas também inquieta com os segredos que ele escondia.

Certa noite, Mary Anne o viu entrar na floresta e ao tentar segui-lo floresta adentro, presenciou o impossível:

Mary Anne se esconde atrás de uma árvore, o coração disparado. A lua cheia ilumina a clareira onde D. Augusto para, olhando para o céu. De repente, ele começa a se contorcer, ossos estalando, a pele se transformando em pelagem negra. Mary Anne prende a respiração, incapaz de desviar o olhar.

Quando a transformação termina, o lobo majestoso a encara, olhos brilhando no escuro. Ela dá um passo para trás, mas um galho seco estala sob seus pés.

O lobo avança, mas para a poucos metros dela. Lentamente, ele volta à forma humana, ofegante, suando.

— Você... viu tudo — diz D. Augusto, a voz rouca, quase animal.

Mary Anne hesita, a voz trêmula:

— O que... o que você é?

Ele sorri, um sorriso triste e perigoso.

— Agora que sabe, Mary Anne, não há como voltar atrás. Nem para você... nem para mim.

O silêncio da floresta pesa entre eles, cheio de segredos e ameaças não ditas

O medo inicial deu lugar ao fascínio. D. Augusto revelou a ela sua maldição:

A floresta estava mergulhada em penumbra. Mary Anne sentia o coração acelerar enquanto D. Augusto, com o olhar sombrio, finalmente quebrava o silêncio.

— Você não tem medo de mim, Mary Anne? — a voz dele era grave, quase um sussurro.

Ela hesitou, mas respondeu, fascinada:

— Tive medo. Agora... não sei o que sinto. O que o você é, de verdade?

D. Augusto se levantou lentamente, a sombra dele se alongando na parede.

— Sou o último de uma linhagem esquecida. Carrego uma maldição: pertenço a dois mundos, mas não sou aceito em nenhum.

Mary Anne se aproximou, os olhos brilhando de curiosidade e temor.

— E se eu quisesse atravessar esses mundos com você?

Ele sorriu, triste.

— Não pode. O amor entre nós é proibido. Minha maldição é o preço do desejo e do perigo.

Ela tocou a mão dele, sentindo um frio inexplicável.

— Mesmo assim, não consigo me afastar.

D. Augusto recuou, a voz embargada:

— Então, esteja pronta para o que virá. Entre o desejo e o abismo, não há retorno.

O silêncio voltou, carregado de promessas e ameaças, enquanto ambos sabiam que o fascínio era tão perigoso quanto irresistível. Mary Anne, dividida entre o desejo e o perigo, percebeu que o amor deles era proibido, mas irresistível.

Os dias foram passando e os dois se apaixonaram mais e mais.

Até que: A noite estava pesada, o silêncio da vila quebrado apenas pelo som distante de folhas sendo arrastadas pelo vento.

Mary Anne encontrou D. August na entrada principal da vila a luz da lua projetando sombras inquietantes nas paredes.

— Você sentiu, não é? — começou D. August, sem levantar os olhos. Sua voz era baixa, quase um murmúrio.

Mary Anne hesitou antes de responder. — Sim... Algo está se aproximando. Algo... que não pertence a este lugar.

D. August finalmente ergueu o olhar, os olhos brilhando com uma intensidade quase sobrenatural. — Não apenas se aproximando. Está aqui. E veio por minha causa.

Mary Anne deu um passo para trás, o coração acelerado. — Por quê? O que você fez?

Quando uma ameaça sombria começou a rondar a vila — uma criatura ainda mais antiga e cruel, atraída pelo poder de D. Augusto.

— Não importa o que eu fiz — respondeu ele, levantando-se lentamente. — O que importa é o que você fará agora.

— O que eu farei? — repetiu ela, a voz trêmula. — Eu não sou como você. Não tenho poder para enfrentar... isso.

D. August caminhou até Mary Anne, observando a escuridão como se pudesse enxergar algo além dela. — Você tem mais poder do que imagina, Mary Anne. Mas precisa decidir: vai fugir e abandonar tudo ou vai ficar e lutar ao meu lado?

Mary Anne sentiu um arrepio percorrer sua espinha. — E se eu ficar? O que acontece comigo?

Ele virou-se lentamente, sua expressão carregada de mistério e algo mais sombrio. — Se ficar, enfrentará o desconhecido... e talvez nunca mais seja a mesma.

O silêncio caiu entre eles como uma barreira invisível.

Mary Anne sabia que sua escolha mudaria tudo, mas as palavras de D. August ecoavam em sua mente: "Nunca mais será a mesma."

Alguns dias após.

A noite era densa, o ar carregado de um silêncio que parecia pulsar entre as árvores. Mary Anne, ainda ofegante, olhou para D. Augusto, que segurava o amuleto ensanguentado.

— Você sabia o que isso custaria? — sussurrou ela, a voz trêmula, mas firme.

D. Augusto desviou o olhar, sombras dançando em seu rosto.

— Sabia que haveria um preço, mas não que seria você a pagá-lo.

Mary Anne apertou o braço, sentindo a marca quente da maldição recém-compartilhada.

— Agora somos dois guardiões, não é? — murmurou, tentando decifrar o olhar de D. Augusto.

Ele assentiu, a expressão grave.

— A floresta não esquece, Mary Anne. E o que fizemos esta noite... vai nos perseguir.

Um vento frio atravessou a clareira, fazendo as folhas sussurrarem segredos antigos. Mary Anne sentiu um calafrio.

— E se a criatura voltar?

D. Augusto se aproximou, a voz baixa, quase um aviso:

— Então, desta vez, não estaremos sozinhos. Mas lembre-se: guardar segredos da floresta é carregar o peso do que não pode ser dito... nem esquecido.

O silêncio caiu entre eles, pesado, enquanto ambos sentiam que, a partir daquela noite, nada seria como antes.

Na noite do confronto, Mary Anne usou sua coragem e inteligência para ajudar D. Augusto a derrotar a criatura. Mas o preço foi alto: para salvá-lo, ela aceitou compartilhar parte da maldição, tornando-se guardiã dos segredos da floresta.

Os anos passavam e corria uma lenda na vila de geração em geração.

Um conto:1

A névoa rastejava entre as árvores quando Clara se aproximou do velho portão da floresta. Ao seu lado, o Sr. Elias, o guardião da vila, mantinha o olhar fixo na trilha escura.

— Você ouviu isso? — sussurrou Clara, apertando o casaco contra o corpo.

Elias assentiu, os olhos brilhando sob a luz pálida da lua cheia.

— Ouvi. Eles estão próximos esta noite.

Clara engoliu em seco, sentindo o coração acelerar.

— Eles... os lobos da lenda? — perguntou, a voz quase sumindo no vento.

Elias sorriu de canto, um sorriso que não era de alegria, mas de segredo.

— Não são apenas lobos, menina. São almas ligadas por um pacto antigo. Dizem que, quando a lua está cheia, eles caminham juntos, protegendo quem guarda o coração puro.

Clara olhou para a floresta, onde sombras se moviam entre as árvores.

— E se alguém os encontrar? O que acontece?

O velho hesitou, olhando para o céu prateado.

— Ninguém jamais voltou para contar. Alguns dizem que ouvem sussurros... promessas de amor eterno, carregadas pelo vento. Outros juram ter visto olhos dourados brilhando na escuridão.

Um uivo distante cortou o silêncio, fazendo Clara estremecer.

— Você acredita nisso, Sr. Elias?

Ele se virou para ela, a expressão grave.

— Acredite ou não, menina, esta vila ainda está de pé por causa deles. E esta noite... — ele fez uma pausa, ouvindo outro uivo, mais próximo — ...esta noite, eles caminham entre nós.

Clara sentiu um arrepio percorrer a espinha, enquanto o vento trazia, de longe, um sussurro que parecia prometer segredos e perigos sob a lua cheia.

✓Fim ou continua?