38 A conspiração contra a rainha

Jacob procurou por Renesmee e uma das criadas lhe disse que a rainha estava em seu quarto. Assentindo, ele seguiu até lá, tentando encontrar as palavras certas para falar com ela. Ao entrar, encontrou Renesmee sentada, olhando pela janela enquanto acariciava sua enorme barriga e conversava com o bebê.

— Preciso me explicar — disse Jacob, a voz cheia de peso.

Renesmee balançou a cabeça, sem desviar o olhar da janela. — Não precisa. Fui eu quem os separou.

Jacob se aproximou, ajoelhando-se à sua frente. — Olhe para mim, por favor.

Ela hesitou, mas finalmente cedeu e encontrou os olhos dele. — Eu te amo — disse Jacob. — Não justifica o que fiz, mas aconteceu antes de eu te conhecer. Quando olhei em seus olhos pela primeira vez, soube que era você.

Nessie suspirou, a dor evidente em seus olhos. — Isso é complicado, Jacob.

— Aria ficará até que o menino não precise mais de seu leite — continuou Jacob. — Depois, ela terá que ir. Mas se a presença da criança a incomoda, Aria pode levá-lo com ela.

Renesmee balançou a cabeça, seus olhos suaves e firmes. — O menino não tem culpa dos erros dos pais. Ele tem direito ao seu amor tanto quanto o nosso bebê.

Jacob sorriu, admirado pela força e bondade dela. — Você é perfeita — disse, tentando beijá-la.

Nessie recuou, recusando o beijo. — Estou magoada, Jacob. Você escondeu de mim que esteve com Aria depois que cheguei a Eirondel. Preciso de um tempo para digerir isso.

Jacob assentiu, respeitando seu pedido. Ele beijou sua testa com ternura antes de se levantar e sair do quarto, o peso de suas ações e as consequências do passado ainda pesando sobre seus ombros.

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Madelaine retornou ao quarto de Aria com uma bandeja nas mãos, repleta de alimentos. Aria deixou o bebê dormindo na cama e pegou a bandeja.

— Obrigada, Madelaine — disse Aria, começando a comer.

Madelaine hesitou antes de falar. — É verdade o que todos estão dizendo? Esse bebê é o primogênito do Rei?

Aria assentiu com um sorriso. — Sim, é verdade.

Um brilho passou pelos olhos de Madelaine, um sorriso insinuando-se em seus lábios. — Eu sabia — murmurou.

Aria observou a criada com interesse. — Você gosta da rainha?

Madelaine balançou a cabeça, sua expressão se endurecendo. — A fada é a culpada pela morte de minha Olivia.

Aria sorriu, vendo uma oportunidade. — Parece que temos algo em comum, Madelaine. Renesmee afastou Jacob de mim. Eu deveria ser a rainha.

Madelaine assentiu, a raiva evidente em seu rosto. — Você merece ser a rainha. Segundo as leis de Ferinthia, quando o rei tem filhos com duas mulheres, o trono pertence àquela que lhe deu o primeiro filho.

Aria sorriu vitoriosa, sentindo a força da aliança que se formava. — Então, vou reivindicar meu lugar de direito.

Madelaine assentiu novamente. — Pode contar comigo, Aria. Juntas, vamos restaurar a ordem.

Aria olhou para o bebê dormindo e depois para Madelaine. — Obrigada, Madelaine. Vamos fazer isso da forma certa. Renesmee não saberá o que a atingiu.

A criada saiu do quarto, deixando Aria com seus pensamentos vitoriosos e planos de usurpar o trono.

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Jacob conversava com Reginald em sua sala particular, a preocupação evidente em seu rosto.

— Tenho certeza de que o filho é meu — disse Jacob, com a voz baixa. — A idade da criança coincide com o tempo que estive com Aria.

Reginald franziu a testa, pensativo. — Precisamos investigar e garantir a paternidade, Jacob. Se ele for realmente seu filho legítimo, teremos um problema maior.

Jacob olhou para o amigo, assustado. — O que quer dizer?

— Se o filho de Aria é seu primogênito, segundo as leis de Ferinthia, o trono de Rainha pertence a ela. Mas como Renesmee também espera um filho seu, ela continuará sendo sua esposa e Rainha consorte. Nessie deverá continuar aqui como princesa e mãe de seu filho.

Jacob balançou a cabeça, em negação. — Renesmee continuará sendo minha esposa e rainha. Não há como mudar isso.

Reginald suspirou. — As leis são claras, Jacob. Não podemos alterá-las sem a autoridade do conselho.

Jacob se levantou, determinado. — Tomarei uma decisão sobre o que fazer com Aria, mas agora preciso cuidar de Renesmee. Nosso filho pode nascer a qualquer momento.

Reginald assentiu, compreensivo. — Entendo. Mas, por favor, considere investigar a paternidade. Isso pode nos dar algum tempo e talvez uma solução.

Jacob deu um aperto de mão no amigo. — Farei isso. Obrigado, Reginald.

Saindo da sala, Jacob sentiu o peso das responsabilidades sobre seus ombros. Ele sabia que precisava tomar decisões difíceis para proteger seu reino, sua esposa e seu futuro filho. Caminhou rapidamente pelos corredores, determinado a estar ao lado de Renesmee quando ela mais precisasse dele.

Entrando no quarto, ele encontrou Renesmee descansando, a mão sobre a barriga protetora. Sentou-se ao lado dela, segurando sua mão com carinho.

— Estou aqui, Nessie — disse ele suavemente. — Estarei sempre aqui para você e para nosso filho.

Renesmee abriu os olhos e sorriu, ainda magoada, mas sentindo a sinceridade no olhar de Jacob. — Obrigada, Jacob. Eu sei que você está fazendo o seu melhor.

Jacob beijou sua mão, prometendo a si mesmo que resolveria a situação com Aria e garantiria a segurança e felicidade de sua família.

Após Nessie adormecer, Jacob saiu do quarto com passos silenciosos, sua mente agitada com as decisões difíceis que precisava tomar. Determinado a resolver a situação, ele caminhou até o quarto onde Aria estava hospedada. Parou diante da porta e respirou fundo antes de bater.

— Posso entrar? — perguntou ele.

— Sim — respondeu Aria do outro lado.

Jacob entrou e viu Aria cuidando do bebê. Ele perguntou:

— O menino está bem?

— Sim, está — respondeu Aria, olhando para ele.

— Precisamos conversar — disse Jacob, mantendo uma postura firme.

Aria se aproximou, um sorriso insinuante no rosto. — Eu sei por que você está aqui. Não vou abrir mão do meu filho, Jacob. Sei que ele tem direitos.

Jacob suspirou, visivelmente frustrado. — Eu sabia que você não mudaria, Aria.

Ela ergueu o queixo, desafiadora. — Não farei nada contra Renesmee, mas pretendo ocupar o lugar que me pertence. Quero estar ao seu lado como sua rainha.

Jacob balançou a cabeça, sua voz firme. — Eu já tenho uma rainha, e é Renesmee.

— Eu dei a você o seu primeiro filho, Jacob — insistiu Aria.

— A corte precisará ter certeza de que o menino é realmente meu filho. Por isso, iniciaremos uma investigação — declarou Jacob, decidido.

Ele se virou e saiu do quarto, sua irritação evidente. Aria ficou ali, com uma expressão de preocupação. A confiança em seu sorriso havia desaparecido, substituída por uma sombra de dúvida. Ela sabia que a investigação poderia complicar seus planos e que Jacob estava disposto a fazer o que fosse necessário para proteger sua família e seu reino.