18 Bônus: Eliminações

MAIS TARDE NO MESMO DIA

Taylor Chase

Minhas criadas me reconfortaram e eu pulei o jantar às 7hrs. Não queria comer nada e muito menos queria aparecer na frente de Thomas. Todavia, sabia que hoje veríamos aquela ridícula entrevista que fizemos com Alec junto aos príncipes. Uma criada fez questão de vir até o meu quarto avisar que o próprio Matthew insistiu para que fossem todos para a Sala de Cinema no quarto andar.

As criadas já tinham saído. Eu pedi para ficar sozinha depois que elas me colocaram no terceiro vestido do dia. Eu estava deitada de barriga para cima na cama tentando não borrar minha maquiagem. A última coisa que eu queria era ficar com mais cara de choro do que eu já estava.

Era incrível como eu consegui estragar as coisas. Eu nunca pensei que eu pudesse ser tão idiota. Naquele momento, eu me via como aquelas garotas nojentas que você conhece na infância que tem as chances de fazer tudo certo e ficam de fogo, estragando tudo no final. Eu não era aquele tipo de garota, mas não sei se foi a pressão de estar perto da terceira pessoa mais poderosa de Illéa ou meu nervosismo por quebrar uma regra do rei que não me deixaram continuar sendo o que eu sempre fui.

Agora, como eu iria encarar Thomas? Ele devia estar morrendo de raiva de mim e...

Ouvi batidas na porta e, sem dizer nada, Karen, Winter e Delilah entraram no quarto. Sentei-me e forcei um sorriso.

– Licença, Tay – pediu Winter.

– Podem entrar.

Como se já não estivessem entrando. Elas fecharam a porta. Eu não queria falar com ninguém naquele momento e elas aparecem assim do nada.

– Como você está? – perguntou Karen.

Eu sabia muito bem do que ela estava falando: de quando eu menti para todas no corredor sobre o encontro ter sido uma maravilha. Eu achei que só ela tinha percebido, mas aparentemente não.

– Bem – menti. – Ansiosas?

Winter chegou para perto da cama e sentou-se, seu vestido era magnífico e ela usava um coque preso perfeitamente que a deixava com cara de madura. Karen foi a próxima, enquanto eu tentava aparecer ao menos, seu vestido parecia uma placa de trânsito daquelas que se você colocar os faróis ela “acende”.

– Sabemos que você não está nada bem, por que não conta para nós o que aconteceu? – pediu Delilah, na maior calma do mundo.

Eu sempre fui dessas que tinha várias amigas, sempre fui gentil e amorosa, mas na Seleção eu ficava com um pé atrás. Por estarmos em uma competição, eu tinha medo de alguém tentar me prejudicar em algum momento enquanto eu estava de costas. Mas eu confiava naquelas meninas. Lembrava-me de ter visto a chegada das Selecionadas com elas, e, mesmo que tivéssemos nos afastado, eu queria ter amigas na Seleção também. Amigas de verdade, para levar para vida toda.

– Foi o encontro – desabafei.

Karen veio sentar do meu lado direito e Delilah pegou uma cadeira para sentar na minha frente.

– O que aconteceu?

– Eu sei que parece bobagem, mas acho que Thomas está com raiva de mim. Não tipo, muita raiva, mas acho que está chateado. Chateado o bastante para não querer mais nada – contei. Parecia ainda pior quando dito em voz alta.

– Como você sabe? – perguntou Winter.

Ela também teve seu encontro com o príncipe Matthew e disse que foi perfeito. Eu estava lá quando ela contou do encontro e, realmente, tinha sido lindo. Eu mal podia esperar para ver as filmagens. Ainda bem que no meu encontro com Thomas não havia câmeras.

– Estava tudo indo bem, sabe? Estávamos rindo e tal, mas ele me levou para o terceiro andar...

Delilah fez cara de surpresa, todas conheciam a regra.

– Mas se ele te levasse não teria problema – falou Karen. E depois, sem muita certeza do que estava dizendo, completou: – Não é?

– Acho que só podemos ir lá com a permissão do rei ou de Rosie. – Winter contou.

– Mas era o príncipe, ele poderia sim levar ela até lá em cima, certo? – Delilah não parecia ter certeza alguma do que estava falando.

– Não sei – admiti. – Só sei que decidi não arriscar e coloquei o pé pra trás, mas eu estava na escada.

Delilah colocou a mão na boca com uma cara de surpresa, prevendo o que ia acontecer.

– E eu quase caí. E são vinte degraus. Vinte degraus... Mas o Thomas me segurou.

Ouvi um “ownt” de Karen.

– Que parte disso é horrível?

Ignorei-a, não por mal, mas queria continuar contando.

– Depois ele me olhou bem feio e perguntou “no que estava pensando?”. E eu não consegui responder. E ele perguntou de novo “por que você fez aquilo?”. – Eu estava revivendo a cena na minha mente, pensando na exata parte em que fui burra.

– Era só se desculpar – Winter disse.

– Eu sei... Mas eu não me desculpei. Thomas falou “você poderia ter se machucado”. E estava com um tom tão autoritário, como se fosse culpa minha ter quase caído da escada. E nossa, eu falei bem rude também “eu sei” e ele retrucou com mais firmeza ainda “então por que você fez aquilo?”. E eu fiquei com tanta vergonha que pedi para ir embora.

– Taylor... – resmungou Delilah, sem chegar em nenhum ponto.

– E foi ai que vocês me encontraram. Sei que parece ser besteira, mas na hora ele parecia com tanta raiva. E eu ainda fui embora sem mais nem menos... Eu queria não ter que ir hoje...

– No jantar, o primeiro lugar para onde Thomas olhou foi para sua cadeira. Sei disso por que sento do lado e achei que ele fosse olhar para mim – Karen sorriu com vergonha –, mas assim que não te viu continuou com a mesma cara fechada e sentou.

– Devia estar pensando que você iria, assim ele conseguiria conversar com você. – Winter estava tentando deixar as coisas melhores e estava quase conseguindo.

– Ou talvez só quisesse me desaprovar mais uma vez – falei, cabisbaixa.

– Não seja pessimista – mandou Winter. – Isso não te leva a nada.

– E otimismo vai me levar para onde? – Fui rude, mas não queria ser. Eu não queria ser rude com nenhuma delas, mas estava tão mal que era impossível falar com alguém que não entendia como eu estava. – O único lugar para onde vou é para casa.

Escutamos Rosie gritar no corredor:

– Meninas! Já está na hora!! Saiam dos quartos ou vão ficar para trás!

Levantei-me e as meninas seguiram meu ato. Não queria falar mais nada, queria me afogar e morrer. Sinceramente, ser rude com um dos príncipes não era a melhor coisa a se fazer numa Seleção, muito menos deixa-los falando sozinhos, e eu tinha feito as duas coisas.

– Vamos ficar com você – falou Karen, sorrindo.

– Obrigada. – Tentei sorrir de verdade.

● ● ●

Andamos até o subsolo. Lá era onde tínhamos feito as entrevistas com Alec e era lá que havia o salão de cinema. Nós fomos até lá e, quando entramos, a família real já estava em seus devidos lugares: na parte de cima. Tentei não olhar para eles e segui olhando para Rosie. Karen, Winter e Delilah, que andavam perto de mim, trocaram olhares de quem não sabe como agir nesse tipo de situação. Percebi que elas agradeciam por não estarem no meu lugar.

Sentamos nas cadeiras abaixo da realeza e eu fiquei no meio, não muito longe, nem muito perto. Olhamos para trás, Matthew foi o primeiro a falar assim que todas estavam sentadas:

– Olá, Senhoritas! Convidei-as hoje para assistirmos às entrevistas juntos.

Qual a necessidade daquilo?

– Pois, depois delas, haverá uma eliminação.

Todas as meninas olharam envolta. Eu olhei firme para Thomas e ele para mim. Seu rosto estava sério e ele sustentou este olhar por mim cerca de três segundos, antes de se levantar e se pronunciar:

– Depois de assistirmos às entrevistas e com base no que soubemos por Alec e pudemos analisar nos últimos dias, vamos eliminar algumas Selecionadas. Podem ser duas, três, quatro, todas, não sabemos ainda, é uma surpresa.

– Esperamos que sintam-se à vontade – comentou Matthew, como se, depois daquilo pudéssemos sequer respirar.

Thomas me olhou mais uma vez, seu olhar transmitindo algo que eu não conseguia decifrar. Virei o rosto. A última coisa que eu queria era encará-lo naquele momento.

● ● ●

Karen virou para trás na hora da minha entrevista para observar os príncipes. Eu mal podia acreditar que aquilo estava sendo passado para toda Illéa. O palácio tinha uma equipe muito boa para a televisão. Eu parecia incrivelmente bonita no telão. Todas nós parecíamos. E Alec deixando o clima descontraído foi a melhor coisa: todas estávamos sorrindo o tempo todo.

– Ele está sério, não dá pra ver nada – falou Karen.

Eu estava ficando com vergonha por ela. Será que os príncipes conseguiam ver quem estava olhando para eles?

– Ih, ele olhou para você... Continua, agora parou. Estava com a mesma cara séria.

Eu disse alguma coisa engraçada que nem percebi e Karen virou para trás para ver se alguém estava rindo. Se eu não tivesse quase morrendo de ansiedade, teria morrido de rir dela. Ela era tão legal, seria uma pena se não fosse escolhida.

– Ele não riu, mas Matthew mais ou menos e o rei deu um sorrisinho.

Ela olhou para mim. E eu quase a abracei e comecei a chorar.

– Vou ser expulsa? – perguntei, não querendo uma resposta.

Karen fez uma careta e tocou meu ombro.

– Contigo até depois do fim – sorriu.

Não consegui deixar de sorrir também.

A entrevista acabou e a de Alexia começou. Karen deu mais uma espiadinha.

– Ele está olhando para ela.

– Provavelmente imaginando “por que não escolhi aquela garota...” – resmunguei.

– Nossa! Matthew também está olhando. Eles estão comentando.

Arrisquei olhar para trás e era verdade, os dois olhavam para ela. Voltei no mesmo segundo e perdi a piada. O estúdio tinha rido nas filmagens e as meninas onde estávamos assistindo também.

– A Rainha Naomi riu! O que foi tão engraçado?

– Não vi!

Fiquei com raiva de não ter visto. Imagina só, ter a Rainha rindo da sua piada.

– Quem mais riu? – perguntei. E é óbvio que Karen sabia a quem eu estava me referindo.

Estávamos falando tão baixo que eu até cogitei que ela não estivesse escutando, mas depois de ter olhado para mim com uma cara de “você não vai querer saber”, sabia que ela só não queria falar mesmo.

Fiquei quieta o resto das entrevistas. Só esperava que aquilo acabasse logo.

● ● ●

As entrevistas acabaram e eu agradeci. Só queria morrer sozinha. Mas eu sabia que não era o fim. Era a hora da eliminação. Começou o falatório no salão enquanto Matthew e Thomas apuravam quem devia sair. O rei e a rainha saíram da sala. Eu não me atrevi a olhar para trás e pedi a Karen para não olhar também. Eu queria que o veredicto viesse da boca de Thomas.

Os gêmeos desceram. Não havia câmeras no local para que não fossemos eliminadas em rede nacional. Eu fiquei nervosa. Eles ficaram abaixo de todas nós, mas ainda assim pareciam maiores e pareciam exalar poder.

Eles cochicharam mais algumas coisas e Matthew foi novamente o primeiro a falar. Pude perceber que Thomas não estava com saco nenhum para aquele mistério todo.

– Senhoritas, como bem sabem, para ser Rainha, devem manter a postura sempre, seja em frente à câmera ou longe dela. Deve saber quando brincar ou não e devem saber quando abaixar a cabeça.

– Além disso – complementou Thomas –, uma boa Rainha deve ser uma dama, aos olhos do público e aos nossos olhos. – Ele olhou para todas do salão e parou em mim. Senti que estava na hora de ir. – E é com base nesses aspectos, e na personalidade de algumas de vocês, que infelizmente nos despedimos das seguintes Selecionadas:

– Ariel, Alyssa, Beatrice, Elizabeth e Mackenzie — completou Matthew, com uma cara triste.

Eu senti vontade de chorar de felicidade. Ele me deu uma chance. Ou talvez Matthew tivesse pedido para que eu ficasse.

Alyssa começou a chorar. Elizabeth foi a segunda.

– Com licença – Thomas disse, e ele e Matthew saíram da sala.

Olhei para Karen e ela me abraçou tão forte que eu achei que fosse ficar sem ar.

– Salvas! – exclamou.

E só ali eu percebi que ela também estava concorrendo. Abracei-a o mais apertado que eu pude. Estava tão feliz por estar com ela. Nunca acharia amiga melhor. Eu a adorei.