60 ESCAMAS E HORIZONTE

Já distante do confronto, Mirabel desperta e se vê sendo carregada pelos aldeões de Zelena. Ela se levanta bruscamente, em alerta total. A anciã da vila, vendo a cena, acalma a Princesa de Drake dizendo:

​— Fique tranquila, Princesa draco. Escutamos seus pedidos e já estamos bem distantes do conflito que travam em nosso lar.

​Ao escutar as palavras da velha elfa, a draco relaxa o corpo. Ao olhar para o lado, ela vê seu ombro ferido, agora devidamente enfaixado. Colocando a mão sobre o curativo, ela tenta perguntar à anciã:

​— Meu ombro... Por acaso foi a senhora que...?

​A velha elfa interrompe prontamente:

​— Não me agradeça, garota. Apenas achei que seria um incômodo para os outros carregarem alguém pingando sangue pelo caminho.

​A princesa, com um rosto surpreso, dá um breve sorriso e agradece:

​— Entendo... Mesmo assim, obrigada.

​Um estrondo violento vindo de trás do comboio de refugiados ecoa pela floresta. Mirabel se espanta e sente um aperto súbito no peito. A velha elfa explica, sem demonstrar surpresa:

​— Eles estão assim já faz algum tempo... Sinto muito, garota, mas não creio que seus amigos sejam capazes de derrotar aquela aberração.

​Serrando os olhos e com a mão elevada ao peito, onde a aflição crescia, Mirabel sussurra:

​— Por favor... Não morram...

​Voltando ao embate, o cavaleiro corre como um relâmpago pelo campo de batalha, esquivando-se habilmente das descargas elétricas. O draco, em sua forma primordial, permanece imóvel como uma montanha, observando o humano avançar em linha reta.

​Em uma investida surpreendente, John cruza o campo com a Rezarti pronta. Ele para bruscamente em frente ao general dracônico e, cravando os pés na terra, salta em direção ao peito da criatura, fazendo o solo se estilhaçar com a pressão colossal de sua força. Segurando a espada anã, o humano que desafia o senso comum crava o fio entre as escamas do draco. O golpe emite um som estridente de metal contra rocha, acompanhado por rajadas de vento causadas pelo movimento mortal.

​Em um segundo de silêncio, o General de Drake afirma, sem qualquer emoção:

​— Lamentável. Acho que você não tem mais nada para me mostrar, não é?

​O golpe não surte efeito algum contra a carapaça dracônica. Em um movimento rápido, a criatura agarra John e o espreme violentamente:

​— Desviei minha atenção da princesa porque você me parecia uma ameaça válida, Mestre Cavaleiro. Mas, aparentemente, eu lhe superestimei. Vou encerrar nossa disputa agora e procurar Mirabel novamente!

​John urra de dor ao ser esmagado pelas garras do monstro e, com dificuldade, questiona:

​— Por... por que simplesmente não a capturou antes?! Por que fazê-la vir até Zelena?

​Ron traz John para perto de seu rosto e, com um ar de desdém, responde:

​— Não vou me desgastar enfrentando aquela maldita Rainha Elfa! Não faria sentido me aproximar da cidadela onde a energia profana dela é mais forte. Só preciso recuperar a realeza de Drake!

​John fica em silêncio absoluto. O draco indaga com deboche:

​— O que foi, John Dickson? Já aceitou sua sentença?

​O experiente cavaleiro quebra o silêncio com uma gargalhada crescente:

​— Humhumhum... HAHAHAHAHAHA!

​Surpreso e genuinamente curioso, Ron o confronta:

​— Enlouqueceu, humano?

​Respirando após o ataque de riso, John responde com os olhos lacrimejando:

​— Não enlouqueci. Mas o fato de um grande general de Drake confessar que se treme inteiro apenas de imaginar enfrentar uma elfa... isso é hilário!

​Após a provocação, o draco explode em fúria veemente e grita, esmagando o cavaleiro com mais força:

​— COMO OUSA, VERME?!

​Ele arremessa John para o alto e abre a mandíbula monstruosa. Mirando o humano, ele diz:

​— Você não é digno de morrer dessa forma! Mas ficarei feliz em vê-lo ser vaporizado!

​Na boca aberta da fera, acumula-se uma densa esfera de energia elétrica negra. Algo tão massivo e destrutivo que pode ser sentido a dezenas de quilômetros de distância. Com um ultimato aterrador, Ron conclui:

​— MORRA, HUMANO!!!

​John, em queda livre, ainda segurando a Rezarti, posiciona-a para uma estocada. Ele respira fundo, seus braços e testa estufam veias, realizando um esforço descomunal. Em um momento de clareza absoluta, John Dickson dispara a lâmina anã como um projétil de balestra. A espada corta o vento e as nuvens em velocidade hipersônica.

​Quando o draco percebe, já é tarde demais. O olho esquerdo é perfurado pela Rezarti. Por conta do golpe fatal, o general perde o equilíbrio e dispara a enorme esfera de energia para o céu, errando o alvo por completo. Ainda com dor aguda e o olho debilitado, Ron grita:

​— MALDITO DICKSON!!! VOCÊ É APENAS UM HUMANO DE MERDA!!!

​No céu, caindo como um cometa, o cavaleiro de cabelos loiros desce com o punho erguido para o impacto final. Mirando o crânio do draco, ele decreta:

​— Humano ou não, isso vai doer.

​John acerta o centro do crânio do inimigo com um impacto semelhante a de uma montanha em movimento. O General Dracônico afunda no solo, que é completamente destruído pela onda de choque gerada no golpe. A poeira cobre o local em segundos. A criatura não se mexe mais. O humano, causador de tanta destruição, cai de joelhos com a respiração pesada e os braços caídos; seu punho está quebrado.

​Com extrema dificuldade, John se levanta aos poucos e retorna mancando ao local onde deixou Sike desacordado.

​No horizonte, porém, o som de asas de um grifo corta o ar.