3 Bela- Dezenove Anos

Nos últimos anos, a presença de Nahuel tinha sido uma âncora para todos nós. Ele ajudava Nessie a compreender suas emoções e memórias confusas, e, por mais que isso trouxesse um alívio temporário, as coisas começaram a ficar mais difíceis. Edward e eu estávamos cada vez mais encontrando obstáculos em mantê-la na Holanda. As discussões entre eles vinham se tornando mais frequentes, especialmente sobre o retorno adiado para Seattle. Jacob, claro, havia feito Nessie prometer que retornaria apenas quando ela terminasse a faculdade de veterinária. E ela concordou, talvez por achar que assim evitaria mais conflitos.

Era véspera do aniversário de 19 anos de Nessie, e a família estava prestes a chegar para a festa. Todos animados, menos eu. No fundo, sentia um temor constante, como se o retorno das pessoas de nosso passado pudesse despertar algo em Nessie. Algo que não estávamos prontos para encarar.

Edward e eu estávamos na sala, discutindo os últimos preparativos da festa. A atmosfera estava carregada com o peso dos nossos segredos.

— Eles não sabem nada, Edward — comecei, mordendo o lábio enquanto olhava pela janela. — Ninguém da família tem ideia das memórias de Nessie. E ela está ciente de que isso deve ser um segredo nosso.

Ele suspirou, balançando a cabeça.

— Eu sei, Bella. Só espero que ela consiga lidar com as lembranças da família. — Ele passou a mão pelos cabelos, claramente cansado dessa situação. — Ela tem se saído bem até agora, mas... com todos aqui, e com Jacob não tão distante, me preocupa o que pode acontecer.

Antes que eu pudesse responder, ouvimos o som de passos apressados na escada. Renesmee apareceu na entrada, os olhos cheios de lágrimas, e antes que qualquer um de nós pudesse falar, ela subiu as escadas correndo. Meu coração apertou. Algo estava errado.

— Eu vou falar com ela — murmurei, já me levantando.

Subi atrás de Nessie e, ao abrir a porta do quarto dela, a encontrei sentada na beirada da cama, com o rosto entre as mãos.

— O que aconteceu, querida? — perguntei, me aproximando com cuidado.

Nessie ergueu o olhar, os olhos vermelhos de chorar. — Eu terminei com o Matthew, mãe.

Sentei ao lado dela, segurando sua mão. — Oh, Nessie... — Olhei para a porta, onde Edward estava encostado, claramente preocupado. Ele entendeu o que precisava fazer e, com um aceno discreto, nos deixou a sós. Essa era uma conversa entre mãe e filha.

— Você quer falar sobre isso? — perguntei, tentando dar o tempo que ela precisava.

— Eu gosto dele, mas... — Nessie olhou para baixo, balançando a cabeça. — Eu não consegui, mãe. Não consegui dar o próximo passo. Ele... ele estava me pressionando.

Eu sabia exatamente do que ela estava falando, e uma onda de compreensão me atingiu. Coloquei a mão em seu ombro, puxando-a um pouco mais para perto.

— Nessie, você fez o certo. Não tem nada de errado em respeitar o que você sente. Não se apresse por ninguém.

Ela se levantou de repente, enxugando as lágrimas com força. — Eu tenho 19 anos, mãe! — exclamou, com uma mistura de frustração e vergonha. — E sou virgem. Isso é... isso é vergonhoso.

Não consegui segurar o riso. Levantei-me e a puxei suavemente para o meu colo, como costumava fazer quando ela era pequena. Nessie deitou a cabeça no meu ombro, ainda chorosa, mas um pouco mais tranquila.

— Oh, querida, isso não tem nada a ver com vergonha. — Acariciei seu cabelo enquanto ela se acomodava. — Não importa a idade, e sim o que o coração sente. E você sabe, tem que ser com alguém especial, alguém que você realmente ame.

Nessie ficou em silêncio por alguns segundos, absorvendo minhas palavras. Então, me olhou nos olhos e assentiu devagar, como se finalmente estivesse compreendendo.

— Eu só... eu quero que seja com alguém que me entenda — ela murmurou, um pouco mais calma.

Eu sorri para ela, e uma parte de mim se encheu de alívio. Edward estava certo, muitas coisas ainda poderiam ser confusas para Nessie, especialmente com todas as memórias de Eva que carregava. Mas, no fundo, ela continuava sendo a menina que nós amávamos, buscando seu caminho no meio de tudo isso.

— E vai ser, Nessie — eu disse, com a voz suave e cheia de carinho. — Vai ser quando você sentir que é o momento certo, e com a pessoa certa.

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A festa de 19 anos de Nessie estava acontecendo exatamente como eu havia planejado. Tinha organizado tudo com tanto cuidado, desde as decorações até a lista de convidados. Alguns amigos da faculdade de Nessie estavam lá, rindo e conversando no jardim dos fundos. Entre eles, Emily, uma colega de veterinária que sempre acompanhava Nessie nas horas de estudo, David, que tinha uma risada contagiante e era o centro das brincadeiras, e Sophie, sua amiga de infância, que parecia mais uma irmã para ela.

Do lado de fora, as luzes penduradas nas árvores balançavam levemente ao som da música animada que tocava. Nessie ria, gesticulando enquanto conversava com seus amigos. Sorri, observando minha filha se divertir. Nessie, apesar de carregar as memórias de Eva, conseguia em momentos como esses ser apenas ela mesma, livre e feliz.

Do outro lado da sala, Edward estava engajado em uma conversa séria com alguns amigos do hospital, os colegas de trabalho com quem sempre trocava histórias sobre cirurgias e diagnósticos.

De repente, a campainha tocou, e eu senti uma onda de excitação. Sabia quem estava chegando. Corri até a porta, e, assim que a abri, a familiar voz de Alice encheu o ar.

— Chegamos! — ela gritou, com o mesmo entusiasmo contagiante de sempre.

Eu a abracei apertado, sentindo o conforto de sua presença. Cada um dos Cullen entrou logo em seguida, como uma enxurrada de sorrisos e abraços. Jasper veio logo atrás, abraçando-me com o carinho discreto de sempre. Seus filhos, Amanda e Jason, já estavam crescidos e sorriram ao me cumprimentar.

Carlisle e Esme se aproximaram logo depois, com seus olhos gentis e amorosos. — Onde está a aniversariante? — perguntou Esme, com a doçura que só ela tinha.

— No jardim, com os amigos — eu respondi, indicando com a cabeça para o fundo da casa.

Nesse momento, Edward se aproximou de mim, colocando uma mão reconfortante nas minhas costas. Estávamos no meio da conversa quando a porta se abriu mais uma vez. Emmett e Rosalie entraram, ambos radiantes como sempre. Mas o que me pegou de surpresa foi quem os acompanhava.

Claire Black.

Meu coração parou por um segundo, e eu soube que Edward sentiu o mesmo. Ficamos paralisados, sem saber como reagir. Claire, agora uma jovem de 23 anos, estava ali, parada diante de nós, com os olhos brilhantes de entusiasmo. Ela sorriu e nos abraçou, tão naturalmente como se não se passassem tantos anos.

— Uau, Claire — eu disse, ainda chocada. — Eu me lembro de você quando tinha apenas dois anos...

Ela riu suavemente. — Pois é, muita coisa mudou. Cresci, agora tenho 23 anos — respondeu, seu tom leve, mas seus olhos revelavam algo mais profundo.

Eu mal consegui responder. Edward ao meu lado parecia estar igualmente perdido em pensamentos. A presença de Claire trazia à tona tantas memórias. Memórias que nós tentávamos proteger Nessie de vivenciar. Mas quando olhei para o jardim, meu sangue gelou.

Nessie estava parada ali, observando-nos, com um sorriso no rosto. Mas o que me aterrorizou foram as lágrimas que silenciosamente desciam por suas bochechas. Eu soube imediatamente. Aquele sorriso, aquelas lágrimas...

— Edward... — eu sussurrei, quase sem voz.

Ele olhou para mim e seguiu meu olhar até Nessie. Não precisávamos dizer nada. Sabíamos o que estava acontecendo. Naquele momento, não era nossa filha quem estava em controle. Era Eva.

Os olhos de Nessie, ou melhor, de Eva, estavam fixos em Claire, como se finalmente estivesse vendo alguém que há muito tempo ansiava por reencontrar.

Claire ficou imóvel, os olhos arregalados ao ver Nessie pela primeira vez. Ela deu um sorriso tímido, claramente tentando conter a emoção.

— Você... você é idêntica à minha mãe — disse Claire, caminhando lentamente em direção a Nessie. Cada passo parecia pesar, como se a jovem estivesse prestes a encontrar um pedaço do passado que, até então, só conhecia por histórias. — Oi... eu sou Claire. Sou sua prima. Ouvi falar muito de você.

Nessie a olhava em silêncio, seus olhos brilhando com algo que eu não conseguia definir. Era como se todas as emoções de Eva, misturadas com as dela, estivessem à flor da pele. O choque tomou conta de todos os Cullen presentes, o peso daquele momento pairando no ar. Mas, como sempre, Emmett foi o primeiro a quebrar o gelo.

— Olha só, uma versão em miniatura da Eva, só que com os cabelos acobreados! — ele brincou, soltando uma risada.

O comentário arrancou risos nervosos de todos, mas o desconforto ainda estava presente. Eu me aproximei de Nessie, tentando quebrar aquele silêncio sufocante.

— Está tudo bem, Nessie? — perguntei suavemente, colocando a mão em seu ombro.

Ela piscou algumas vezes, como se estivesse saindo de um transe. — Sim — respondeu com a voz um pouco vacilante, mas logo abriu um pequeno sorriso. — Claire é linda.

Claire sorriu de volta, visivelmente emocionada. — Posso te dar um abraço? — perguntou, sua voz tremendo levemente.

Nessie hesitou por um segundo, mas assentiu. — Sim.

O abraço foi delicado, quase hesitante no início, mas logo Claire a envolveu com mais força. — Disseram-me que você parecia com a minha mãe, mas eu nunca imaginei que fosse tanto assim... — Claire murmurou, suas palavras carregadas de emoção. — Me desculpe por estar tão emocionada... é só que... isso tudo é tão...

Antes que ela pudesse terminar, Nessie se desvencilhou do abraço, ainda sem dizer nada, e saiu correndo.

Eu fiquei parada, o coração disparado. O que estava acontecendo dentro dela naquele momento?

— Nessie! — chamei, dando um passo em direção à porta por onde ela tinha saído.

Edward colocou a mão no meu braço, me impedindo de segui-la de imediato. Ele não disse nada, mas seus olhos estavam cheios de preocupação. Sabíamos que isso poderia acontecer, mas ver essa fusão de memórias e sentimentos de Eva e Nessie diante de nossos olhos era mais perturbador do que eu poderia ter imaginado.