15 O início de uma nova guerra santa

O choque de energias em Asgard pode ser sentido até no Santuário, quando a batalha se encerrou, Athena percebeu o cosmo de Kanon se apagar. Sentada na escadaria de seu templo, a Deusa lamentava a morte daquele a quem tentou proteger. Após algum tempo, ela começou a ouvir passos.

— Athena?

— Dohko?

— Não, Liu Bei.

— Desculpe, não estou em um bom momento...

— Eu sei, ainda estou me acostumando ao que vocês chamam de “9º sentido”, mas percebi que o irmão do Cavaleiro de Gêmeos acabou de morrer em batalha. Sei como é perder alguém importante em batalha e ser forçado a seguir em frente porque você é um líder e tem muito mais gente contando com você.

— Como foi com você?

— Naquela época eu tinha um exército pequeno e milhares de camponeses que fugiam do regime de meu adversário, graças a isso, só pude fugir de um exército inimigo de 100 mil soldados, no caos da batalha, minhas duas esposas e minhas filhas ficaram para trás, minha esposa morreu e até onde sei minhas filhas foram capturadas, forçadas a se casar com filhos de meus inimigos.

— E o que você fez?

— Segui em frente, fugi com meu povo e alguns meses depois nós conseguimos queimar o exército de quase um milhão de soldados...

— Eu me lembro dessa batalha, foram tantas pessoas mortas...

— Anos depois eu perdi meus irmãos e então não consegui seguir em frente, eu me perdi de mim mesmo... Meu império e o legado dos meus ancestrais ruíram por causa das decisões tolas e egoístas que tomei depois disso, não cometa o mesmo erro que eu, Athena, você é mais forte que isso.

— Obrigada, Liu Bei – Athena abriu um sorriso tímido.

— Olhe, está amanhecendo, é um bom momento para recomeçar – Disse o outrora Imperador, enquanto adormecia novamente no corpo de Dohko.

Dias após o fim da batalha de Asgard, Mu e Aldebaran conversavam na casa de Áries.

— A gente espera que Hades ataque à noite – Disse Aldebaran enquanto bebericava café – Então eu fico mais relaxado quando amanhece...

— É difícil não relaxar com um café assim...

— Legítimo café brasileiro! Esse tipo é chamado de “conilon”.

— Entendo... – Respondeu Mu – Aldebaran, o que você acha que irá acontecer nessa Guerra Santa?

— Todas as guerras santas conhecidas terminaram em “empates”, nós sempre sacrificamos nosso exército quase inteiro só pra apenas impedir a chegada de Hades, nenhum dos lados jamais conseguiu uma vantagem decisiva... Agora é diferente, Poseidon nos apoia e temos mais divindades além de Athena que estão do nosso lado, dessa vez temos chance de vencer Hades definitivamente, mas caso os Deuses não estejam do nosso lado, pelo menos não veremos muitos de nossos companheiros perecerem...

— Você tem razão, mas isso não me acalma...

— O que te preocupa?

— Talvez seja coisa de lemuriano, mas o interesse de Deuses de outros panteões está causando interferências nessa guerra santa, se os três irmãos estão aqui, quem mais não pode aparecer? – Respondeu Mu.

No submundo, os preparativos dos 108 espectros para a invasão ao Santuário continuavam enquanto Perséfone se mantinha imóvel com suas tropas na segunda prisão. Na Giudecca, Hades repousava com o rosto apoiado na mão direita, mas foi interrompido pela porta, que se abriu por um motivo desconhecido.

— Quem está aí? – Questionou o Imperador do Inferno. Enquanto ele olhava, uma sombra apareceu por trás de uma pilastra e revelou uma raposa – Revele-se, intruso... Não existem raposas no Inferno.

— Da Ji – Disse uma emanada de uma nuvem que logo deu lugar a uma mulher de aparência provocativa e atraente, um ar diabólico e real – Rainha Zhou do Império Shang.

— Eu te conheço, você é só uma concubina sádica de um humano ainda mais sádico que você, ainda tem a audácia de se proclamar “Rainha”... Não entendo como seres repugnantes como você podem alcançar um pedaço de divindade – Hades despertou seu cosmo – Eu poderia chamar quaisquer servos para te despedaçar, mas fazer isso pessoalmente seria ainda melhor...

— Claro... Sou só uma alma mística, você é um Deus, pode me apagar da existência facilmente, mas isso resolveria seu desafio contra sua sobrinha “indomável”?

— Está certa... Apagar sua existência não resolverá meu problema, mas ter seus serviços também é inútil, como você mesma disse, você é só uma alma mística...

— E não estou sozinha... Não sei se você sabe, mas sua sobrinha tem alguns “amigos” poderosos além do seu irmão salgado, os amigos de sua sobrinha têm inimigos que podem querer lutar do seu lado...

— Acha que preciso de ajuda pra esmagar três humanos que pensam serem Deuses? Posso esmagar eles com um movimento de minhas mãos.

— E você, o Imperador do Inferno, terá o trabalho de esmagar cada inimigo com suas próprias mãos, correndo o risco de ferir seus receptáculos ou até mesmo seu verdadeiro corpo? Eu duvido...

— Traga-os...

— Já estão do lado de fora, esperando suas ordens, alguns dos mais sanguinários, poderosos e mortais guerreiros daquela era...

— Quanta petulância e autoconfiança em trazê-los antes de saber se eu aceitaria.... Por que se dar a esse trabalho?

— Balas, bombas, aviões E tanques.... Os humanos tornaram a guerra em algo tedioso.... Sinto falta do talento, das armas reais.... Dos corações sendo arrancados, das cabeças rolando e o chão ser coberto por mais sangue do que jamais seria possível sonhar!

— Cale-se, parece meu sobrinho Ares... A menos que tenha alguma habilidade de combate, suma daqui – Antes que Hades pudesse olhar novamente para a base das escadarias, a única coisa lá para se ver era poeira – Excelente estrategista... – Suspirou Hades antes de gritar – Guerreiros ancestrais de terras longínquas adentrem à Giudecca!

Os gritos de Hades interromperam o treinamento de Pandora com Violet, fazendo ambas correrem de volta. Seguindo as ordens de Hades, seis sombras adentraram à Giudecca.

— Pronunciem seus nomes e o motivo de estarem aqui.

— Cao Cao, rival de Liu Bei.

— Lu Xun, eu matei Liu Bei.

— Zhang Liao, rival de Guan Yu.

— Lu Meng, eu matei Guan Yu.

— Lu Bu, o mais poderoso desta era.

— Zhang Da, eu matei Zhang Fei.

— Da Ji me mandou o rival e o assassino de cada um dos três irmãos.... Devo acreditar que vocês serão capazes de eliminar aquelas três aporrinhações!

— Enfrentar Zhang Fei em combate?! – Zhang Da tremia – Isso é pior que a morte! – Zhang Da tentou correr, mas foi vaporizado por um golpe de Lu Bu.

— Verme! – Riu Lu Bu – Aqueles três irmãos não são nada, é preciso os três para meramente me igualar, se tiver apenas eu e Zhang Liao, eles não causarão mais problemas...

— Muita coisa mudou após eu ter te decapitado, Lu Bu – Orgulhou-se Cao Cao – Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei estão além da sua capacidade, ao menos sozinho...

— Bem lembrado – Lu Bu apontou para Cao Cao – Te devo uma por ter me matado, vou vaporizar você antes daquele traidor, Liu Bei.

— Lu Bu – Interrompeu Zhang Liao com seu cosmo – Fomos revividos por um motivo – Zhang Liao se ajoelhou diante do trono da Giudecca e foi imitado por Lu Meng e Lu Xun – O Demônio de He Fei oferece sua lealdade ao Imperador do Submundo em suas intenções.

— O Herói do Caos oferece sua lealdade ao Imperador do Inferno – Disse Cao Cao após se ajoelhar.

— Eu não me ajoelho perante ninguém!

— Verme insolente! – Disse Hades antes de jogar Lu Bu contra a parede, usando seu cosmo – Você enquanto vivo era forte e temido, agora você é só uma alma rancorosa dançando na palma da minha mão.... Siga minhas ordens e poderá guerrear novamente, contrarie-me e será torturado pela eternidade de um jeito muito pior do que estes últimos 1700 anos.

— Eu... – Disse, hesitante, Lu Bu enquanto ajoelhava – Juro lealdade a sua divindade.

— Vão! – Disse Hades enquanto seus olhos emanavam uma luz sombria e as almas dos guerreiros recebiam corpos e eram cobertos por sapuris especiais – Sejam a vanguarda do meu exército, vaporizem o Santuário de Athena e tragam para mim as cabeças de Saori Kido, Shiryu de Dragão, Dohko de Libra e Ohko de Dragão Marinho...

Na Grécia, a brisa marinha corria da praia até as montanhas do Santuário, sob a vigília do mestre Árion.

— Está sentindo essa pressão, o conflito no ar, meu irmão?!

— Despina, por que está nevando no verão?

— Eu estou nervosa, parece que do nada tudo vai explodir.

— Parabéns – Uma onda de impacto desvia a atenção dos dois – A vila está envolta em chamas, mas eu não posso sentir cosmo algum...

— Como começar um incêndio quando eu deixei tudo nessa temperatura?

— Faça as coisas voltarem ao normal, leve Katya com você até a casa de Aquário, leve Camus e o cisne para Rodorio, isso está estranho demais.

Enquanto Despina descia as 12 casas, os cavaleiros de ouro e seus pupilos estavam apreensivos. Quando chegou na casa de Virgem, o caminho da equipe de Despina foi barrado por Shaka.

— Qual o motivo disso, Shaka? – Questionou Camus.

— Fogo fátuo em Rodorio, há um motivo pra não haver cosmo ou qualquer outra coisa pra ser detectada, são almas muito antigas, cheias de rancor, ódio, violência, cobiça e ressentimentos... Tanto sangue derramado que essas almas corrompidas, porém extremamente poderosas, agora voltam do outro mundo, usadas por Hades para combater as divindades que residem na casa de Libra – Shaka se levantou da Lótus – Chamem Dohko e Shiryu, mandem Kiki buscar Ohko – Dois pássaros passaram por Shaka no momento em que ele terminou de falar – Deixem pra lá, Dohko e Shiryu estão a caminho.

— Eu irei falar com Kiki – Hyoga se apressou para a casa de Áries.

— Devo ir pra Rodorio? – Questionou Camus.

— Gelo comum não apaga fogo fátuo, o ideal seria a força do Máscara da Morte, mas sem o poder do Cavaleiro de Ouro de Câncer, eu sou o mais próximo de uma solução – Shaka caminhou em direção a saída – Volte para Aquário, quanto menos cavaleiros nesse problema, mais disponíveis para defender contra Hades.

Os sons de combate que vinham de Rodorio ecoavam por todo o Santuário. De todos os cavaleiros disponíveis, apenas Tremy, Ikki, Marin e Retsu foram mandados para Rodorio. Intermediado por Mu, o Mestre Árion ordenou que todos os cavaleiros levantassem a guarda em preparo para o iminente ataque de Hades.

— Mas o que... – Ao chegar em Rodorio, a alma de Shaka estremeceu, diante de seus olhos estava Marin desacordada e Tremy com os braços quebrados.

Do meio da fumaça foram arremessados Retsu e Ikki, com partes de suas armaduras em pedaços. Ikki ficou de pé rapidamente enquanto Retsu tentava se levantar. Do meio das chamas saíram cinco sombras, ao avista-las Shaka tirou seu rosário e o esticou diante das cinco sombras.

— Espíritos imundos! – Shaka abriu os olhos – Posso ver todos os crimes que cometeram em vida, todo esse sangue derramado se voltará contra vocês! Invocação dos Espíritos Malignos!

Das próprias chamas surgiram incontáveis almas que avançavam vorazmente contra as cinco sombras. Com um balanço da espada empunhada pela sombra do meio, os espíritos se desfizeram, a sombra apontou para Shaka e no instante seguinte duas das sombras avançaram contra Shaka com suas lanças.

— Kān!

A esfera de energia não intimidou os agressores, o impacto de suas armas com a esfera gerou uma explosão que arremessou os três para longe, os dois agressores caíram no chão, mas o impacto de Shaka foi impedido por um brilho dourado.

— Shaka, essa briga é minha.

— Mestre Ancião?

— Shaka, volte imediatamente para a casa de Virgem. Mudan, leve os feridos para a enfermaria – Dohko sacou suas duas espadas – Isso é assunto... MEU! – A aura de Liu Bei estava desperta, contagiando Shiryu que logo despertou a aura de Guan Yu.

— Somos dois contra cinco... – Observou Guan Yu – Se ao menos Zhang Fei estivesse aqui, teríamos uma chance...

— SEUS DESGRAÇADOS! – Um grito estridente dissipou todas as chamas – Vou mandar vocês de volta para a cova em pedaços!

— Olha quem chegou – Disse Kiki, enquanto coçava o nariz.

— Garoto, isso aqui vai ficar perigoso pra você, vai ajudar a cuidar daqueles feridos, enquanto isso, Lu Bu é meu!

— 1700 Anos... – Lu Bu olhou pra Cao Cao – Olhar pra vocês, mesmo em rostos diferentes, me faz lembrar que vocês me abrigaram... Mas quem me matou foi... CAO CAO! – Lu Bu ignorou os irmãos e avançou contra Cao Cao.

— Sua besta tola – Cao Cao bloqueou o golpe com sua espada – Caso Hades descubra sua traição, você sabe das consequências?

— Como ele vai saber, se eu destruí as coisas que nos vigiam?! — Cao Cao olhou em volta e viu as borboletas do mundo dos mortos caídas no chão, imóveis.

Na confusão, Lu Xun atacou Liu Bei e Zhang Liao atacou Zhang Fei. Lu Xun atacava impiedosamente Liu Bei com sua espada em chamas, mas apesar de se defender facilmente, Liu Bei não conseguia contra-atacar.

— O que há de errado?! – Questionou Dohko.

— Eu não consigo.... As memórias daquele dia, daquelas chamas, das centenas de milhares de soldados que morreram pela minha estupidez.... Eu não consigo... Lu Xun destruiu tudo o que sobrou de mim naquele dia, quando queimou meu exército.

Enquanto a cabeça de Dohko estava dividida entre as duas existências, Lu Xun continuava impiedoso.

— Desculpe Liu Bei, nunca foi pessoal, eu só estava cumprindo meu dever – O fogo fátuo das espadas ficou mais intenso – Yi Ling! – Chamas começaram a cobrir o corpo Lu Xun e cercar Liu Bei.

Com movimentos ágeis, Lu Xun atacou o rosto de Liu Bei com vários chutes, o impacto e o calor começaram a desnorteá-lo.

— Você precisa reagir! Você é o Imperador, Santo de Chengdu!

— Eu não consigo, lute você.

No instante seguinte, Dohko estava no controle, com toda a aura de Liu Bei sob seu controle.

— Chega! – Gritou Dohko, emitindo uma aura que arremessou Lu Xun pra longe e, em seguida, guardando as espadas – Dessa vez será diferente – Dohko estalou os dedos – Se eu sou o peixe, a água deve me salvar – Nuvens começaram a encobrir o céu e logo começou a chover – Uma versão especial do meu golpe para te lembrar do seu lugar, Lu Xun – A água começou a tomar a forma de um dragão – Cólera do Dragão Adormecido – O dragão de água avançou contra Lu Xun, prendendo-o entre seus dentes e carregando ele até o céu.

— Então meu irmão foi incapaz de superar aquele que o derrotou – Refletiu Guan Yu, enquanto encarava seu carrasco, Lu Meng – Foi minha culpa, eu morri antes, eu quebrei o juramento quando me permiti perder para você.

— Cale-se e lute – Lu Meng avançou contra Guan Yu, mas foi desarmado em um golpe.

— “Aquele pivete Meng de Wu”, você nunca deixou de ser um pivete, um borra botas, um comandante militar tão fraco e estúpido que deixou seu mestre ser humilhado em Hefei e cuja única vitória só existiu por causa da traição de meu sobrinho e meu concunhado.

— Cale-se!

— Verme! – Os olhos de Guan Yu brilharam e lâminas caíram do céu, atravessando os braços e pernas de Lu Meng, prendendo-o ao chão – Lembra-se do quão doloroso foi morrer?! Não precisa responder, serei piedoso! – Com um movimento, a cabeça de Lu Meng caiu no chão.

Enquanto Zhang Fei e Zhang Liao estavam em um empate, o corpo de Lu Meng começou a se reconstruir e Lu Xun caiu do céu, inteiro, mas ao invés de avançarem contra os irmãos, eles correram na direção do Santuário, logo foram seguidos por Lu Bu, cujo corpo passou a responder apenas aos comandos de Hades.

— Liu Bei – Gritou Cao Cao – Hades está nos controlando para destruir o que puder do exército de Athena, precisa achar um jeito de nos parar antes que seja tarde demais.

— Liu Bei, o cavaleiro de Virgem – Disse Dohko – Use seu cosmo para invocá-lo, ele deve conseguir selar essas almas com o Ciclo das Seis Existências.

— Tritos Spragisma! – Uma súbita luz atingiu Zhang Liao, seu corpo se desfez deixando para trás apenas a sapuris e um símbolo dourado de luz no formato de um triângulo.

— Noesis?! – Disse Dohko, perplexo.

— Não, Retsu! – Respondeu o cavaleiro de Lince – O golpe do meu mestre pode selar a existência do alvo no passado, presente e futuro, é um selamento poderoso... Marin e Tremy estão sendo tratados, mas muitos outros aspirantes e cavaleiros estão se ferindo com o ataque daqueles três, precisamos ir agora! – Disse Retsu, mas logo foi interrompido por uma explosão. A distração causou uma deixa para Cao Cao escapar.

— Aqueles três devem estar destruindo tudo ao alcance – Disse Ohko – Mas Zhang Fei perdeu o interesse nesse combate... Retsu, eu distraio os vermes, você usa esse triângulo brilhante.

Ohko e Retsu foram à frente, seguidos por Shiryu e Dohko. Mesmo se apressando, chegaram tarde para salvar algumas dezenas de aspirantes e soldados rasos de ferimentos graves ou morte. Ohko usou seu pique de oricalco para impedir alabarda de Lu Bu de ferir mais gente. Dohko imobilizou Lu Xun com seu Dragão Nascente e foi rapidamente selado pelo Tritos Spragisma de Retsu. Shiryu repetiu a tática de Dohko e permitiu que Lu Meng fosse selado.

— Espada da Luz! – Um brilho ofuscante surgiu no campo, partindo os elmos dos quatro cavaleiros presentes – Espada dos Céus! – Trovões surgiram do nada e jogaram os quatro cavaleiros no chão – Acordem irmãos.... Eu trouxe estes cadáveres do túmulo para ver o verdadeiro poder de vocês, não se escondam dentro destes fracos corpos humanos.

— Eu me lembro, dessa voz... Hades?! – Disse Dohko.

— Libra.... Continua se apegando a sua vida e ousando desafiar os Deuses?! Pare de me perturbar e abra espaço para o Santo de Chengdu!

— Imperador do Inferno – Disse Liu Bei, sacando suas espadas – Você pode ter as lâminas sagradas de Cao Cao, mas não tem seu espírito.... Enfrente-me!

— Eu me recuso, enfrente Lu Bu primeiro... – Quando o brutamonte tentou avançar contra os irmãos, começou a congelar.

— Não vamos permitir este desrespeito ao Santuário... Enfrente Hyoga de Cisne!

— Braços do Urso! – Geki imobilizou os braços de Lu Bu enquanto Ichi e Nachi ajudavam Retsu – Ikki acerta a cara dele!

— Ave Fênix!

— Meteoros de Pégaso!

Os dois ataques atingiram o rosto de Lu Bu, mas ele não demonstrou reação.

— Ciclo das Seis Existências!

A voz de Shaka fez desaparecer o corpo de Lu Bu, mas nem ele nem nenhum dos outros cavaleiros de bronze puderam entrar na barreira feita por Hades para isola-lo com os três irmãos.

— Shaka! – Gritou Liu Bei – Volte para a casa de Virgem, nós cuidamos disso aqui!

— Impressionante, mas isso é apenas entre nós – Disse Hades através do corpo de Cao Cao – Acordem brutamontes.... Seu irmão fracote precisa de vocês!

— Desgraçado! – Zhang Fei acordou e avançou contra Hades.

— Vai pagar! – Guan Yu acordou e também atacou.

Hades bloqueou Zhang Fei com a Espada dos Céus e Guan Yu com a Espada da Luz, as espadas flutuavam, mas a força pressionada nelas conseguia igualar a força dos dois irmãos. Quando Liu Bei atacou, Hades sacou uma terceira espada e com ela bloqueou o golpe do terceiro irmão.

— Lembra-se de quando Cao Cao tentou matar o primeiro ministro?! – Perguntou Hades.

— Não pode ser! A espada das sete estrelas?! – Respondeu Liu Bei.

— É, a espada forjada com um meteoro e cravada com sete joias sagradas... – Hades empurrou Liu Bei com o pé e segurou o cabo da espada com as duas mãos – Espada das Sete Estrelas! – O corte atingiu os três irmãos – Vocês viram as peculiaridades das outras duas espadas.... Vejam a terceira – Hades jogou a espada para o alto e estalou os dedos, causando três explosões, uma em cada irmão – Uma supernova.... Cada pessoa cortada por essa espada sentirá a dor de sete explosões resultantes da morte de uma estrela, de imediato ou progressivamente... Três estrelas morreram.... Faltam dezoito...

Cada irmão recebeu outras cinco explosões que os arremessaram para cima, fazendo-os despencar em queda livre em seguida. Enquanto eles lutavam, o corpo de Lu Bu se refazia do lado de fora da barreira.

— Vocês são tolos, acham que selar a alma de Lu Bu nos seis mundos o colocaria fora do alcance do meu poder? Não estou sozinho nesta guerra...

— Tritos Spragisma – Logo que Lu Bu terminou de se regenerar, foi selado por Retsu.

— O que vocês fizeram?! – Disse Hades, perplexo, ao ver o selo.

— Você pode trazer uma existência de volta da morte.... Pode trazer de volta uma existência selada nos confins do tempo? – Respondeu Retsu.

— Não se distraia! – Guan Yu e Zhang Fei empalaram Cao Cao com suas lanças, atravessando peito e o abdômen.

— Minha Seiryutō e o pique de oricalco do meu irmão são armas divinas.... Não vai escapar disso.

— Vocês venceram este jogo... – A aura de Hades começou a enfraquecer até que desapareceu.

— Liu Bei, cuide de minha vontade final – As três lâminas estavam caídas no chão enquanto Cao Cao falava com a pouca força que sobrava em seu corpo revivido – Use minhas espadas para destruir o desgraçado que fez Cao Mengde de escravo!

— Tritos Spragisma!

— Liu Bei.... – Cao Cao falava com dificuldade – Fique atento, o Exército do Inferno já está aqui.

Nuvens negras subitamente encobriram o sol, os corpos dos aspirantes e soldados mortos começaram a se mexer, logo estavam de pé e das sobras surgiram esqueletos do Exército de Hades. Em instantes Dohko, Shiryu, Ohko e os cavaleiros de bronze estavam cercados por milhares.

— Meus cavaleiros, ouçam com atenção: falo com vocês diretamente com seus cosmos, pois Hades está nos atacando neste momento. Graças à força de Perséfone, os espectros estão mais poderosos do que nunca, mas ele subestima o nosso poder, subestima a força dos nossos laços, da nossa amizade. Mesmo Poseidon enviou um General Marina para nos ajudar, cinco outras divindades estão do nosso lado, emprestando seu poder para nossa luta em nome do amor.

— Por Athena! Cometa de Pégaso! — O cosmo de Seiya inflou a energia dos outros cavaleiros.

Do meio do exército de Hades, os cavaleiros começaram uma reação. Vários cavaleiros de prata apareceram e aumentaram o combate. Apesar dos esforços de dezenas de cavaleiros, os combatentes de Hades continuavam a se regenerar.

Algumas horas se passaram enquanto Athena e os outros Deuses ficavam apreensivos.

— Na última guerra santa os espectros ao menos ficavam mortos algum tempo, agora eles simplesmente não morrem... – Árion andava pela sala do mestre, tentando achar um jeito de vencer a batalha.

— Você não tem nenhuma premonição, irmão?

— Minhas premonições são inúteis quando envolve tanto poder divino.... Eu, você, nosso pai, nosso tio, Perséfone, Athena, Hypnos, Thanatos, os Deuses do Oriente.... Está fora do alcance das minhas premonições.

— Precisamos de uma estratégia, confiar em força bruta só vai nos dar um banho de sangue... – Refletiu Athena – Algum de vocês pode fazer chover?

— Ambos, mas só com o tridente de nosso pai – Respondeu Despina.

— Posso invocá-lo com outros itens de poder, do que mais precisa para sua estratégia, Athena?

— Preciso das três espadas de Cao Cao, convoque Mu de Áries, Shura de Capricórnio, Milo de Escorpião e Saga de Gêmeos.

— Precisamos aumentar nossa força de combate, Athena, chame Marin de Águia e Retsu de Lince, junto com as armaduras de Peixes e Triângulo – Árion refletiu por alguns instantes – Irmã, peça que Mudan traga as três espadas de Cao Cao.

— Árion, não é hora de promover cavaleiros, temos que lutar – Despina reclamou.

— Tudo bem, Despina, isso vai me ajudar com meu plano. Árion, tire a armadura de Taça e encha com água – Respondeu a Deusa.

— Entendi!

Após algum tempo os pássaros de Mudan deixaram as três espadas na sala do mestre, em seguida os cavaleiros de ouro começaram a chegar, acompanhados das armaduras de Peixes e Triângulo.

— Não temos tempo pra formalidades... – Suspirou Athena – No passado eu confiei a Espada Excalibur ao cavaleiro de Capricórnio porque a espada precisava ficar em mãos confiáveis, agora outras três espadas foram entregues a nós na condição de serem usadas contra Hades, pois é o que faremos... Mu de Áries receba a espada das sete estrelas, Saga de Gêmeos receba a espada dos céus, Milo de Escorpião receba a espada da luz.

As três espadas que estavam nas mãos dos cavaleiros foram incorporadas por suas armaduras e corpos, da mesma forma que Shura e a armadura de Capricórnio incorporaram a Excalibur. Ao final da cerimônia, Marin e Retsu chegaram, Retsu recebeu a armadura de Noesis e herdou o posto de cavaleiro de Triângulo.

— Despina, invoque o tridente de nosso pai com o poder das quatro espadas – Árion olhou pra Athena – Como está a batalha?

— Enviei minhas damas de companhia para o combate, estamos com a vantagem, mas os espectros de verdade ainda não apareceram, parece que os esqueletos estão tentando vencer pelo cansaço – Respondeu a Deusa.

Árion olhou para sua irmã, ela estava sentada em posição de meditação com os quatro cavaleiros de ouro em círculo em volta da armadura de altar, no formato de sua constelação. O ritual começou com os cinco elevando seus cosmos.

— É isso que estamos tentando contornar... – Árion refletiu antes de olhar pra Marin – Marin, sua lealdade e méritos são notáveis, mas você nasceu sob a constelação de peixes e ser o cavaleiro da 12ª casa é uma responsabilidade biológica hereditária ou adquirida.... Você não nasceu com esse dom nem tem um mestre capaz de ensinar isso, mas há um terceiro modo.

— Estou disposta a fazer o necessário para proteger Athena e a Terra.

— Não importa a dor?

— Não importa a dor – Reafirmou Marin.

Árion tirou uma pequena taça da base da armadura de taça e a encheu com água.

— Um gole da taça cura qualquer enfermidade, esta taça tem o suficiente pra cinco ou seis goles, vá para o jardim da casa de peixes, respire o veneno e quando estiver prestes a morrer, beba a água... Repita o processo até seu corpo desenvolver os anticorpos, por hora... – O cosmo de Athena fez a armadura de peixes vestiu Marin – A armadura deve fortalecer suas defesas e ganhar mais tempo, espero que consiga passar o teste a tempo de nos ajudar nesta... – Árion foi interrompido pela chegada do tridente de Poseidon, que surgiu em cima da armadura de altar – Vá Marin, nossos cosmos estarão com você.

— Mu, Saga, Milo, Shura e Retsu devem se dirigir ao campo de batalha imediatamente, com o tridente poderemos restaurar as forças dos guerreiros no campo. Árion e Despina sigam com o plano – Athena teleportou as tropas com seu cosmo e começou a rezar pela segurança de seus cavaleiros.

Árion se sentou em pose de meditação e elevou seu cosmo para as doze casas. Despina começou a flutuar com o tridente de Poseidon em sua mão direita e a armadura de taça ao lado do braço esquerdo. A Deusa usava seu controle climático para reduzir a temperatura ambiente no céu, concentrando as nuvens carregadas dentro da taça e fazendo-as voltar a ser água no interior da armadura e então, com o tridente, espalhou-as pelo Santuário fazendo chover. No campo de batalha, a chegada de Retsu com sua nova armadura e as quatro lâminas com os quatro cavaleiros de ouro viraram o curso da batalha. Grandes batalhões de esqueletos eram selados e inutilizados pelo Tritos Spragisma ou fatiados pelas lâminas sagradas, mas a verdadeira batalha estava para começar na entrada das doze casas.

No campo de batalha principal, quase trinta espectros surgiram, entrando em combate com os cavaleiros. Na entrada da vazia casa de Áries, os espectros de Gárgula, Ciclope, Necromante, Deep, Verme, Dullahan, Górgona, Mandrágora, Ceto, Dríade, Benu e Kageboshi se reuniram sob o comando de Aiacos.

— Nove cavaleiros de ouro estão vivos, cinco deles estão na batalha com o resto da unidade, aqui estamos em vantagem de três contra um, as casas de Áries, Gêmeos, Câncer, Libra, Escorpião, Sagitário, Capricórnio e Peixes estão vazias, avancem até a casa de Touro! – Comandou o juiz.

Entre as nuvens, Despina fazia chover a água da armadura de Taça com o tridente de Poseidon e restaurava a força dos cavaleiros vivos no campo de batalha. Na Sala do mestre, Athena e Árion emanavam seus cosmos para todo o Santuário, protegendo os cavaleiros e adaptando seu plano.

— Saga, aqui é o Mestre Árion, eu estou falando diretamente com seu cosmo, mande sua armadura para a casa de Touro e use a Outra Dimensão. Sinto 14 cosmos malignos subindo as casas, dessas 14 forças malignas, deixe Verme, Ciclope e Gárgula entrarem em Touro, mande Necromante, Dullahan e Kageboshi para a casa de Virgem, mande Aiacos para a casa de Leão, mande Górgona, Ceto e Mandrágora para a casa de Aquário, Deep e Dríade pra casa de Peixes e Benu de volta pra entrada das doze casas.

— Mu, eu preciso de um favor, teletransporte Ikki de Fênix para a casa de Áries.

Os espectros estavam subindo as escadarias entre Áries e Touro quando viram uma luz dourada cruzando o céu chuvoso, ignoraram o sinal e seguiram para confrontar o Touro. Quando estavam no final da escadaria, foram encarados por uma figura dourada.

— Essa é... – Aiacos reconheceu a figura – O que o cavaleiro de ouro de Gêmeos faz aqui?

A armadura continuou a caminhar lentamente na direção dos espectros, todos entraram em posição de combate, mas não atacaram. No movimento seguinte, a armadura cruzou os braços e expandiu, invocando a Outra Dimensão. O clarão distraiu os espectros, mas quando o Verme, o Gárgula e o Ciclope abriram os olhos, estavam sozinhos no mesmo lugar, mas decidiram avançar.

— Bem-vindos à casa de Touro, não esperem uma experiência prazerosa – Aldebaran os esperava, com um sorriso no rosto e os braços cruzados.

— Cale-se, vai morrer aqui e agora, não tem chance em três contra um – Respondeu Giganto – Junta Gigante!

— Tentáculo do Verme!

— Voo da Gárgula!

— Grande Chifre!

A onda de impacto atingiu em cheio o Espectro de Gárgula, Aldebaran usou o rápido movimento de seu golpe para segurar o impacto da mão de Giganto com sua mão direita e enrolou os tentáculos do Verme no braço esquerdo. Aldebaran segurou Giganto pelo pulso e puxou o Verme pelos tentáculos e o acertou com um soco na cara, que esmagou seu elmo e destroçou o osso do crânio, quebrando o pescoço e matando-o instantaneamente. Aldebaran ergueu Giganto pelo braço e o usou para esmagar o cadáver do Verme.

— Só eu e você, Giganto, levante-se e lute.

— Você é... – Giganto estava trêmulo – Algum tipo de demônio?

— Tente a sorte…. Mas saiba que não existe força física superior à do Cavaleiro de Touro – O desafio de Aldebaran fez Giganto se levantar e avançar contra o dourado.

— Abraço do Gigante! – Giganto tentou imobilizar Aldebaran abraçando-o.

— Boa tentativa, tem pulso firme, mas não o bastante – Aldebaran reagiu abrindo violentamente os braços, cruzando-os e abrindo novamente – Grande Chifre!

O impacto esmigalhou a sapuris de Ciclope e matou Giganto. Enquanto isso, na casa de Virgem, Kageboshi, Kiew e Byako corriam sem rumo, dentro de um labirinto.

— Não sei diferenciar se ficamos aqui por minutos ou horas... – Disse Kiew.

— É a ilusão do Virgem... Ele é forte, o que só torna minha missão mais importante... Kage Gōpuku! Rendição das Sombras!

— Mensageira da Morte!

O ataque de Kageboshi atingiu a estrutura da casa de Virgem enquanto a Banshee de Kiew procurava Shaka.

— Criativos, mas inúteis, vocês são apenas macacos na mão de Buda.

Ao olharem em volta, os golpes foram dissipados e os três espectros se viam na palma da mão de Buda.

— Cadeado Mortal! – A luz negra emitida por Byako destruiu a ilusão e revelou Shaka.

— Bem-vindas, almas imundas, considerem-se no caminho de volta ao Inferno – Disse Shaka, ao se levantar da lótus e esticar seu rosário – Este rosário não pode mais selar suas almas, graças a proteção do cosmo de Perséfone, mas este rosário carrega a essência do cavaleiro de virgem, sua força e essência... Tenkūhaja Chimimōryō! Invocação dos Espíritos Malignos!

— Mensageira da Morte!

— Cadeado Mortal!

— Gōma In! Selo Conquistador do Mal! – O selo prendeu Kiew e Byako no chão, mas não funcionou com Kageboshi.

— Você me subestima, estou aqui para vingar a destruição de Atavaka e destruir o cavaleiro e a armadura de Virgem...

— Você não é o único aqui que é capaz de manipular os mortos – Byako elevou seu cosmo e com dificuldades se levantou – Sabe o que Necromantes fazem, não é?

— Vai manipular cadáveres e usá-los contra mim?! – Shaka riu – Tente a sorte – Byako abriu um saco que estava pendurado em sua armadura e jogou ossos no chão.

— Nigromancia! – Os ossos começaram a emanar um cosmo maligno que tomou a forma de cavaleiros cobertos de armaduras negras – Coletei alguns desses aqui no Santuário e outros na Ilha da Rainha da Morte.... Impressionante o que se pode achar por lá...

— Meteoro Negro!

— Nevasca das Trevas!

— Chamas do Inferno da Ilha da Rainha da Morte!

— Garras do Inferno!

— Kān! – A barreira de Shaka inutiliza as quatro técnicas – Jango, Geist, Pégaso e Cisne Negro não são ameaça para mim.... Vou te mostrar como se destrói um necromante... Rikudō Rinne! Ciclo das Seis Existências!

Os quatro corpos e os três espectros foram tragados pelo golpe. Ao serem enviadas para um dos seis mundos, as almas das quatro vítimas foram libertadas da necromancia, mas por causa da proteção de Hades, os três espectros retornaram.

— Vou lhe contar algo antes de retornar ao Inferno, Kageboshi, Atavaka foi lançado na roda da reencarnação, mas sua sapuris está em pleno uso... Tenbu Hōrin, o Tesouro do Céu!

Não muito longe dali, na casa de Aquário.

— Que lugar é esse? – Walden observou seus arredores.

— Sinto um frio na espinha... – Disse Óx.

— Quietos, o inimigo pode estar por aqui – Mandou Fiodor.

— Estou sim – Respondeu Camus, revelando sua presença – Digam seus nomes antes que eu os destrua...

— Sou Walden de Ceto, a Estrela Celeste da Dor.

— Óx de Górgona, a Estrela Terrestre da Corrida.

— Fiodor de Mandrágora, a Estrela Terrestre do Ferimento.

— Por que ainda não atacaram?

— Muito bem, prepare-se para morrer, Aquário! Olho da Custódia!

— Grito Dilacerante!

— Lentos demais! – Camus ergueu o braço direito – Esquife de Gelo!

O golpe começou a congelar os três espectros, mas Fiodor usou novamente seu golpe, os ataques sônicos vindos de várias faces da sapuris, começaram a impedir o gelo de se formar em Fiodor.

— Pode congelar Walden e Óx, mas eu posso me proteger...

— Você é muito impaciente... – Enquanto a esquife de gelo congelava Óx e Walden, um impasse estava entre Fiodor e Camus.

— Sua luz até pode esfriar o lugar, mas o gelo não vai se formar enquanto essas ondas sônicas estiverem me protegendo.

— Você é muito tolo... Trovão Aurora, Ataque! – Os cristais de gelo envolveram Fiodor por completo, congelando e destruindo as brechas deixadas pelos ataques sonoros de Fiodor – Sua sapuris está se despedaçando.... Esses rostos conseguem atacar se não estiverem ligados ao seu rosto?

— Maldito Aquário...

— Execução Aurora!

Enquanto as lutas aconteciam, Aiacos estava diante da casa de Leão, ouvindo vozes em sua mente. Quando sentiu o desaparecimento dos cosmos de nove de seus 12 espectros, ele correu para dentro da casa de Leão.

— Aiacos de Garuda... Hades mandou o Guerreiro Divino do Mundo dos Mortos para comandar o ataque, mas eu receio dizer que você comanda muito mal as suas tropas... – Disse Aiolia.

— Você me subestima e acima disso, não sabe nada das tropas que eu lidero.

— Você trouxe 1/3 dos 108 espectros, desses 35 espectros que liderou, deixou os 23 mais fracos para lutar nos campos de treinamentos enquanto os 12 mais fortes vieram para as doze casas, na tentativa de derrotar os poucos cavaleiros de ouro que aqui estão... Pena que o Mestre foi mais rápido para dividir e conquistar.

— O que quer dizer?!

— Ciclope, Gárgula e Verme foram esmagados pelo Touro, Mandrágora, Ceto e Górgona foram congelados pelo Aquário, Kageboshi, Dullahan e Necromante foram exorcizados pelo Virgem.... Nove já foram, faltam quatro – Aiolia estalou os dedos – E você será devorado pelas presas do Leão! Relâmpago de Plasma!

— Desgraçado! – Aiacos usou suas asas para desviar dos raios de Aiolia, mas não conseguiu evitar danos a sua sapuris, perdendo o elmo e uma das asas, mas isso não o impediu de se mover para as costas de Aiolia – Voo da Garuda!

Aiolia foi arremessado para o céu, quebrando o teto da casa de Leão.

— Você cairá aqui em – O tempo passou e Aiolia não caiu de volta – Maldição, onde está você, Leão?!

Aiolia caiu de volta abrindo outro buraco no teto da casa de Leão e atingindo a cabeça de Aiacos em cheio.

— Desgraçado! – Aiacos caiu no chão – Como fez isso?!

— Vou te dar um conselho: não use um golpe de arremesso quando no meio do caminho o seu alvo puder se agarrar em algo, como o teto da casa de Leão.

— Você vai pagar por isso – Aiacos se levantou e começou a concentrar seu cosmo nas mãos – Vou acabar com isso em um só golpe.

— Invocação de Fótons!

— Não sei o que está tentando fazer, mas não vai dar certo... – O cosmo negro de Aiacos encobriu suas mãos, parecendo chamas – Conquistador de Indra! – As chamas negras de Aiacos atingiram o teto da casa de leão e começaram a cair de lá, Aiolia começou a se distrair enquanto desviava das chamas que caíam – Ilusão Galáctica!

Aiolia foi tragado pela dimensão paralela de Aiacos e começou a perder a consciência.

— Aceleração de Fótons! — O Leão invocou a segunda etapa de sua técnica antes de ficar mais fraco.

Os fótons paralisaram Aiacos ao entrar no corpo dele, interrompendo sua técnica e deixando-o vulnerável.

— Essa dor de cabeça vai me atormentar por dias, mas.... Enquanto você está inofensivo, vou te confessar uma coisa... Cada uma de suas técnicas me fez pensar que eu iria morrer, nunca tive um adversário tão poderoso, adeus Aiacos de Garuda, Explosão de Fótons!

Aiacos foi completamente vaporizado pela técnica de Aiolia, deixando para trás apenas os restos de seu elmo previamente partido. Aiolia caiu no chão, exausto e com o cérebro ainda atormentado pela técnica de Aiacos.

Na entrada das doze casas, o espectro de Benu estava perdido, sem Aiacos ele não sabia se começava a subir as doze casas ou voltava para o campo, mas estranhava a chuva que caia, a chuva o incomodava, mas ele não sabia o que fazer.

— Espectro de Benu – Uma voz grave e orgulhosa surgiu – Sua luta está prestes a começar... Pássaro sagrado do Egito seu oponente é a Ave Fênix!

— Ikki – Respondeu o Benu – Bom te ver de novo, mas você não esperava me ver de novo, não é?! – O Benu olhou de volta para Ikki.

— Não pode ser... Ritahoa?! Eu te matei.

— Matou mesmo, como o Fênix Negro eu era fraco, uma cópia sua... Hades precisava de um guerreiro adaptado ao uso de chamas para receber a sapuris de Benu, como minha alma chegou ao inferno com consciência e atormentada pelo que você fez comigo, Hades me escolheu e agora eu sou o Espectro de Benu.

— Tente a sorte.

— Explosão da Coroa Solar!

— Ave Fênix!

As chamas pareciam estar em um empate perfeito de força entre Fênix e Benu até que as chamas negras de Ritahoa se intensificaram, sobrepujando as chamas de Ikki, atingindo-o em cheio e destruindo a armadura de Fênix.

— Isso é impossível! – Exclamou Ikki.

— Foi você quem disse que uma mesma técnica não funciona duas vezes com um cavaleiro e eu vi sua técnica quando era um cavaleiro – Respondeu Ritahoa.

— Há algo que você não sabe... – O cosmo de Ikki começou a crescer, seu cabelo voava e nas suas costas surgiu sua tatuagem de Taônia de Fenghuang – Eu aprendi truques novos – O cosmo de Ikki começou a tomar a forma da tatuagem de Fenghuang ao mesmo tempo em que a armadura de Fênix se reconstruía, mesclando as duas indumentárias.

A nova armadura de fênix protegia mais do corpo, as pernas protegiam até as coxas e os braços subiam quase até o ombro e o peito cobria totalmente o abdômen e as costas, mantendo as cores, mas aumentando o número de penas para cinco.

— Agora podemos começar... – Ikki imitou a posição da “Explosão Galáctica” e concentrou seu cosmo na mão direita – Ave Fênix!

— Já disse que uma técnica não funciona duas... – As chamas estavam mais fortes, empurrando Ritahoa – Desgraçado! Explosão da Coroa Solar! – As chamas negras começaram a cobrir Ritahoa como um casulo, protegendo-o das chamas de Ikki.

— Você sempre foi um covarde, Ritahoa, por isso não mereceu a armadura de Fênix, agora que se tornou um espectro está se escondendo dentro das suas próprias chamas.... Qual será o próximo passo?! Voltar para dentro do seu ovo?!

— Seu maldito! Crucificação Ankh! – As chamas negras de Ritahoa prenderam Ikki em uma cruz Ankh.

— Sabe a impressão que eu tenho de você, Ritahoa?! Você é só um estepe, essas técnicas, essa sapuris, essa força é apenas emprestada porque o verdadeiro espectro de Benu não estava disponível.

— Impossível, o Imperador Hades nunca erraria.

— Ingênuo demais – Ikki inflou seu cosmo, que tomou a forma de asas flamejantes que dissiparam as chamas negras – Foi bem fácil... O que fará agora?

— Elevação das Trevas! – Ritahoa criou um pequeno sol negro – Você não vai sobreviver a isso.

— Sua técnica é de dar pena... – Ikki olhou para o sol negro – Eu sou o Fênix, caminhar num jardim ou sobre o sol não faz diferença para mim.... Acha que eu tenho medo de você?! Plumas Flamejantes! – As penas da armadura de Fênix começaram a pegar fogo e voaram em Ritahoa, penetrando sua sapuris, entrando em sua carne e prendendo-o em uma pilastra.

Ikki começou a caminhar lentamente na direção de Ritahoa com os olhos fechados, como se sua vitória fosse garantida. Ritahoa se esforçava para tentar se libertar, mas seus membros eram inúteis, até que ele usou as asas da sapuris para destruir a pilastra.

O Benu caiu no chão, ainda com as penas de Fênix enfiadas em seu corpo. Ritahoa vomitou sangue, mas em seguida se levantou.

— Sobrou alguma força?! – Ikki provocou.

— Espírito Diabólico de Benu! – Ritahoa avançou contra Ikki.

— Você é só uma sátira – Ikki desviou com um movimento rápido, segurou Ritahoa pelo dedo indicador e o quebrou, fazendo Ritahoa se ajoelhar de dor. Em seguida Ikki o levantou pelo pescoço e o chutou contra outra pilastra – Vou te mostrar o verdadeiro espírito diabólico – Golpe Fantasma de Fênix – Ritahoa caiu no chão, catatônico. Quando Ikki se virou para voltar ao campo de batalha, ele foi atingido em cheio por um trovão.

— Impressionante, Fênix – Disse uma voz feminina – É a mesma obstinação que você demonstrou quando eu tentei pegar o corpo do Imperador Hades no passado.

— Quem é você? – Respondeu o Fênix. Observando a mulher de preto sair de trás da pilastra.

— Vou refrescar sua memória – Os olhos da mulher começaram a brilhar.

— Pandora? Você tentou tirar o Shun de mim, para tornar ele o receptáculo de Hades… O que faz aqui?

— Vim buscar você, Fênix, eu vim coletar a sua alma pra reviver o verdadeiro espectro de Benu, derrotado na última guerra santa pelo cavaleiro de Libra… Alguma coisa naquele chinês estúpido te fez voltar como cavaleiro de Athena e te tornou o primeiro cavaleiro de Fênix.

— Agora que está dizendo… – Ikki refletiu – Explica a estranha familiaridade que sinto quando estou perto do Dohko, mas esqueça – Ikki ergueu o punho direito e chamas surgiram em volta dele – Minhas chamas nunca serão negras, eu nunca servirei a Hades.

— Eu não estou aqui para pedir sua permissão! – Pandora lançou outro raio com seu tridente, mas Ikki desapareceu antes de ser atingido.

— Fugiu, Fênix? – Debochou Pandora.

— Não – Disse Ikki, surgindo atrás de Pandora e derrubando-a com um dedo.

— Como ousa?! – Pandora tentou se levantar, mas Ikki pegou seu tridente e o jogou longe, apontando seu dedo indicador para o rosto de Pandora.

— Ouça bem, não sou como os outros, eu não hesito em atacar uma mulher, caso ela me ataque…. Tente me atacar de novo e eu destruo sua mente.

— Insolente!

Com movimentos rápidos, Pandora se impulsionou no ar, atingindo o rosto de Ikki com um chute e usando o rosto do Fênix como plataforma para saltar longe, quebrando o elmo de Fênix no processo.

— Engana-se ao pensar que sou uma mulher indefesa.

— Certo, mas não estou com paciência para te derrotar – Ikki apontou seu indicador para Pandora – Golpe Fantasma de Fênix!

— Você fez alguma coisa? – Respondeu Pandora – Não senti nada… Agora Morra!

Pandora avançou contra Ikki com golpes velozes de suas pernas. O cavaleiro se defendia com facilidade, mas era distraído pela estranheza da falha de seu golpe fantasma e por um estranho calor que ele sentia nas costas. Os pensamentos de Ikki foram interrompidos por Pandora, que atingiu seu rosto em cheio e abriu uma ferida.

— Se não posso ver a cor do sangue – Pandora lambeu o sangue que estava em suas unhas – Ao menos posso...

— O que foi, Pandora?! – Disse o Fênix ao recuperar os sentidos e levantar a guarda.

— Fênix.... Esse líquido no seu rosto é suor?

— Não, é sangue... O que houve? Meu golpe fantasma está fazendo efeito?

— Não.... Não pode ser... Eu devo estar sob efeito da sua técnica – Pandora estava perplexa – Não posso continuar essa batalha... Fênix, você tem lindos olhos azuis... – Disse a comandante do Exército de Hades antes de desaparecer em uma sombra.

Longe dali, na casa de Peixes, os espectros de Dríade e Deep estavam presos no labirinto criado à distância pelo cosmo do Mestre Árion. Do lado de fora, no jardim da casa de Peixes, a armadura de ouro estava ao lado de Marin, ela inalava o veneno das rosas enquanto as nutria com seu cosmo.

Quando Marin bebeu o último gole de água da pequena taça da armadura dada por Árion seu corpo começou a se sentir mais forte e a armadura de Peixes ressoou, fazendo sua máscara reluzir a ouro. Com dificuldades, Marin ficou de pé, tirou a máscara e olhou para o céu, abrindo a boca e bebendo algumas gotas da chuva feita por Despina com a Armadura de Taça. A amazona recolocou sua máscara e vestiu o elmo da armadura de Peixes, recuperando a totalidade da sua força e do seu cosmo.

Ao sentir o cosmo de Marin amadurecer como um cosmo dourado, Árion desfez o labirinto Ilusório e deixou os dois espectros passarem.

— Impossível – Disse Luco ao sair da casa de Peixes e ver a silhueta de uma pessoa vestida pela armadura de Peixes – O cavaleiro de Peixes foi morto pelo cavaleiro de Libra.

— Cabelo ruivo?! – Disse Niobe – Quem é você?

— Eu sou Marin, a amazona de ouro de Peixes, eu serei a coveira que irá enterrar vocês em um túmulo florido.

— Boa tentativa, eu e Niobe fomos enviados porque temos poderes fatais com olfato e o único capaz de nos destruir era o cavaleiro de Peixes, o Mestre viu isso e achou uma pessoa aleatória nascida sob o signo de peixes, jogou no jardim envenenado, rezando para essa pessoa sobreviver e ser aceita pela armadura de Peixes.

— Então você diz que o mestre Árion rezou pelo meu sucesso?! Fico lisonjeada... – Ironizou Marin antes de pegar rosas negras do chão e coloca-las entre seus dedos – É falta de educação receber vocês no meu jardim e não oferecer rosas.

— Cale a boca, você é só uma fraude, tome isso, Fragrância Profunda!

O perfume venenoso de Niobe se espalhou pelo jardim, cercando totalmente Marin. A amazona de ouro surpreendentemente jogou sua máscara no chão e inspirou profundamente o perfume. Marin abriu a boca e engoliu gotas da chuva feita por Despina, erguendo seus braços em seguida.

— Agora que viram meu rosto, a lei diz que vocês devem morrer. Rosas Piranhas! – A amazona arremessou as rosas que estavam entre seus dedos, mas Luco estendeu o braço e todas as rosas foram para a mão dele.

— Conhece a lenda das Dríades?

— São ninfas do carvalho, irmãs de todas as plantas – Respondeu Marin.

— Exatamente, as plantas me obedecem, todas.... Então a menos que você conheça outras técnicas além de usar rosas... Saia do caminho.

— Só chegarão até Athena passando pelo meu cadáver.

— Muito bem – Luco estendeu a mão novamente, manipulando os três tipos de rosas no jardim – Tente escapar do “seu” poder, morra Peixes!

— Meteoros! – Várias luzes douradas foram emitidas pelo punho de Marin e destruiu todas as rosas usadas por Luco. A luz emitida pelos meteoros de Marin distraiu os dois espectros, permitindo que a amazona se desviasse até as costas dos dois espectros – Ainda não acabei! Meteoros! – Os socos de Marin agora voavam na velocidade da luz, atingindo os dois em cheio, matando Niobe e ferindo gravemente Luco.

— Você é impressionante, veloz e implacável como uma águia, mas – Luco abriu a mão e revelou um lírio branco – Mas eu sou um poderoso curandeiro, quase imortal – Uma onda de lírios encobriu Luco, curando suas feridas – Isso significa fim de jogo para você, Vale dos Lírios!

Ao inalar o cheiro dos vários lírios que cobriam o jardim, Marin caiu de joelhos, seu corpo estava completamente anestesiado e Luco estava diante dela com um sorriso cínico.

— Marin... Marin!

— Athena?!

— Sim, escute-me: você está lutando bravamente, como uma verdadeira amazona. Não desista, eu estou com você, você pode sentir o meu cosmo?

— Sim, eu sinto o calor...

— Levante-se Marin, você é mulher forte, uma das mais fortes que já conheci, não pode se dar por vencida. Lembre-se: você tem uma missão a cumprir e uma pessoa muito importante para encontrar, lute Marin!

— Não posso... – Marin se levantou, seu cosmo dourado brilhava mais do que antes, protegida por Athena – Não vou perder!

— Que cosmo é esse?!

— Lampejo da Águia! – Marin saltou e atingiu o rosto de Luco com seu salto, destroçando o elmo do espectro com o pé direito e quebrando sua mandíbula. A amazona usou suas pernas para enlaçar o pescoço de Luco – Seus lírios podem curar isto? – Com um movimento rápido, Marin arrancou a cabeça de Luco e a jogou longe – Como eu disse.... Só chegarão a Athena passando pelo meu cadáver – Disse a amazona antes de cair deitada, exausta.

Um pouco acima de onde esta batalha tinha acabado de terminar, uma sombra ainda pior espreitava a Deusa da Guerra. Na casa de Peixes, o confronto entre Luco e Marin destruiu o jardim venenoso e os lírios de Luco que ficaram para trás eram inofensivos. Logo acima da casa de Peixes, no templo do Mestre, Árion já havia encerrado a meditação que vigiava as batalhas ao longo das doze casas.

— Athena, não importa o que usamos contra as tropas de Hades nos campos, eles continuam a voltar, não é como se eles chegassem ao inferno e voltassem, mas como se as próprias portas da morte estivessem fechadas.

— Sim, eles estão aqui – Respondeu a Deusa.

— Vocês usaram 1/3 dos espectros para nos pegar desprevenidos, Deuses Gêmeos?! – Disse o mestre em voz alta.

— Nunca imaginei que veria o filho de Poseidon servindo Athena... – Disse uma sombra de cabelos dourados.

— O que importa?! Dois Deuses sozinhos, sem armadura e exaustos pelo uso de seus cosmos, são alvos fáceis para nós dois – Disse a segunda sombra, de cabelos prateados.

— Athena, saia daqui – Disse Árion, vestindo o elmo de mestre.

— Não, não vou te deixar sozinho.

— Thanatos e Hypnos bolaram essa estratégia para te pegar desprevenida e te matar, mas fui eu quem falhou em ter uma estratégia pra te proteger... Se o preço dessa falha for minha honra ou minha vida, que seja.

— Tocante... – Debochou Thanatos – Morram! Terrível Providência!

— Pesadelo Mortal!

A onda de luz negra avançou impiedosamente contra Árion, fazendo todo o Santuário tremer diante do poder dos Deuses Gêmeos. Quando Árion estendeu os braços para bloquear a energia hostil, uma luz brilhante entrou na frente de Árion e o protegeu.

— Não pode ser... – Árion estava perplexo.

— Mas o que isso significa?! – Hypnos não acreditava no que via.

— Maldição! Como essas coisas apareceram aqui? – Thanatos estava irado.

— A armadura de Altar abandonou minha irmã e trouxe junto consigo a armadura de Câncer, por quê?

— Árion – Disse Athena – Na última guerra santa os mestres destas duas armaduras se vingaram dos deuses Gêmeos e os selaram, parece que as almas deles ainda querem lutar...

— Meu plano não incluía essa grata surpresa... – Árion sorriu – Irmã, a hora é agora!

Ao ouvir a voz de Árion, Despina que voava no céu sobre o Santuário usou o tridente de Poseidon para intensificar seu cosmo e invocar seu poder congelante para prender todos os membros do exército de Hades em sua própria versão do Esquife de Gelo Eterno. Quando as nuvens de chuva se dissiparam, a armadura de Taça voltou para vestir Árion e Despina desceu do céu, pousando entre os cavaleiros que estavam lutando no campo de treinamento.

Ao tocar o chão, a Deusa foi até Saga e o mandou teletransportar um dos cavaleiros ali presentes para a Sala do Mestre. Após o teleporte, os cavaleiros restantes começaram a subir as escadas das doze casas e encontrar Athena.

— Pégaso! – A dimensão se abriu e Seiya caiu na Sala do Mestre.

— Grande Mestre?! O que eu tô fazendo aqui?! – Respondeu Seiya.

— Vou resumir: estes na sua frente são Deuses que servem Hades, a personificação da morte e do sono, vou segurar eles aqui e preciso que você escolte Athena até a estátua, posso contar com você? – Árion estendeu a mão.

— Conta comigo! – Seiya apertou a mão de Árion e correu na direção de Athena, pegando sua mão e correndo na direção da saída dos fundos da sala do mestre.

— Comovente – Hypnos comentou.

— Vamos acabar com isso – Thanatos revelou sua sapuris.

— Sim – Hypnos revelou sua sapuris – Encontro com outra realidade.

Hypnos transportou os três Deuses para a frente da estátua antes da chegada de Seiya e Athena.

— Destrua isso, Thanatos!

— Terrível Providência!

O golpe do Deus da Morte avançou contra a estátua, mas as armaduras de Altar e de Câncer surgiram novamente, servindo como escudo.

— Como essas simples armaduras podem suportar a força de um Deus?! – Exclamou Thanatos, incrédulo.

— A armadura de altar é a mais resistente das armaduras de prata e recebeu o sangue da minha irmã.... Vocês não vão quebrar essas armaduras facilmente.

— O que?! O que fazem aqui?! – Seiya parou ao ver os Deuses Gêmeos – Saori, fica atrás de mim.

— Seiya, queime o seu cosmo! A vida da Saori, a vida da Athena depende disso! – Árion exclamou.

— Seus desgraçados, saiam do Santuário! Meteoro de Pégaso!

— Verme Insolente – Um simples pulso de cosmo lançado por Thanatos esmigalhou a armadura de Pégaso e jogou Seiya no chão.

— Seiya! – Athena o socorreu, usando seu cosmo para aliviar as feridas dele.

— Não vou me dar por vencido – Seiya começou a elevar seu cosmo – Vocês não vão machucar Athena nem vão destruir a estátua.... Queime meu cosmo! – O cosmo de Athena que curava Seiya ressoou com o cosmo do Pégaso e um casulo de energia dourada o cercou.

— Não pode ser... – Hypnos olhou para Seiya sem acreditar no que via – Uma Kamui?

— Não, é uma versão incompleta, uma Armadura Divina renascida com o meu sangue, dado a armadura de Pégaso quando apertei a mão de Seiya – Disse Árion.

— Vou acabar com vocês – Seiya voou com as asas de sua armadura – Meteoros de Pégaso!

Não apenas os meteoros de Seiya estavam maiores e mais rápidos por causa do treinamento de Aiolia, mas também reluziam a ouro por causa da armadura. Os meteoros atingiram em cheio os Deuses Gêmeos, danificando suas sapuris e abrindo ferimentos superficiais.

— Isso foi longe demais, não podemos subestimar esses humanos, Thanatos.

— Vou extermina-los aqui e agora! – Thanatos ergueu as mãos, concentrando sua energia em uma enorme bola de energia – Terrível Providência! – Thanatos lançou a esfera em Athena.

— Sono Eterno! – O golpe de Hypnos atingiu Athena e a fez cair desmaiada.

— Vocês não vão ferir Athena! – Disse Seiya antes de segurar a esfera de Thanatos com as mãos.

Enquanto Seiya queimava seu cosmo, em um tipo de “cabo de guerra” com os Deuses Gêmeos para proteger Athena, Árion aproveitou a distração dos Deuses Gêmeos começou a queimar seu cosmo em ressonância.

— Armaduras de Ouro, ouçam o chamado do Mestre do Santuário e venham proteger Athena!

Respondendo a ressonância, as 11 armaduras que estavam espalhadas pelo Santuário deixaram seus mestres e voaram até Árion, circundando-o como planetas circundam o sol. Quando as doze armaduras se reuniram, os Deuses Gêmeos se distraíram com a luz dourada, dando a Seiya a chance de usar seu Cometa de Pégaso e lançar a esfera de Thanatos contra os Deuses Gêmeos, forçando Thanatos a dissipa-la.

— O que pretende com isso, Árion? – Questionou Hypnos.

— Vocês são filhos da Noite e das Trevas, como não deixaram o sol voltar após o fim chuva, devem odiar a luz solar tanto quanto Hades odeia... – Respondeu Árion – Feche os olhos, Seiya.... Queimem cosmos de ouro! Resplendor Dourado!

A luz do cosmo divino de Árion ressoou com as armaduras de ouro, irradiando uma luz solar que expulsou Hypnos, Thanatos e suas nuvens negras do Santuário. Os espectros e soldados já derrotados dentro do esquife de gelo de Despina morreram sem a proteção de Thanatos e voltaram ao Inferno, deixando para trás apenas os pedaços das sapuris.

— Seiya, pegue Athena e a leve de volta para seus aposentos, com Hypnos derrotado ela deve acordar logo. – Quando Seiya estava com Saori nos braços, Árion tirou sua armadura fez um corte na mão da Deusa, usando sua armadura de taça como recipiente antes de atar o ferimento com um pedaço rasgado de sua roupa.

— Mestre, o que vai fazer?

— Proteger Athena.

Árion pegou sua armadura e jogou o sangue na estátua, ativando a armadura e fazendo a estátua encolher. Com a armadura de Athena na mão direita e o báculo da Deusa na esquerda ele desceu as escadas de volta à sala do Mestre, quando sua irmã surgiu com o tridente de Poseidon em mãos.

— Isso foi divertido – Disse a Deusa de cabelos platinados – Então, nós dois temos em mãos alguns dos objetos mais poderosos da existência, vamos devolver aos donos?!

— Você sabe que Poseidon, Athena, Hades e até Perséfone são irrelevantes para nós, para nossos verdadeiros objetivos.

— Tá bom, vamos devolver, mas quando eu levar o tridente de volta para o templo submarino, eu vou ficar com nosso pai.

— Por que a súbita mudança, irmã?

— O que houve na sua sala, com Hades e todos os outros, provou que o papai não cuidou da gente porque não sabia então ele gosta da gente.

— Sim, por isso nunca o culpei e até agradeço por ter sido mandado para a ilha das amazonas, mas preciso de um rosto familiar aqui.

— Não, você não precisa, eu sou o elo fraco dessa irmandade, você é o garanhão, literalmente.... Você é especial, maninho, vai ser sair bem.

— Lembra que somos filhos de dois dos seis filhos de Cronos?

— Sim, Poseidon e Deméter também tiveram outros filhos, mas a maioria é babaca demais, você por outro lado foi aceito não só pelos cavaleiros dessa geração, mas por incontáveis cavaleiros de ouro quando invocou o sol nas armaduras de ouro.

— Porque a alternativa era deixar Athena quase indefesa contra Hypnos e Thanatos – Despina cravou o tridente de Poseidon na frente de Árion, bloqueando seu caminho.

— Chega! Olha tudo o que você fez até agora, por mim, por Athena, pelos cavaleiros, por si mesmo... Para de sentir pena de você mesmo e começa a sentir pena de quem não sabe como você realmente é especial – A Deusa esticou as pernas e beijou a bochecha de seu irmão – Estou indo, obrigada pelo tempo como amazona de Altar, me deu a chance de fazer alguns amigos... Até logo, irmão!

A Deusa voltou a descer as escadas com o tridente de Poseidon. Árion foi logo atrás dela, encontrando quarenta e três armaduras na sala do mestre, junto aos nove cavaleiros de ouro e todos os guerreiros que lutaram nos campos.

Ao entrar no salão e se sentar no trono do Mestre, Árion foi saudado pelos trinta e três cavaleiros presentes.

— Gostaria de me desculpar pela ausência de Athena, durante o combate com o Panteão da Morte e do Sono, Athena foi atingida pela técnica do Deus do Sono, mas os efeitos são temporários devido à derrota de Hypnos.

— Mestre Árion – Disse Shaka – Para onde foram a senhorita Despina e o General de Dragão Marinho?

— Foram encarregados de devolver o tridente à Poseidon.

— Mestre – Disse Mu – Por que metade das armaduras de Athena se encontra nesse recinto, incluindo armaduras que deviam estar com seus mestres ao redor do mundo?

— Referem-se às armaduras de Cepheus, Pavão e Cinzel? Convocar as armaduras foi o jeito mais fácil de convocar seus respectivos mestres a vir ao Santuário. Elas ficarão com você na primeira casa, deve entrega-las aos seus mestres, quando eles chegarem.

— Mestre Árion – Disse uma voz feminina – A mestra da armadura de Pavão está impossibilitada de vir ao Santuário, ela é cadeirante.

— Shoko de Cavalo Menor, sua bravura em batalha e sua preocupação com sua mestra são admiráveis, mas Mayura de Pavão escolheu ficar inválida para ludibriar Saga e vigia-lo, através da expansão de seu cosmo pela privação dos sentidos, isso não é mais necessário, ela pode voltar – Respondeu Árion – Essa batalha foi muito importante para nós, mostrou a necessidade de promover talentos e reforçar o treinamento de outros.

A partir do dia seguinte Seiya parou seu treinamento para ficar em Peixes ajudando Marin a se fortalecer com o veneno de Peixes. Nos campos de treinamento os treinos coletivos eram constantes, supervisionados por Saga, Shura e Camus os cavaleiros duelavam individualmente e em times enquanto Dohko, Aldebaran e Aiolia treinavam os aspirantes com a mesma dinâmica.

Dias após, Athena acordou em sua câmara, dentro de sua banheira enquanto era banhada por Mii e Erda.

— Quanto tempo eu fiquei desacordada? – Perguntou a Deusa.

— Três dias, senhorita – Respondeu a Cassiopéia.

— Entendo... – Athena olhou para o lado e viu flores – São lindas, obrigada.

— Não fomos nós, senhorita – Respondeu Mii – O mestre traz ramos diariamente e nos instruiu a banha-la apenas com água previamente colocada na armadura de taça.

— Entendo, eu mesma termino meu banho.

Após se secar e vestir, a Deusa procurou o Mestre em seus recintos, mas só o achou dentro da biblioteca, lendo.

— Obrigada pelas flores.

— Não foi nada.

— Consegue mesmo ler tantos livros de uma vez?

— “Detentor das Palavras”, lembra?

— Por que está lendo tudo isso?

— Quero aprender as técnicas próprias do meu cargo e das outras oitenta e oito constelações...

— Então eu fiz a pergunta errada, para que precisa de tanto poder?! Se quisesse poder, você tinha na sua mão o meu báculo e o tridente de Poseidon logo após o fim da batalha, o que realmente quer?

— Meu poder.... Até hoje meus únicos poderes foram manipular palavras e ver o futuro dos humanos, quero poder realmente ofensivo.... Sei tocar uma lira, mas não sei como usar ela como uma arma.... Minha irmã tem o gelo, ela é como um cavaleiro de Aquário Divino, eu sou um cavalo falante.

— Não se subestime – Athena se sentou em cima da mesa, olhando para o rosto de Árion – Você é um Deus, é o único que conheço que realmente se importa com a humanidade, sente gratidão.

— Para todos os outros isso é fraqueza.

— Você se importa demais com a opinião dos outros...

Árion não respondeu, mas se levantou da cadeira e fez menção a se virar para sair, mas Athena o segurou pela mão.

— Está fugindo?

— Tenho dever de te contar cada detalhe da minha vida pessoal?

— E por que não contaria.

— Temos trabalho a fazer, tenho algumas previsões, algumas profecias sobre armaduras e prováveis mestres, cavaleiros e amazonas de potencial... Mei, Nicol, Yuri, Shinato, Mirai, Leda, Spica e Lithos. Tenho autorização para convoca-los e colocar sob supervisão de mestres?

— Tem – Árion voltou a caminhar em direção a porta, mas quando fez menção de abrir, Athena a bloqueou com seu cosmo – Anoiteceu, mesmo que saia, eu duvido que encontre qualquer uma das pessoas que citou.

— Quatro virão a mim e duas já estão aqui, os outros dois pode esperar... O que você...

Quando Árion se virou, Athena o puxou pela roupa e o beijou. A inocência dela era sentida pelo beijo, mas ele não conseguia mover as mãos até que ela se afastou.

— Eu... O que isso significa?!

— Você viveu com amazonas e não sabe o que significa quando uma garota beija um cara?

— Você não é uma garota qualquer...

— Se você diz... – A Deusa deu a volta e saiu da biblioteca, deixando-o sozinho e confuso.

Árion tentou dormir, mas após algumas horas percebeu que não conseguiria. Após séculos, ele assumiu novamente a forma equina e, com a velocidade divina, cavalgou por terra e sobre a água até o templo de Poseidon.

— Parabéns pela vitória sobre Asgard – Disse o jovem Deus enquanto subia as escadas.

— Digo o mesmo, fizeram bom uso do meu tridente – Respondeu o Mestre dos Oceanos – Ouvi dizer que você comandou as doze armaduras de ouro e exorcizou os Deuses Gêmeos, mas não veio para me ouvir, saudade da sua irmã? Só passaram alguns dias...

— Na verdade eu vim te ouvir, mas não sobre o que você imagina.... Tem alguma coisa do Dionísio ai?!

— Vem comigo...