2 Graduação

JULIE

Chegamos ao local da minha formatura. Eu estudava na Malibu High School desde que havia decidido ir morar com meu pai. Desci do carro já usando minha beca e capelo pretos.

Estava nervosa já que dentro de alguns minutos eu iria ter que fazer um discurso.

— Julie! — me virei e observei Megan Hoffman vindo em minha direção. Megan era minha melhor amiga desde os meus treze anos e era uma parceira de aniversário bem melhor que o meu pai. Nós fizemos nosso aniversário de 18 anos juntas semana passada e não teve ninguém bêbado estragando a festa — Está nervosa? — ela perguntou.

— Um pouco. E você? Parece que acabou de sair de um desfile — comentei. Megan, com seus cabelos castanhos claros e seus olhos azuis sempre parecera uma modelo. Seu vestido era muito bonito.

— Sou eu Julie. Não poderia ser diferente — disse ela, convencida, me fazendo rir.

— Olá Julie — o pai de Megan, Peter, se aproximou. Ele e Megan eram muito parecidos, a mesma cor de cabelo e olhos — Você esqueceu isso no carro querida — disse ele, apontando para o capelo e a beca de Megan.

— Obrigada pai — Megan respondeu. Por um instante observei a relação que Megan tinha com seu pai. Desde o divorcio de seus pais, ela fora morar com seu pai. Ele sempre a acompanhava em qualquer evento e a apoiava em tudo. Queria que papai chegasse logo e não fizesse nenhuma besteira costumeira.

Minutos depois, os pais de todos os formandos já estavam sentados esperando a formatura começar. Nós estávamos todos sentados, esperando o Diretor White começar:

— Boa tarde a todos os presentes. Quero parabenizar a todos os formandos por terem alcançado os seus objetivos e dizer que estou muito satisfeito com o resultado das turmas este ano. Agora, sem mais delongas, convido a vir aqui a nossa oradora, Julie Stark!

As pessoas aplaudiram e eu me levantei. Fui até o pequeno palanque e apertei a mão do diretor. Posicionei-me e olhei para os presentes. Minha mãe, Marc e John estavam na primeira fila. Meu pai e Pepper ainda não haviam chegado.

— Foi uma longa jornada até aqui. Não digo isso só por mim, mas por toda a nossa turma. Daqui em diante vamos começar uma nova fase da nossa vida — olhei de novo e vi Pepper sentando-se em uma cadeira. Papai não havia vindo de novo — Vamos sair da nossa zona de conforto para seguir nossos sonhos. Daqui a muitos anos, quando olharmos pra trás, lembraremos desse dia...

Não pude continuar, pois algo que fazia muito barulho estava descendo do céu.

É claro que eu sabia quem era. Todos se viraram e começaram a falar sem dar importância alguma pra mim. Ele tinha passado a ser a atração de novo.

Sei que papai não pensa muito no que faz, mas eu já estou cansada disso.

Saí do palco exasperada. Entrei no carro e mandei o Happy me levar de volta pra casa.

Esperei por ele no seu laboratório, observando as armaduras e me perguntando onde ele escondeu a minha. Meus pensamentos foram interrompidos quando papai chegou já sem sua armadura.

— Julie, por que você foi embora?

— Por que eu fui embora? Você fez aquilo de novo e eu estou farta disso!

— Desculpe, eu não pensei que você ia se incomodar — respondeu ele.

— Você nunca pensa. Desde o acidente você se tornou um pai ausente. Quer me proteger como Homem de Ferro, mas não consegue me proteger como pai.

— Eu quero mantê-la segura!

— Você está mais preocupado em ser o Homem de Ferro do que o meu pai! — despejei tudo o que eu sentia — Marc, às vezes, age mais como meu pai do que você!

— Vá morar com ele então! — papai disse pra mim. Agora, ele estava bravo também.

Fiz menção de ir embora e ele perguntou:

— Aonde você vai?

— Pra casa da Megan — disse e saí porta afora.

Cheguei na casa da Megan e estacionei meu carro. Eu havia ligado para ela me encontrar em sua casa.

Toquei a campanhia e Megan abriu a porta.

— Não vou perguntar se você está bem porque você está com uma cara péssima — disse ela. Acompanhei Megan para dentro de sua casa.

— Onde está o seu pai? — perguntei.

— Está em seu escritório. Vamos pro meu quarto?

— Vamos — respondi.

Contei sobre a discussão que havia tido com meu pai. Megan era uma grande conselheira, às vezes.

— Vocês são tão infantis — comentou ela e eu a olhei, surpresa.

— Por quê?

— Olha, entendo que ele é muitas vezes um pai ausente, mas você só se sente desse modo porque ele é o Homem de Ferro e você não quer ser comparada a ele ou ficar na sombra dele — ela me olhou, esperando que eu entendesse o que ela estava me dizendo — Quanto ao seu pai, você sabe que ele não pensa no que faz e quando você disse que o Marc foi mais seu pai do que ele, ele ficou magoado com você. Vocês parecem duas crianças agindo assim. Vocês só precisam de uma conversa civilizada.

Agora eu é que estava me sentindo mal.

— Eu não sei o que fazer — disse.

— Eu sei o que nós vamos fazer — disse Megan, se levantando da cama — Nós vamos para ao nosso baile de formatura já que não nos arrumamos à toa.

— Eu não quero ir — falei.

— Você vai sim, nem que seja amarrada. Você tem que levantar a sua moral, por isso, acho que festa e caras lindos irão te ajudar bastante.

Megan me persuadiu a ir e eu liguei para tranquilizar a mamãe:

— Você brigou com seu pai, não foi? — perguntou ela. Louise me conhecia mesmo.

— Sim. Eu só queria avisar que estou na casa da Megan e vou ficar por alguns dias aqui.

— Tudo bem. Eu aposto que quando você voltar, vocês farão as pazes.

— Espero que sim. Tchau mãe.

— Tchau.

Desliguei o telefone e encarei Megan.

— Vamos? — perguntei.

Saímos pouco depois e chegamos a um grande salão de festas iluminado por muitas luzes coloridas. Havia muitas pessoas.

Descemos do carro e entramos na festa.

Ficamos sentadas em uma mesa até um garoto vir até mim.

— Quer dançar? — perguntou ele. Seu nome era James Carter e ele estudava comigo. Ele meio que era apaixonado por mim, mas eu nunca o correspondi. Não que ele não fosse bonito. Ele era e muito popular também. Todas as garotas corriam atrás dele. Seus cabelos eram castanhos e seus olhos verdes. Eu só achava que não era o momento certo.

Eu ia recusar, mas nesse momento, Megan me puxou pro canto e disse:

— Era disso mesmo que eu estava falando. Agora vai.

Resolvi aceitar e fomos para a pista de dança mesmo eu sendo uma péssima dançarina.

— Eu vou pisar no seu pé — avisei.

— Não tem problema. Eu vou conduzi-la — ele respondeu.

A música era lenta, o que facilitava as coisas pra mim. James olhava pra mim e eu sabia o que ele queria fazer.

Ele se inclinou para me beijar, mas eu virei o rosto. Não sei por que pensei em Brad nessa hora. Talvez fosse porque o meu primeiro beijo havia sido com ele.

— Desculpe, eu só acho que não é a hora certa — falei.

— Tudo bem, eu entendo — ele disse.

Ficamos dançando até a música acabar e os organizadores do baile subirem ao palco para anunciar quem seriam os reis do baile.

— O rei do baile é... James Carter! — a garota falou, mesmo sendo óbvio que ele seria o escolhido. James sorriu pra mim e subiu no palco. A garota colocou a coroa nele e ele sentou em um dos tronos.

— Agora a rainha. A rainha do baile é... Julie Stark! — Todos olharam para mim e começaram a aplaudir. Eu já sabia que ia ganhar, mas fiz cara de surpresa. Subi ao palco e a garota colocou a coroa em mim. Sentei no meu trono e olhei para James.

— Parabéns — eu disse.

— Pra você também — ele respondeu, sorrindo.

A festa passou rápido, o que foi uma pena. Queria ter visto Harry (um de nossos colegas que a Megan não suportava) dar em cima de Megan outra vez.

Voltamos para a casa de Megan. Peguei um de seus pijamas emprestados e caí na cama ao lado dela.

Acordei sonolenta, pois hoje iríamos pra Nova Jersey fazer a visitação à faculdade de Princeton. Escolhi as roupas da Megan que tinham mais a ver comigo.

Tomei banho e troquei de roupa. Esperei por Megan que apareceu pouco depois pronta também.

Fomos com o meu carro até lá. Chegamos e seguimos o guia junto com os outros estudantes. O campus e os prédios eram lindos, mas o que mais me interessava era a área tecno- científica. Megan se empolgou quando passou por alunos de direito, seu sonho era ser advogada.

Voltamos pra casa de Megan às duas horas da tarde. Eu ainda estava chateada com meu pai, mas me sentia mal por ter falado daquela maneira com ele.

— Adivinha quem ligou? — perguntou Megan, aparecendo no corredor — Minha mãe.

A mãe de Megan, Diana Hoffman, era uma bem sucedida organizadora de festas do mais alto escalão. Quando ela e o Sr. Hoffman se separaram, ela foi morar na Alemanha, mas sempre via Megan quando podia.

— O que ela disse? — perguntei.

— Na verdade, ela nos convidou para ir a uma festa na Alemanha. Eles vão homenagear um cientista ou algo assim — Megan anunciou, como se não fosse nada demais.

— Que demais — disse.

— Então, você aceita? — Megan perguntou.

— Claro, quando é?

— Amanhã — falou Megan, me fazendo sobressaltar.

— Não vai dar tempo. É muito em cima da hora — eu disse.

— Por isso que nós vamos agora. O jatinho já deve estar chegando e pousará lá em cima a qualquer minuto — disse ela, indicando com o dedo o heliporto que havia em sua casa.

— Mas as minhas roupas estão todas em casa e eu nem tenho a roupa adequada pra ir.

— Isso são detalhes. Compraremos tudo lá. Agora se apresse, pois mamãe mandou um jato nos buscar, não temos muito tempo — Megan avisou e nós corremos para o quarto para pelo menos levar algumas roupas. Ainda bem que eu estava com os meus documentos.

O jato chegou 30 minutos depois. Decidi não avisar a ninguém aonde eu iria, pois seria desnecessário se eu voltaria no dia seguinte, mas a verdade era que eu apenas queria esquecer os meus problemas e me divertir se fosse possível.

Passamos o resto do dia dentro do jato. Chegamos à Alemanha de madrugada por causa do fuso horário. Saímos do jato e fomos recepcionadas pela mãe de Megan, Diana, e eu notei que Diana estava sempre bem arrumada (Megan puxou a mãe nesse quesito). Seus cabelos loiros bem presos e seus olhos verdes devidamente maquiados.

— Olá minhas queridas — ela disse, nos abraçando — Como estão seus pais Julie?

— Estão ótimos — respondi.

— E o seu pai, minha filha? Faz algum tempo que não falo com Peter — disse ela. Mesmo com o divórcio Peter e Diana continuavam amigos.

— Ele está bem, mãe. Está trabalhando em um novo projeto — respondeu Megan.

— Que ótimo. Bom, vamos?

Concordamos e fomos embora no carro de Diana. Quando chegamos Megan e eu estávamos exaustas e apenas fomos dormir. Amanhã seria um longo dia.