42 O almoço

PENSAMENTO DE KATE

Kate tinha no dedo um lindo anel de noivado com um enorme diamante ladeado por pequenas pedras.

Ela tinha acabado de dizer "SIM" ao pedido de casamento de Rick. Um pedido de casamento, que, ela tinha certeza, fora único. Ela já fora noiva dele uma vez e o pedido fora lindo e romântico como muitas mulheres sonham, mas o casamento não aconteceu por motivos absurdos que nem valem à pena lembrar. Tudo bem... Já passou... Agora tudo estava resolvido entre eles. Ela também tinha sido pedida em casamento na madrugada de sexta para sábado, também por ele, e ganhara um anel mais fofo que uma noiva podia ganhar. Um anel feito às pressas pelo próprio noivo, utilizando-se de um prendedor aramado de cabelo com um enfeite de pedrinhas que ele usara como se fossem brilhantes do anel. Muito romântico e diferente. Sui generis. Ela tinha quase certeza que nenhuma outra mulher na face da terra havia sido pedida em casamento assim, de forma tão romântica.

Porém, o pedido de casamento que Rick fizera agora pela manhã, realmente, a pegara de surpresa, não que ela não soubesse que ele iria pedi-la em casamento. Não é isso... não é esse o ponto em questão, até porque, ela estava presente no momento em que ele comprara o anel de noivado. O detalhe em questão é que nunca esperava que ele fizesse aquele tipo de pedido. Não esperava que ele pedisse para as três filhas deles uma autorização para ele se casar com ela. Ela ficara muito emocionada não só por ele ter feito o pedido para as filhas, mas também pela forma como ele o fez. Ela se emocionara pelos comentários das crianças, pelas curiosidades delas e, principalmente, pela forma com que a Alexis expressou seu receio de, ao tê-la como "mãe", depois ser abandonada novamente, como ocorrera há seis anos, não por vontade própria, mas sim por um mal-entendido diabólico que arrasou com a vida deles: Ela, Rick e Alexis e, direta e indiretamente, de Martha também, pois além de ser mãe do noivo, convivera harmoniosamente com Kate por todo o período em que ficou junto com o Rick. E, como se não bastasse ele ter pedido às filhas aprovação para o matrimônio, ele ainda a pegara desprevenida, novamente, fazendo um novo e lindo pedido, que a deixou muito emocionada.

Foi um pedido lindo e ímpar, onde ele falara belas palavras que vinham do fundo da alma. Um pedido repleto de amor e carinho.

Então, tinham acabado de ficar noivos. Um noivado que se transformaria, finalmente, em casamento. Um casamento onde ela conviveria apaixonadamente com o homem da sua vida em completa harmonia.

O homem que a fazia feliz e juntos formariam um lar.

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Caminhavam de mãos dadas pelo parque, em direção ao restaurante. As crianças iam logo à frente e, igual aos pais, estavam radiantes e sorridentes. As três tagarelavam sem parar, dada a felicidade que estavam sentindo, como se já se conhecessem desde o nascimento. Alexis caminhava ladeada pelas duas irmãs, sentindo-se a própria irmã mais velha, que na verdade era mesmo. E as gêmeas estavam adorando tê-la ali com elas.

Depois de falarem sobre como foi bom ter andado de bicicleta e brincado nos balanços, Bia se dirige à irmã mais velha — Lexis, eu gostei muito de conhecer você. Eu já tinha te visto nas fotografias, mas eu queria muito ver você de verdade. — Bia confidenciou.

Alexis, feliz com o comentário da irmãzinha, também revela — Meninas, assim que eu fiquei sabendo que eu tinha duas irmãs, e ainda por cima gêmeas, eu também fiquei louquinha para conhecer vocês. Eu não parava de falar sobre isso com a vovó Martha.

Annie estava em êxtase com a nova irmã e, alegre declara — E você é tão linda, Lexis — fez uma pequena pausa, mas logo depois continuou — Seu rosto é tão branquinho e parece o de uma boneca que eu tenho. Você tem um cabelo lindo com uma cor diferente... Parece a cor do fogo. Já o meu cabelo é loiro bem clarinho.

— É, Annie. O cabelo de vocês é loirinho e a cor do meu, essa cor de fogo que você está falando, o nome é "ruivo". Eu sou ruiva.

— Ah! Entendi... Ruivo... — Tanto Annie quando Bia exclamam, tendo em vista que não conheciam aquela palavra.

Bia dá um passo rápido mais prá frente e para um pouco e faz uma cara de que descobriu algo incrível — Sabe o que eu lembrei, Lexis, seu cabelo é igual ao da Daphne, aquela menina magrinha de cabelo comprido do desenho animado "Scooby-Doo". Você sabe quem é? Ela é amiga do Salsicha, Fred e Velma. Lembra? — ao falar isto, ela retorna ao lado das irmãs e recomeçam a andar.

— Sim, eu sei, Bia. — Alexis dá uma risada gostosa — Eu adoro ver este desenho animado, o Scooby-Doo. Eu me divirto tanto com o Salsicha e o Scooby. Eu adoro ver as atrapalhadas do Salsicha. Eu dou muita risada com ele, porque ele é tão medroso e sempre cai nas armadilhas que os bandidos preparam para a turma e aí coloca os amigos numa enrascada. — Alexis deu outra risada gostosa.

— Eu também morro de rir, Lexis. Eu e a Annie.

As meninas seguiam caminhando, rindo e conversando sobre vários assuntos que iam surgindo nas cabecinhas infantis e, muito espontâneas, gesticulavam a todo momento.

Logo atrás, o casal caminhava de mãos dadas.

Já passava um pouquinho do meio dia, mas o sol não estava quente, ao contrário, o dia estava fresco e estava muito agradável andar pelo parque, tanto que Rick sugerira cortar caminho para o restaurante. Ao invés de andar pelas alamedas do parque, ele propôs seguir entre as árvores de copas frondosas que ficavam espalhadas pelo amplo gramado verde, onde se viam muitas famílias reunidas fazendo piqueniques. Umas com toalhas quadriculadas sobre o gramado, com muitas iguarias. Outras acomodadas nos conjuntos de mesas e bancos do próprio parque. Estas mesas eram feitas com grossas toras de madeira e fincados no chão. Havia conjuntos de mesa de todo tamanho: pequenas, médias e grandes, ou seja, feitas especialmente para acomodar famílias de qualquer tamanho.

As mesas não eram muito juntas. Havia uma distância razoável entre elas. Havia crianças, jovens, adultos e idosos e todos felizes e sorridentes.

Feliz com a visão das famílias reunidas, Kate comenta — Ah, querido! Que bom que você propôs este caminho. Além de fresco, porque há muitas árvores que nos fornece sombras, também temos a oportunidade de vermos várias famílias reunidas. Olha aquela alí, um casal com duas crianças pequenas. Tão fofinhas. E aquela ali mais adiante, dois casais de idosos. Que maravilha que eles gostam de sair e botar o papo em dia.

Então, vão caminhando e conversando e, como não podia deixar de ser, sorrindo feito bobos de tão apaixonados que estavam.

De repente, Kate para um pouco e apura a visão para uma mesa mais distante. Rick fica ao seu lado e tentando encontrar o local para onde ela estava olhando, pergunta — O que foi? Aconteceu alguma coisa, Kate?

— Não, querido. Não aconteceu nada. Está tudo bem. — ela sorriu para ele — É que eu acho que estou vendo a Lanie e o Javier.- discretamente, para não chamar atenção das pessoas, ela aponta na direção de Lanie.

Ele não consegue identificar o local onde estava a médica e o Capitão de Polícia e então pergunta — Aonde? Não estou vendo. — ele tenta apurar a visão, mas não obtêm êxito.

— Ali, Rick. Ali... Olha, é a terceira mesa depois desta a esquerda. É uma mesa grande. — Kate olhou para o noivo e perguntou — Achou? Já viu?

— Vi, sim. E eles estão animados, viu? Estão dando risada. — Ele sorri para ela e fala — Vamos lá falar com eles, vamos... Foi até bom encontrá-los aqui porque queria me despedir do Javier e ser dignamente apresentado à esposa dele que, coincidentemente, é sua amiga, a Lanie, porque na primeira vez que eu a encontrei... — sorrindo ele retificou — ou seria melhor eu dizer "da primeira vez que ela me encontrou..." Nossa Senhora!!! Mesmo que depois a gente já tenha conversado, inclusive ela fazendo piadinhas... a primeira impressão, não me saiu da cabeça. Nem gosto de lembrar! — ele dá uma risada se lembrando do flagra.

Richard tenta ir na direção da mesa dos amigos, sendo barrado por Kate.

— Hey, onde você pensa que vai, amor?

Sem entender o motivo dela tê-lo impedido, ele responde — Oh, eu vou cumprimentar meu amigo e a esposa dele.

Kate tenta impedi-lo — Não, querido. Hoje não. Eles estão acompanhados. Estão com um casal de amigos que eu não conheço e acho que estão comemorando alguma coisa, porque estou vendo um balde de gelo com champanhe.

Rick olha para Kate e fala — Mais um motivo para irmos, querida. A Lanie e o Javier não são seus amigos? E o Javi não é meu amigo? Então... Se eles estão comemorando, é porque alguma coisa boa aconteceu com eles e assim, poderemos parabenizá-los seja lá qual for o motivo.

Kate ainda o segura firme ao seu lado e argumenta baixinho para as filhas não ouvirem — Rick! Você está parecendo criança e nem tá parando para pensar... E se a comemoração for do outro casal que nós nem conhecemos? É, Rick. Se a comemoração for dos amigo deles? Eu nunca os vi... Seria muita cara de pau se nós aparecêssemos assim... do nada...

— Kate... — ele tenta argumentar, mas ela o interrompe.

— Rick, por favor, me escute. — discreta, ela continua falando bem baixinho — Além de nós não conhecermos o outro casal e ser uma intromissão na programação deles, ainda tem outro problema, querido. — ela aponta para seu relógio de pulso — Já passou do horário de almoço das meninas e você lembra o que eu te falei?... Nada de alterar a rotina delas. — Kate o olha com ternura e conclui — Vamos para o restaurante, amor. Vamos.- ela lhe dá um sorriso e pisca prá ele.

— Querida, eu prometo que só vou cumprimentá-los com um "oi" e depois eu dou um "até logo", e em seguida vamos almoçar. Eu prometo! — ele sorri igual criança, estica o pescoço e olha novamente na direção da mesa de Esposito. — Hey, eu tô vendo que eles estão com os dois filhos e tem outras crianças...

Kate também olha na direção onde estava a mesa dos amigos e comenta — É, estou vendo os filhos deles com outras crianças.

Curioso, Rick pergunta — Como é mesmo os nomes dos filhos da Lenie e do Esposito...

Kate responde prontamente — Estelita e Juan...

As palavras mágicas foram lançadas! "Estelita e Juan" e ao ouvi-las, Bia e Annie ficaram empolgadas.

— Mamãe, aonde estão a Estelita e o Juan? Eu queri ir brincar com eles.

Rick percebendo que a coisa complicara, recebeu um olhar zangado de Kate, então se dirigiu para as filhas — Queridas, nós temos que almoçar. Nós vamos ao restaurante, tá bom? — falou e tentou seguir caminho, mas as meninas agora é que emperraram.

— Mamãe, eu quero ver a Estelita e o Juan. — Espertas, elas logo avistaram a mesa onde os amiguinhos estavam. — Eu também quero ver minha dinda, mamãe — falou Bia.

— É, mamãe... Vamos, vamos, vamos...

Kate dirige mais uma vez a Rick um olhar chateado e fala baixinho em tom de ironia — Obrigada, Richard Rodgers. Obrigada por fazer com que as meninas ficassem agitadas. Obrigada mesmo. — ela faz uma pausa e continua — Era só o que me faltava, ao invés de ter que lidar com três criança, tenho que lidar com quatro.

Assim que ela fala isto, ele lhe envia um olhar interrogativo, ao que ela prontamente o encara séria e, sussurrando, explica o óbvio — a quarta criança é você, Richard Rodgers e vou te dizer uma coisa: você me dá mais trabalho do que Bia e Annie juntas.

Rick achou divertida a comparação, fez uma gracinha, e sorriu para a Kate e a provocou — Se eu continuar fazendo traquinagem, você vai me aplicar um "corretivo''? E se eu ficar quietinho, você vai me dar um "prêmio"? — ele sorri safadinho, finge que está meditando e comentou — Olha, eu nem sei o que eu prefiro... Pode ser os dois? — Ele continuou sorrindo de canto de boca e ela se controlou para não rir.

— Fale a sério, Richard! — ela o repreendeu, divertida, desta vez sem conseguir disfarçar o sorriso.

Mesmo Kate dando aquele sorrisinho por causa da gracinha que ele fizera, Rick percebeu que a noiva ainda estava tensa, então tenta convencer as meninas a não ir falar com os amiguinhos — Vamos embora, princesas. Vamos para o restaurante. Vamos almoçar.

Com um olhar de cachorrinho pidão, Annie vai para junto da mãe, abraça sua cintura e, toda meiga e diplomática, tenta convencer Kate falando bem baixinho — Mamãezinha, só um pouquinho. Nós só vamos dar um beijo na tia Lanie.

Alexis estava quieta e calada, pois não conhecia os filhos dos Esposito. Estava apenas observando.

Respirando fundo, Kate decide que atrasar o almoço só um pouquonho, não vai modificar tanto assim a rotina das crianças e, pensando bem, ela e Rick já tinham resolvido que o domingo seria das meninas e, com relação ao casal desconhecido, ela, Rick e as meninas não iriam demorar a ponto de atrapalhar a comemoração deles, então cedeu — Ok! Ok! Vamos. Mas vamos somente dar um beijo na Lanie, no Javier e vocês vão brincar um pouquinho com a Estelita e o Juan e depois vamos almoçar no restaurante. Aproveitem para apresentar Alexis a eles, tá bom?

Em coro, as gêmeas respondem simultaneamente — Tá bom, mamãe. — e as meninas já começam a andar em direção dos amiguinhos, quando Kate as chama.

— Hey! Um momento! — ela fala baixinho, porém, séria — Mas tem uma condição. — Richard percebe as meninas com o olhar preso na mãe, em sinal de respeito. Em seguida ela continua falando lentamente e no mesmo tom — Mas vocês já sabem. Na hora que eu falar "Vamos!", é "vamos", ok? Não tem essa de "mas mamãe..." ou muito menos "mas papai..." — as meninas continuam de olho ligado na mãe e Kate continua. — Estamos entendidas?

— Sim... — elas falam, quase sussurrando.

— Eu não escutei. Annie e Bia, entenderam?

— Sim, mamãe.

Aliviando a tensão, Kate se abaixa e fica na altura das filhas e abraça as duas de uma só vez. — Então, princesas, podemos ir. A mamãe ama vocês, viu? — Kate dá um lindo sorriso para as filhas e continua a falar com elas — E é como a mamãe sempre diz: Vocês são as melhores filhas que uma mãe poderia ter, as mais inteligentes, lindas, educadas e obedientes do mundo — Beija as duas e ao mesmo tempo recebe beijos estalados na face e abraços apertados das duas.

Encantada com a alegria estampada nos rostinhos das gêmeas, Kate dá mais beijinhos nelas e se levanta, indo até Alexis e a abraça e a beija também e sorrindo, fala carinhosamente — Mamãe te ama também, meu bem. Vá lá com suas irmãs e conheça dois novos amiguinhos. — Kate se dirige às gêmeas e fala — Levem sua irmã para apresentar a Estelita e Juan.

Sorridentes, as três crianças seguem em direção à mesa dos amiguinhos sob o olhar dos pais.

Olhando desconfiado para Kate, Rick indaga — Hey, moça, está mais calma?

Ela o olha meio de lado e depois, abre um sorriso e o abraça apertado pelo pescoço e diz — Desculpa, amor. Desculpa. Sinto muito se me excedi. É que eu não gosto de me intrometer na vida dos outros, mesmo que estes "outros" sejam meus amigos, ainda mais quando estão em comemoração onde eu não faço parte e muito menos fui convidada. É chato! — Ela continua abraçada a ele e repete — Desculpa mesmo, amor. — Se afasta um pouquinho apenas para dar um monte de selinho nele e depois pergunta toda manhosa — Estou perdoada?

Ele faz charme, torce a boca, finge que etá pensando e diz — Huuummm! Não sei...

Ela dá um selinho mais demorado nele e depois pergunta — E agora? Estou perdoada?

Ele faz uma cara safadinha, finge que ainda está pensando e diz — Ainda não, mas.... — Ele a aperta e a beija apaixonadamente.

Kate não deixa o beijo se prolongar e se afasta delicadamente — Rick! — ela sorri — Comporte-se! — Ela brinca e continua perguntando — Hey, mas finalmente, você me perdoou?

Ele sorri maroto e cochicha no ouvido dela — Depende do que você vai me dar mais tarde...

Ainda sorrindo, Kate folga o abraço e, juntos, de mãos dadas, seguem em direção ao casal de amigos, quando ela sussurra de forma bem sensual — Então, já posso me considerar perdoada, querido, porque estou pensando numas coisas muito interessantes que eu farei com você mais tarde... e que você não faz ideia.

Ao ouvir isto, ele para e fica de frente a ela, impedindo-a de continuar a andar e fala — Kate, isto é golpe baixo! Isto lá é hora de você me provocar? Eu agora vou ficar queimando meus miolos para tentar imaginar no que é que você está pensando e preparando para mim mais tarde. E o pior... Estou excitado só de pensar nisto... — ele fica agoniado — E não posso fazer nada agora... Nem mesmo uma prévia...

Ela dá um selinho nele, se afasta e, de forma sensual, toca no tórax dele com o dedo indicador e sussurra — Você não perde por esperar, garanhão... — Ela sorri com malícia, pisca o olho para ele.

Ela retorna a andar, dá três passos, mas logo vê que ele ficara para trás. Kate para, se vira e o encontra visivelmente pasmo e ansioso diante da promessa dela. Aquela cena foi hilária, então, para provocá-lo ainda mais, Kate dá um sorriso cheio de intenções maliciosas e o chama — Você não vem, Rick.

Ele desperta do devaneio e vai até a noiva, pega na mão dela e começa a andar. Respira fundo e, sorrindo, sussurra novamente um ditado antigo — "Quem tem com que me pague, querida, não me deve nada".

Sorrindo, ambos continuam andando até que chegam à mesa dos Esposito que, a esta altura já estavam de pé para recebê-los, pois as três meninas chegaram anunciando que os pais estavam logo atrás delas.

Alegres e divertidos, como sempre, Lanie e Javier cumprimentam Kate e Rick com entusiasmo e antes mesmo de apresentá-los ao casal de amigos, Javier os recepciona sorridente — Rodgers e Kate! Vocês chegaram numa boa hora! Nós viemos aqui para uma comemoração. Deixe-me pegar a garrafa de espumante.

Sem graça, sentindo-se uma intrusa, Kate sorri fraquinho, constrangida, diante da alegria dos amigos.

Assim que Javier pega a garrafa e se prepara para estourar o champanhe, Kate sai do seu normal, pior do que Rick, e, curiosa, fica com vontade de perguntar o motivo da comemoração.

— É, né... — sem graça, Kate prossegue — É... Já que vamos brindar com vocês... Se não se incomodam, posso saber o motivo da comemoração?

Todos, incluindo o casal de amigos dos Esposito, olham para ela sorrindo e simultaneamente falam animadamente — Feliz noivado Rick e Kate! Felicidades para o casal! — e, neste momento, o champanhe é aberto com um estouro e a rolha vai longe.

Kate fica pasma ao saber o real motivo da comemoração e, perplexa, olha para Rick que, faz uma expressão facial muito divertida, fazendo-a sorrir.

Alegre, Rick então comunica a ela — Eu te disse que tínhamos que dar uma chegadinha aqui, não foi?

— Rick! — Feliz com a comemoração, Kate se joga nos braços do noivo, o apertando mais uma vez pelo pescoço — Que surpresa adorável, amor. E eu que pensava que seria impossível haver mais surpresas, de repente você me apronta esta. — ela dá um selinho nele e diz baixinho — Eu te amo!

— Eu também te amo! — Rick, todo bobo de amor, devolve a declaração de amor.

Espirituosa, sorridente e caçoando dos dois, Lanie fala — Hey, vocês dois, todo mundo já sabe que vocês se amam e chega de melação... — Todos sorriem com a animação da médica — Venham logo brindar.

Pedindo a Javier para esperar um pouco antes de servir o champanhe, Rick pega a mão de Kate e a leva para o outro lado da mesa onde estão os amigos dos Esposito e diz — Querida, eu quero te apresentar meus grandes amigos lá de Nova York, Malcon e Antonella Symens.

Sorrindo, Kate cumprimenta Malcon com um aperto de mão, contudo, assim que refletiu rapidamente acerca do nome "Antonella", Kate olha imediatamente para Rick e pasma, retorna o olhar para a belíssima moça e indaga — Você?... — Kate faz uma pausa e prossegue — Você é a advogada da “RODGERS’s”? — Kate estava literalmente de queixo caído.

Também espirituosa e com um sorriso estampado no rosto, a linda e simpática Antonella, ergue um pouco a mão direita como quem responde a uma chamada da sala de aula e fala — Presente, professora! — todos riem diante da leveza da brincadeira e depois a italiana continua — Sou eu mesma, Kate. Antonella. Nós nos falamos na quinta-feira pela manhã. Eu mesma, em carne e osso. — Todos continuam sorrindo diante do comentário.

Kate olha para Rick e fica sem palavras e ao tentar falar, gagueja — Como... O que... É...

Animada e descontraída, Antonella toma a iniciativa e vai ao encontro de Kate e a abraça, cumprimentando-a efusivamente — Parabéns pelo noivado, querida. — Após se separarem, Antonela continua a segurar as duas mãos de Kate e, alegre e comunicativa, continua — Kate, você não faz ideia de como eu amei conhecer você. Amei também o Richard ter te reencontrado e terem se resolvido. Nossa Senhora! Nunca vi este homem tão feliz! Ele agora é outro homem. Imagina que ele nem fala mais sobre comprar ou eliminar a "NICE CLOTHES". Você fez milagres com este homem. — Antonella, animada, se dirige para Rick que lhe dirige um olhar indagador — E não me olhe assim não, viu, Richard... Você sabe que é verdade.

Todos riem.

Richard fala — Tudo bem, tudo bem... Não é segredo, Antonella. A Kate já sabe como eu estou me sentindo. E porque não deixar a "NICE CLOTHES" lá, quietinha no lugar dela, né? — ele mesmo acha graça diante da sua total mudança de atitude com relação àquela fábrica.

Neste momento, quem surge para completar a família é Martha, acompanhada do Sr. Beckett, pai da Kate que cumprimentam a todos e parabenizam os noivos.

Após mais abraços, cumprimentos e muitas risadas, Javier pergunta animado — E aí, amigo, já posso, finalmente, servir o champanhe?

Feliz da vida, Richard libera o amigo a servir o champanhe e, em seguida, todos com taças às mãos, brindam à saúde e ao amor do casal. Logo em seguida, Kate vê chegar à mesa dois garçons, cada um deles empurrando um carrinho de alumínio reforçado, como aqueles utilizados em hotéis para levar refeições para os quartos dos hóspedes. Um carrinho estava abastecido com o almoço e no outro, havia um bolo tradicional de noivado, estilo romântico, lindo e com dois andares, confeitado com pasta americana em degradê entre rosa escuro até branco, passando pelo rosa claro, decorado com ramos de rosas de açúcar de todos os tamanhos.

Nos carrinhos também havia pratos e talheres destinado a cada tipo de alimento.

Kate ficou emocionada ao contemplar o bolo e olhou para Richard e questionou — Hey, moço, me diga aí qual o momento em que você providenciou tudo isto? — todos sorriram diante da pergunta dela.

Richard apenas respondeu fazendo graça — Querida, eu sou um homem de negócios e se não tenho tempo, eu fabrico. — Todos riem — Então, eu só tive que ligar para o Esposito, falei do meu plano, pedi o número do telefone da mulher dele e eu disse a ela o que eu desejava fazer. Forneci a ela o número do telefone de Antonella que daria o suporte financeiro e, todos juntos, aprontaram esta nossa festa de noivado. É como diz o velho ditado: "Mais vale um amigo na praça do que dinheiro na caixa", e no meu caso, eu contei com quatro amigos. Aí já viu, né? Não tinha como dar errado. E aí, Kate, ficou do seu agrado? Gostou da surpresa?

Ela o abraçou novamente e deu-lhe um selinho e, emocionada, disse — Lindo amor! Obrigada!

Depois se dirigiu aos dois casais amigos e agradeceu — Mas vocês, eihm, conseguiram fazer um milagre. Em tão pouco tempo... Nem sei como agradecer... Eu adorei, adorei mesmo... Obrigada. Ela foi até Lanie e deu um abraço apertado e depois foi até Antonella, abraçou-a também.

Com a sinceridade costumeira, Lanie disse — Não tem de que, amiga. Tudo sob controle. Este bolo foi feito por minha amiga e boleira preferida, Beth Lopes, em sua confeitaria conceituadíssima... Beth Cakerie — Ateliê de Bolos. Depois te dou o endereço, o telefone e o site dela. Ela é maravilhosa e você deu sorte dela ter aceito fazer seu bolo, mesmo estando lotada de encomendas.

— Amei, Lanie. Amei. Já sabe onde vou encomendar meu bolo de casamento, não é? Vou lá na tal confeitaria e você vai comigo para me ajudar a escolher. — olhando para sua nova amiga, ela convida — Você também, Antonella. — e recebeu de volta um lindo e sincero sorriso.

— Vou sim, Kate. Com certeza. Pode contar comigo. — A italiana aceitou o convite.

Então, todos se acomodaram na enorme mesa de madeira.

Como os filhos de Antonella eram pequenos, Susan, com três anos e Charlie, com um ano, ela trouxe as duas babás das crianças para ajudá-la na alimentação dos pequeninos.

Com exceção de Alexis que já tinha um pouco mais de dez anos, esperta e sabida o suficiente para se alimentar sozinha, as demais crianças (Bia, Annie, Estelita e Juan) se sentaram ao lado dos seus respectivos pais, pois comeriam sob a supervisão destes.

Em seguida, os garçons começaram a servir o almoço.

A alegria correu solta e a refeição foi regada a muitas conversas e risadas.