2 Liberdade custa caro

Poucas pessoas acreditariam que ser roubado e espancado por seus próprios "amigos" seria algo bom, porém após passar quase um ano em companhia da Mão Sangrenta, Winder começou a pensar que aqueles acontecimentos foram apenas parte do destino, mostrando o que ele deveria estar fazendo desde que ele nasceu.

Pois ele tinha talento. Muito talento.

Após acreditar que sua família realmente havia o abandonado, Winder (ou "cara de coruja", como Dorn o chamava) aceitou que deveria primeiro lidar com o grupo de ladrões a sua volta, antes de pensar em alguma maneira de se reencontrar com seus pais e se vingar daqueles que haviam o trazido à esta situação.

Os ladrões se mostraram muito mais civilizados do que Greed havia imaginado (e ouvido em histórias), já que tinha quase certeza que iam acorrentá-lo a qualquer instante e o levar para algum campo de concentração, trabalhando para goblins ou algo pior. As primeiras semanas foram as piores, preso no pequeno quarto, recebendo comida apenas o suficiente para sobreviver, que era entregue por Dorn através de uma pequena portinhola, abaixo do cadeado de ferro. Após três semanas, Winder recebeu um visitante.

Após alguns instantes com apenas o barulho de alguém abrindo o cadeado, a porta, aberta por Dorn, mostrou um pequeno halfling, vestido com um casaco verde-escuro e uma calça marrom, um bigode muito bem cuidado e um cabelo escuro e oleoso, que caía quase até seu ombro.

- Olá, irmão! — disse ele com uma voz firme mais convicta, em tom amigável — Meu nome é Mervic Signom, líder da guilda mercante Pônei Viajante, que é também conhecida como a guilda de ladrões Mão Sangrenta pelo submundo — apresentou-se, mostrando orgulho em cada palavra.

- Eu sou uma pessoa ocupada, então quero ser o mais conciso possível, o tema, que lhe é de grande interesse, é sobre suas opções — falou ele apressadamente — Opção um, você se prova útil para mim, faz um juramento de cumprir minhas ordens e entra na minha guilda; Opção dois, você se prova um estorvo para mim e, apesar de eu não gostar de machucar membros do meu povo, é linxado por um de meus "funcionários" — Dorn riu audivelmente — e eu nunca mais ouço falar de você; E finalmente, opção três, você tenta fugir, é facilmente capturado de volta e tem um destino pior que a morte.

- Me falaram que você fazia parte de uma caravana de mercadores — Mervic continuou seu monólogo — e convenientemente, para você, estamos precisando de alguém para vender nossos produtos. Pense em sua escolha, ou em suas últimas palavras. — disse ele, saindo rapidamente do quarto.

Após ser novamente trancafiado, Winder se deitou na cama simples, e ficou pensando em uma maneira de contornar essa situação. O halfling havia deixado bem claro que ele não sairia daquele quarto vivo, a não ser que o ajudasse.

Quando Nord abriu a porta no dia seguinte, Winder já estava certo de sua decisão e respondeu que iria ser o comerciante que eles precisavam, mas por trás de seus pensamentos, procurava desesperadamente encontrar uma maneira de voltar para sua caravana, planejando escapar na primeira oportunidade que ele encontrasse.

Antes de ser levado para fora do quarto, Winder foi vendado e algemado, sendo guiado pelos passos de Mervic a sua frente e Nord com a sua enorme mão em suas costas, caminhou durante o que pareceu para ele ser mais de uma hora. Quando finalmente pode ver de novo, estava em um pequeno estabelecimento no fim de uma ruela, praticamente caindo aos pedaços.

- Essa é a sua loja? — perguntou ele para Mervic, temeroso.

- Como pode perceber, você terá bastante trabalho. — disse numa meia risada.

- O Nord aqui irá trazer os materiais necessários para a reconstrução deste estabelecimento, o resto é por sua conta.

- Desculpe, eu nunca fui marceneiro e... — Winder foi interrompido no meio da frase com um forte tapa na cara.

- Nunca me interrompa! Como eu ia dizendo, você irá reconstruir esse local, e fazer com que ele tenha o lucro de pelo menos 500 peças de ouro até o final do mês! Caso não consiga, talvez eu considere que você não seja realmente útil para mim, e você já sabe o que isso significa para a sua saúde!

Após dizer essas palavras, Mervic foi em direção a dois homens encapuzados no final da ruela e, com passos rápidos, se distanciou do local.

- Ei, cara de coruja! — Nord grunhiu.

- Está falando comigo? — respondeu Greed, que não gostava do apelido estúpido que havia recebido de seu carcereiro.

- Sim — disse ele, soltando uma leve risada, como que se estivesse relembrando a cara que o outro havia feito — O negócio é o seguinte, eu não dou a mínima para o que vai acontecer com você, e acredite, eu não estou nem um pouco afim de trabalhar extra para te ajudar. Então você que se vire para arranjar o que quiser para consertar esse amontoado de madeira! — ao dizer isso, começou a se afastar. — Adeus, e se tentar me seguir, irá se arrepender como nunca antes!

Abandonado em frente ao casebre, Winder não fazia idéia de como prosseguir. Seria impossível reconstruir o lugar, nunca havia mexido com madeira antes, não sabia fazer uma simples cadeira, muito menos uma casa. Não ousaria tentar fugir, não depois das histórias que Nord havia contado para ele na noite anterior sobre os que tentaram fugir. Só tinha uma opção: Arranjar o dinheiro de outra maneira.

Como não tinha onde ficar, Winder dormiu num velho sofá com cheiro de mofo que havia dentro do casebre. No dia seguinte acordou com batidas na decrépita porta, o que quase fez com que o lugar inteiro viesse abaixo, mas quando a abriu só tinha um pacote com os produtos que precisavam ser vendidos, que iam desde talheres de prata até o que parecia ser um espelho de aspecto antigo, que dava a impressão de ser valioso e fez com que o halfling tivesse um calafrio. Parecia ser um item mágico.

Magia é algo que existe. Isso é óbvio, com todas essas organizações e histórias de feitos incríveis realizados por encantos e feitiços. Mas essas habilidades não são nenhum milagre, isso é coisa de clérigos e paladinos. Mágica é algo que está inerte neste universo, ou melhor, ao menos neste plano, e é algo que pode ser aprendido a controlar através de livros ou também pode ser algo inerente de sua raça ou descendência. O que faz com que, para esses indivíduos, usar magia seja tão natural quanto respirar. Na caravana em que Winder vivia, eles procuravam evitar a magia o máximo possível, pois, como o velho Perrin Greed dizia, magia não tem preço tabelado. Ou seja, é muito arriscado lidar com magia e items mágicos, uma vez que além de ser impossível prever, sem o devido conhecimento, qual é o efeito da mágica, é difícil determinar o preço pelo qual o artefato deve ser vendido.

Além dos produtos entregados a Winder, ele também encontrou um pergaminho com o preço dos objetos à venda, e um único pedaço de madeira com dois pregos, o que aparentemente era a idéia que Nord fazia de uma piada. Fora isso, havia uma adaga presa em uma bainha de couro simples que não constava na lista dos artigos a serem vendidos, e com ela vinha uma mensagem que dizia: Para a saída dos supostamente fracos, mas que por muitas vezes é a única. Winder supôs que era apenas mais uma piada de Nord, insinuando para ele cometer suicídio.

Ao olhar o pergaminho com os preços, chamou a sua atenção que ao lado do preço do espelho, que estava valendo ainda mais do que ele esperava (100 peças de ouro!), havia instruções de como ativar a magia. Dizia o seguinte: Para usar o Espelho da Ocultação, olhe para seu reflexo e imagine que você está deseparaçendo. Apesar de ter achado estranho, Winder imaginou que deveria explicar isso para quem quer comprasse o velho espelho, e meio assustado, refreou sua curiosidade de testá-lo.

Quando analisou o resto dos objetos, uma capa cinza-escura chamou a sua atenção por ser do tamanho ideal para um halfling, e quando resolveu prová-la, sentiu o peso da adaga que havia guardado em seu bolso, lembrou-se do bilhete, e entendeu o que estava acontecendo:

Ele não deveria ganhar o dinheiro vendendo aqueles objetos, eles deveriam ser os instrumentos para ganhar o dinheiro de uma maneira completamente diferente.

O teste da guilda dos ladrões havia começado.