2 Capítulo 2

Lord Eddard era um grande amigo de Rei Robert Baratheon.Todos sabiam que ele faria tudo pelo amigo.

Menos hospedá-lo em seu castelo.

Na última visita,Robert pediu que fossem realizadas milhares de festas para uma grande porção de pessoas.O único defeito de Ned Stark era não saber dizer não; logo,não soube nem pode recusar a estadia de seu companheiro que chegaria daqui a uma lua.Os preparativos estavam sendo feitos com muita rapidez,todos em Winterfell já sabiam da chegada do Rei.Todos,menos o restante de família Stark.Durante o jantar,o Rei do Norte pediu que os membros das casas vassalas saíssem para que pudesse conversar a sós com seus filhos e sua mulher.

–Meninos,venham para perto.Vocês dois também,Theon e Jon – os oito jovens rodearam as duas cadeiras em que Lord e Lady Stark se sentavam – Trago notícias de Porto Real.Rei Robert virá me fazer uma breve visita.Lamento informar-lhes assim,mas seu corvo só chegou ao Norte na noite de ontem.Eu peço como pai e como pessoa que se comportem.Sejam educados,mas nunca bajuladores; sejam fiéis,mas nunca leais.Principalmente quando se há leões no terreno de lobos – As crianças escutaram com atenção.

– O que o senhor quer dizer com isso,meu pai? – Arya disse,subindo no colo de Ned.Catelyn tomou a palavra,ajeitando Bran e Rickon em suas pernas.

– Nada com o que vocês crianças tenham que se preocupar.Meninas,espero que usem suas melhores sedas e tenham a desenvoltura das donzelas que são.Isso inclui vocês duas – olhou diretamente para Mereena e para sua filha mais nova – e quanto aos rapazes,cordialidade é sempre necessária.E um corte de cabelo também.Espero todos vocês amanhã na entrada do castelo.Impecáveis.Estamos entendidos? – os lobos,o bastardo e o refém concordaram e com uma série de reverências,deixaram o salão de jantar.

Mereena quase não conseguiu dormir.Temia que com a vinda do rei e sua corte,o pai quebrasse sua promessa e arranjasse um pretendente para ela.Não era como Sansa,que sonhava desde que nasceu com cavaleiros de canções,vestidos suntuosos e uma grande coroa.Muito menos era como Arya,que não queria,de jeito nenhum casar-se.É claro que uma hora ou outra,ela teria que ceder e encontrar um prometido.Queria sim se casar,mais do que a irmã menor,mas sem a intensidade com a qual sua irmã com os cabelos avermelhados desejava.E além de tudo,ela queria se casar por amor,não por alianças políticas.Podia ouvir tudo o que Sansa dizia no quarto ao lado,enquanto enchia a pobre cabecinha de Arya com futilidades.Em certo momento,cansando-se – e imaginando que a caçula deveria estar irritada com as sandices da Stark do meio – levantou e tirou-a do quarto,com uma desculpa qualquer.

–Até que enfim! Sete infernos,Sansa é uma bobona! – a Cara de Cavalo resmungou,sentando-se nos colchões macios da irmã – ela realmente acredita que o rei vai prometer o princípe Joffrey a ela.

– Que prometa-o.Nos livraremos de suas ladainhas sobre casamentos e coroas – as duas riram.Mereena era a irmã mais próxima de Arya.Ela admirava a mais velha; sua coragem – como quando Theon e Robb a desafiaram a entrar na parte escura da floresta para colher mirtilos,as frutas favoritas de sua mãe – sua agilidade,sua força – ganhara três vezes de Eddard num jogo considerado só para homens,o qual o pai chamava de “queda de braço” – e até mesmo,sua beleza e graciosidade.A mais velha das Stark era muito bonita.Talvez nem tanto quanto Sansa,mas era tão bela quanto.Era uma lutadora voraz quando queria,mas também sabia ser suave e graciosa como uma pluma quando era necessário.Para ela,a irmã era pura dualidade.

– Queria que você fosse prometida a um príncipe.Assim,viraria rainha,e seria a melhor de todas! Muito melhor do que Sansa um dia será – Arya soltou um muxoxo.Mereena achou graça da irmã.

– Não preciso me casar para ser rainha,Ary.Quando chegar o décimo oitavo dia do meu ano,papai diz que serei coroada Rainha do Norte.E além disso,não concordo com isso,que nós mulheres só podemos reger um país com a ajuda de um homem.

– Falta pouco para isso.Logo chegará o décimo sexto dia de seu ano.Só faltarão dois.E então,você poderá esfregar na cara de Sansa o quão mais boa rainha você é – Mereena riu e bagunçou os cabelos da irmã.

–Melhor,irmã.”Mais boa” não existe – Arya bufou,mas acabou soltando algumas gargalhadas.Vamos dormir,amanhã acordaremos cedo para nos arrumarmos para a chegada da corte.E temo que tenhamos que prender nossas lobas.Ouvi dizer que Joffrey tem medo de lobos.

– Grande partido nossa irmã foi arranjar.Tão corajoso – As duas sorriram,prendendo o riso – Meri,posso dormir aqui hoje? Porque se eu dormir no meu quarto,Septã Mordane já vai me acordar puxando uma escova dura em meus cabelos – A maior concordou e ajeitou sua cama de maneira confortável.Nymeria e Iron,as filhotes de Arya e Mereena,respectivamente,deitaram-se aos pés do móvel e logo caíram nos braços de Morfeu.

Aquelas lobas,assim como os demais filhotes das crianças Stark,foram encontrados por Ned,Theon,Robb e Jon.Os quatro acharam uma loba gigante morta e a ninhada ainda mamando no corpo sem vida,numa cena de cortar o coração.Fora Snow quem sugerira que os sete lobos fossem levados à Winterfell e dados aos filhos de Lord Stark.Um para cada um dos meninos.

Theon levara um dos filhotes em seu cavalo.Tinha olhos amarelados e pêlo castanho,num tom que ele já conhecia.Era exatamente da cor das mechas de Mereena Stark.Durante todo o percurso,ensaiara uma maneira de entregar a loba para a jovem assim que chegassem ao castelo.

– M’Lady,crianças – Jon e o refém fizeram uma profunda reverência – encontramos essa ninhada próxima ao lago,ainda perto da falecida mãe.Há um para cada Stark,três fêmeas e três machos – Arya disparou e pegou uma bolinha escura que o bastardo mantinha escondido em suas peles.Sansa,um tanto receosa,pegou a que estava em outra mão.Robb estava com o seu nos braços e cuidadosamente,colocou os outros dois nas mãozinhas de Bran e Rickon.Mereena procurou entre os rapazes algum deles que ainda estivessem com algum filhote; olhou para o pai,depois para os dois irmãos,mas sem sucesso.Até que sentiu uma respiração falha em seu pescoço.Congelada,se virou.Theon carregava a filhote com os braços estendidos,antes próximo da sua nuca.Seu rosto estava corado.

–Eu acho que a sua loba está aqui – Colocou o animalzinho entre as mãos pequenas da garota,que corou – Fui eu quem escolheu,espero que goste,M’Lady – Mereena sorriu,e tinha certeza de que nunca mais conseguiria respirar quando suas mãos se tocaram por uma última vez.