1 Capítulo 1 - Na escuridão

Vidro embaçado. Chuva lá fora.

A menina no quarto parecia não perceber nada disso, nem mesmo o ruído do inseto batendo na janela, tentando se salvar da tempestade. A angústia profusa travada na sua garganta parecia tão insistente quanto o temporal. Qualquer um poderia dizer que ela era pura de alma, uma menina doce, cândida, mas daquela inocência toda a única coisa que restou foi a esperança de dias melhores. Até mesmo a esperança fazia parte do vazio que ela passou a reconhecer dentro de si. Aquela infindável sensação de impotência.

Até então Haruno Sakura não conhecia a escuridão.

Ainda naquele tempo, Haruno Sakura sonhava todos os dias com Uchiha Sasuke. Ele era a coisa mais importante dos seus dias. Era como se ele fosse o sol na primavera, para que ela então, como uma flor, pudesse desabrochar. Quando muito criança, escrevia seu nome nos cadernos e enchia seu diário com idealizações de quando estivessem juntos.

Seu diário. Ela podia vê-lo, estava aberto acima da escrivaninha exatamente como havia deixado antes de ir ao exame chuunin. Ainda se recordava do quanto estava ávida e contente, do quanto esperava que o Time 7 inteiro fosse aprovado, por mais árduos que fossem os obstáculos. Nem mesmo se importou em fechar o caderno quando saiu correndo ligeiramente, enquanto sua mãe a chamava, a alertando para não se atrasar.

Mas agora, petrificada e perdida dentro de si, já não tocava em seu diário. Já não idealizava sua vida há muito tempo. Todos os seus sonhos eram pesadelos.

Haruno Sakura não sabia o que era dormir tranquilamente já fazia algumas noites. Encolhida em posição fetal na sua cama, naquele quarto todo enfeitado com ursos e fotos, seu semblante chegava a ser destoante. Olhos fundos, pele pálida. O único sonido que se ouvia era o da chuva batendo no assoalho e na terra.

E o inseto, ainda tentando entrar pela janela.

Ela olhava para o nada, no entanto, vívidas imagens a perseguiam. Apesar do seu semblante distante, sua mente estava povoada de pensamentos e seu peito apertava em aflição, uma tortura incessante.

Se ele tivesse dado ouvidos.

Se ele tivesse feito o que ela pediu, se ele... Teria sido tudo tão diferente. Sasuke deveria ter contado tudo ao sensei.

Por que ele não contou? Por qual motivo quis sofrer sozinho? Por qual razão não a deixou ampará-lo?

Por que ele foi embora?

Ela o chamava todas as noites imersa em pesadelos e acordava aos prantos após apenas alguns minutos adormecida. Dizem que o ser-humano demora algumas horas para adentrar o mundo dos sonhos, mas seus pesadelos a invadiam tão depressa quanto um genjutsu.

Doía tanto saber que pessoas morreram no exame chuunin, doía pensar na morte do Hokage-sama, e além de tudo, angustiava lembrar que Sasuke-kun estava desaparecido.

Mas isso não era o que mais pesava.

O que a atormentava era saber que não pôde fazer nada. Isso sim, doía assustadoramente, como se uma lâmina aguçada cortasse a sua pele, adentrasse o seu peito.

Haruno Sakura constatou que diante da vida shinobi ela não passava de uma irritante garota que acreditava que sabia tudo.

Se fosse melhor teria salvado seus amigos ao invés de ter sido salva.

Se fosse melhor teria percebido que Kabuto era um impostor.

Se fosse melhor teria salvado Sasuke.

E isso era o que mais pesava. Era seu martírio saber que, de todas as coisas, a única que ela realmente não poderia ter falhado, era salvar Sasuke.

Ela era tão patética que não pôde nem mesmo segui-lo. Só podia implorar. Sempre suplicando. A tão inteligente Haruno Sakura não sabia fazer mais nada a não ser chorar e tentar miseravelmente ser como seus dois colegas.

Sempre atrás deles.

Se tivesse considerado parar de importunar Sasuke e treinado o suficiente talvez... Talvez... Ela pudesse ter mudado tudo. Talvez tivesse observado antes que havia algo de errado durante o exame chuunin e ajudado a salvar vidas. Quem sabe pudesse ter viajado com Naruto e Jiraiya e ajudado a lutar contra Orochimaru e Kabuto?

Mas ela era tão insignificante.

Tão irritantemente insignificante.

Por conta disso, dias antes, no hospital, quando Naruto assegurou que faria de tudo para trazer Sasuke de volta para ela, Sakura parou instantaneamente de chorar e com um ódio e determinação nunca sentido antes em seu coração, disse:

“Não, Naruto. Eu salvarei Sasuke-kun.”

Lembrar da força que ela sentiu naquele momento é o que a faz continuar. É o que a faz enfrentar seus pesadelos.

É nesse furor, é nessa pequena luz que ela se agarra em meio a toda escuridão.

Sakura se cobre e tenta dormir.

O inseto finalmente encontra a ventarola.

<><><><>

Sakura estava há uma semana frequentando a biblioteca. Nos momentos em que ela não estava treinando – sozinha a princípio, até Ino se sentir preocupada e começar a fazer companhia para a amiga – ela estava lá, tentando se atentar a informações que pudessem ajudá-la a desvendar o sentido de tudo o que aconteceu.

Diferente de Naruto, que havia partido há uma semana para treinar durante um longo período, Sakura queria entender o que estava de fato acontecendo para que pudesse fazer algo com as informações. Ninguém explicava nada e ela percebeu que nem mesmo o passado de Sasuke ela conhecia propriamente. Entendia que, também diferente de Naruto, precisava de toda informação possível que tornasse capaz encontrar um caminho para trazer Sasuke de volta sem que ninguém percebesse, a princípio, a sua intenção, caso contrário ninguém estaria disposto a dar informações que a permitissem ir até Sasuke. Naruto tinha sorte de ter um Sannin ao lado dele.

Queria ela ter sido como Kakashi-sensei, um gênio que se tornou jounin aos 13 anos. Mas ela era apenas Haruno Sakura, uma genin sem nada extraordinário.

Foi com um dos poucos livros disponíveis sobre a linhagem Uchiha em mãos – um bem genérico, por sinal – que ela descobriu quem era Uchiha Itachi. Ele era o irmão mais velho de Sasuke. Sakura finalmente se lembrou vagamente das poucas vezes em que o viu quando ainda era pequena. Ele estava lá quando ela viu Sasuke pela primeira vez.

Foi o que ela leu na sequência que veio como uma faca em seu coração. Primeiro o susto, e depois o ardor.

Uchiha Itachi assassinou seu clã inteiro. Apenas Sasuke sobreviveu.

Suas mãos trêmulas foram levadas até sua boca, uma lágrima escorreu do seu rosto instantaneamente. Durante todos esses anos em que ela importunava Sasuke e ele respondia de forma ríspida, ele estava sofrendo pela família que havia perdido.

A família inteira dele estava morta e ela julgava que o mais importante era o azucrinar com a sua superficialidade.

Como ela era idiota. Idiota. Idiota. Como ela pôde ter sido tão insensível. Tudo o que desejava era poder abraçá-lo e pedir que a perdoasse.

Lendo cada palavra, percebeu que, no entanto, não havia nenhuma informação a mais sobre Itachi, nem mesmo o motivo do massacre – se é que poderia existir alguma razão capaz de explicar um ato desumano. Ela secou os olhos marejados, leu o resumo sobre a origem do clã Uchiha e partiu para o próximo livro. Não podia mais ficar rente às lágrimas, precisava aproveitar o tempo que dispunha. Leu a capa ainda enxugando as bochechas.

Organizações Independentes do Mundo Shinobi

Desde todo o terror vivido durante e após o exame chuunin, Sakura tem estado desperta durante todo o tempo, ouvindo todas as conversas pertinentes possíveis. Não foi difícil ouvir Jiraiya e Naruto conversando sobre uma organização chamada Akatsuki da qual Itachi, quem agora ela sabia ser irmão do Sasuke, fazia parte. Ela também fez Naruto explicar o que estava acontecendo e ele revelou que a organização estava atrás dele, mas sem revelar detalhes.

Todos os livros mais importantes da biblioteca estavam na área restrita, de modo que, dos assuntos controversos, apenas o material mais genérico estava disponível para os civis ou pessoas do baixo escalão, o que incluía ela. Ela não conseguiu encontrar um livro sequer que citasse a Akatsuki, resolveu dar uma oportunidade para esse livro denso e poeirento que estava esquecido em um canto.

Folhear todas aquelas páginas seria inviável, era um livro extremamente longo, pesado e suas informações eram bem desatualizadas. Sakura não encontrou referência relevante alguma lá. Estava com tanto sono que resolveu se inclinar na mesa. Já não conseguia comer e dormir fazia alguns dias, nem mesmo conseguia pensar em outra coisa que não fosse ser mais forte, ser melhor para trazer Sasuke de volta. Em poucos minutos, finalmente adormeceu.

<><><><>

“Sakura-chan!”

Naruto…

Naruto está aqui?

“Sakura-chan!”

Minha cabeça dói. Eu ainda estou na biblioteca. Alguém está balançando meu ombro.

“Naruto?”

“Sakura-chan, o que está fazendo aqui?”

“Eu… eu estou estudando, Naruto.”

Para onde ele está olhando? Ah! Ele está observando os livros que eu estava lendo.

“Sakura-chan…”

Seus olhos agora fixos em mim me dão um calafrio. Ele sabe. Esse é o olhar de quem entende e também sofre. Eu não quero que ele sofra mais do que o inevitável.

“Sakura-chan, eu vou trazer o teme de volta.”

“Narut-”

“Isso é uma promessa.”

Sinto como se o vento passasse sobre mim, embora estejamos dentro de uma biblioteca fechada. Então, num instante, estamos no hospital, ele deitado em repouso enquanto estou de frente para a janela, o vento em meus cabelos. A mesma conversa, a mesma situação, apenas com algumas alterações.

Então sinto a presença de alguém atrás de mim. Eu sei quem é. Mesmo em um milhão de anos eu não esqueceria sequer da sensação de sua presença.

“Sasuke-kun.”

Faça o que tem que fazer, Sasuke-kun. Inicie e acabe com esse pesadelo como em todas as vezes em que fecho os olhos. De novo e de novo.

“Sakura.”

Ele se aproxima das minhas costas.

“Sakura. Obrigado.”

E tudo fica escuro outra vez.

<><><><>

Sakura acordou abruptamente, batendo o braço em algo que caiu no chão e fez um estrondo. Percebeu que havia dormido e mais uma vez o sonho havia se tornado um pesadelo. Limpou os olhos e bocejou, aturdida. Não havia descansado nada naquela posição. O bibliotecário veio andando a passos largos e reclamando de algo que ela não ouviu de tanto sono. Ele estava apontando para o chão ao lado de Sakura. Foi então que ela percebeu que havia derrubado o livro agora aberto torto no piso de ladrilho.

Quando olhou para o livro, no entanto, Sakura prendeu a respiração. Seus olhos bateram exatamente em um pequeno trecho.

暁

(Akatsuki)

Ela pegou o livro em suas mãos lentamente enquanto lia o trecho que falava sobre a organização. Estava tão nervosa que precisou reler várias vezes as mesmas frases.

A organização Akatsuki foi fundada originalmente por Yahiko durante a Terceira Guerra Mundial Shinobi, junto de Nagato e Konan. Não é revelado muito sobre essa organização uma vez que ela tem poucos anos de existência.

Yahiko, Nagato e Konan.

Tsunade-sama sabe dessa informação? O Terceiro sabia? Os anciãos de Konoha sabem disso?

As outras vilas sabem sobre os criadores da Akatsuki? E por que não agem?

É óbvio que sabem, e provavelmente Konoha deve ter muito mais informação guardada em sua biblioteca restrita. Mesmo sendo um trecho tão curto, esse livro só deve ter ficado disponível para o público por não perceberem conter essa informação.

Sakura fechou os olhos com ódio. Ela precisa descobrir o quanto Konoha sabe sobre a Akatsuki e o quanto está agindo contra eles. Ela já havia perdido Sasuke, não poderia perder Naruto também.

A jovem kunoichi abre os olhos com determinação.

Não, eu não perdi Sasuke. Eu vou trazê-lo de volta.

Naquele dia pela primeira vez desde todas as tragédias, Sakura dormiu um sono pesado. Ter tido acesso àquelas poucas informações acalentaram um pouco o seu coração. Ela parecia começar a trilhar um caminho.

<><><><>

Alguns dias se passaram e Sakura tentava traçar um plano. No topo da sua lista estava treinar incessantemente. Ela precisava ficar forte o mais rápido possível e enquanto não conseguia pensar em ninguém que pudesse treiná-la, treinava sozinha ou com Ino. Ela, no entanto, estava tentando evitar a sua amiga, dessa forma poderia evitar ter que dar explicações. Ninguém poderia saber da sua intenção de salvar Sasuke, nem mesmo Ino, pois tinha certeza que tentariam desencorajá-la. O único que sabia era Naruto, e o último momento em que se lembra de ter ficado feliz foi quando ele disse confiar nela. Ela sabia, porém, que Naruto nunca deixaria que fizesse nada arriscado, ele sempre preferia tomar tudo para si.

Sakura não era o Naruto. Ela não aparentava ter potencial e nem mesmo era alguém em quem as pessoas depositavam fé. Ele tinha esse dom, ela não, mas se tem uma coisa que ela aprendeu com aquele garoto loiro idiota é que ela deveria contar com o seu próprio esforço. Sempre foi tudo o que ele teve, e agora é tudo o que ela tem.

As noites bem dormidas contribuíram para que ela conseguisse ter disciplina para treinar por um tempo mais longo. Sakura ainda não era boa com ninjutsu, mas estava tentando melhorar seu taijutsu, genjutsu e a sua velocidade. Quase não havia melhorado em nada, ela sabia, mas procurava não pensar nisso. Seu foco tinha que ser total.

Apesar disso, algo a fez se distrair. Ela viu vultos no alto do prédio logo ao lado do campo de treinamento. Sakura sabia serem shinobis de Konoha, mas decidiu averiguar como parte do seu treino, assim saberia se a sua velocidade havia melhorado, mesmo que um pouco.

Pulando de prédio em prédio ela mal conseguia ver os shinobis. Eles eram extremamente rápidos e não demorou muito para que sumissem do seu campo de visão. Seu dever agora era tentar descobrir para qual direção eles foram. Tentava procurar pegadas, marcas ou qualquer outro rastro, mas nada dava pistas. Sakura estava tão concentrada que deu um pulo e um grito parou na sua garganta quando sua procura foi interrompida por um estranho.

“Se você quer rastrear shinobis da ANBU terá que fazer melhor do que isso, Sakura.”

“Kakashi-sensei!” Ela se virou, perplexa. “E-eu não sabia que eles eram da ANBU.”

O sensei olhou para a garota suja por conta do treino e ofegante. Desde quando ela está treinando?

“Eles sabiam que você estava os seguindo, apenas não se importaram.”

“Se eu preciso melhorar... me diga o que eu tenho que fazer.”

<><><><>

Após se esgueirar em meio aos prédios e ruelas, Sakura segue se escondendo enquanto Kakashi tenta rastreá-la. Ela está em um galho na metade de uma árvore e sabe onde Kakashi está.

“Você está indo bem. Está aprendendo rápido. Existem algumas técnicas, no entanto, que dificultam a vida de quem está tentando se esconder. Os inimigos podem não ter doujutsus como o byakugan, por exemplo, ou mesmo o sharingan para detectar a sua movimentação, mas eles podem ter ouvido ou faro treinados exatamente para isso.”

Kakashi aparece atrás da garota no que ela dá um pulo involuntário.

“E isso complica muito a sua vida.”

Sakura treme e arregala os olhos.

“Eu sei que as coisas estão difíceis e é muito fácil descontar isso em treinamento, Sakura. Me desculpe por não ter feito mais por você e pelo seu desempenho durante esses meses.”

“Está tudo bem, Kakashi-sensei. Mas eu não estou descontando em treinamento. Eu percebi que preciso melhorar.”

Kakashi está com as mãos no bolso.

“Suas pesquisas recentes na biblioteca fazem parte disso?”

“Eh?”

“Toda vez que você pega um livro é necessário registrar com o atendente, mesmo se for para ler na biblioteca. A mesma pessoa pegar livros relacionados aos Uchiha, Akatsuki e tentar encontrar livros sobre Orochimaru é bastante peculiar. Se isso cai nas mãos erradas você será interrogada. E tenha certeza de que isso iria acontecer.”

“Então é por isso que eles pedem para registrar mesmo se for para ler lá.” Sakura fica séria e olha para baixo, pensando determinadamente sobre o assunto.

“Você não precisa se preocupar. Eu já cuidei disso.”

“Kakashi-sensei, quem realmente é Orochimaru?”

Kakashi pensa um pouco antes de definir se deve ou não revelar tudo para Sakura, mas ver aquela menina ali, que não pode fazer nada para salvar os seus amigos, o faz dar essa chance a ela. Não era justo com Sakura mantê-la no escuro, ele já fez isso o bastante com ela.

“Orochimaru é um nukenin de Konoha. Ele era membro do time do Sandaime, onde seus membros, além dele, eram o Yondaime e a Godaime. Orochimaru é cego em busca de poder, eu não sei ao certo o porquê. Parece que ele quer descobrir os mistérios do mundo e se tornar imortal, por isso ele manipulou Sasuke.”

“E ele teve coragem de matar o Sandaime.” Sakura olha para baixo, cerra o punho e franze o cenho, logo em seguida olha obstinada para Kakashi. “O que Sasuke-kun tem a ver com tudo isso? Como Sasuke-kun pode ajudá-lo a se tornar imortal?”

‘Orochimaru faz muitos experimentos. Na busca pelo poder ele decidiu que quer o sharingan para si. Mas não só isso, para conseguir se manter vivo ele precisa de um recipiente,” Sakura arregala os olhos “dessa forma ele pode ter um corpo novo, e dependendo do recipiente, um corpo poderoso.”

“Então… Sasuke-kun…” Seus olhos se encharcam de água.

“Sasuke, assim como Orochimaru, está em busca de poder, mas o que Sasuke quer é se vingar de uma pessoa. Orochimaru ofereceu esse poder… em troca do corpo do Sasuke.”

e matar um certo alguém.

Sakura se desespera.

“Por que não estamos fazendo nada? Por que estamos parados? Sasuke-kun está em um perigo muito maior do que eu imagin-”

“Sakura.” Kakashi coloca a mão em seu ombro.

“Por que, Kakashi-sensei?” Ela olha para ele chorando e o abraça.

“Nós estamos fazendo o possível para trazer Sasuke de volta, mas temos que pensar que a vila toda está em perigo enquanto Orochimaru estiver a solta. Por mais que Orochimaru esteja fraco, ele ainda é perigoso. E além dele, há outros inimigos.”

“A Akatsuki.”

“Você se informou bem na biblioteca.”

“Não apenas isso, eu ouvi Naruto e Jiraya-sama conversando. A Akatsuki está atrás do Naruto. Além disso, Itachi Uchiha faz parte dessa organização, não é?”

Kakashi arregala os olhos.

“Itachi Uchiha dizimou o próprio clã anos atrás. Ele é a pessoa de quem Sasuke-kun deseja se vingar. O seu próprio irmão.” Sakura estava com um olhar irritado. “O que me faz pensar que nada disso teria acontecido se já tivessem pego Itachi.”

“Não é tão simples, Sakura. Nada é tão simples. Tenho quase certeza de que Itachi é ainda mais forte do que Orochimaru. Junto da Akatsuki o nível dessa ameaça é inimaginável. Konoha está utilizando os seus melhores ninjas para localizar Orochimaru e nos manter alerta sobre as movimentações da Akatsuki. Os ninjas que você viu são ANBU especializados nesse tipo de infiltração.”

Sakura se afasta de Kakashi, pensando em mil coisas.

“Fique tranquila, estamos cuidando disso.” Ele diz com as mãos no bolso.

Sakura fica pensativa.

“ANBU…”