O destino, que parecia ter finalmente sorrido para Lucas, guardava uma última e cruel reviravolta. A felicidade que ele construiu com Isadora foi devastada em uma fração de segundos sobre as águas geladas do Pacífico.
O funeral foi uma cerimônia de silêncio absoluto, sob um céu de chumbo que parecia lamentar junto com os presentes. Lucas não chorava. Ele estava parado diante das duas lápides brancas — uma para a mulher que ele amava e outra para o filho que nunca chegou a carregar no colo. Ele parecia uma estátua de mármore, com os olhos fixos no vazio, a alma endurecida pelo luto.
Ao longe, na entrada do cemitério, a família Vanhansen apareceu. O Dr. Otávio caminhava com a cabeça baixa, visivelmente abalado. Beatriz estava ao seu lado, vestida inteiramente de preto, com um véu sutil que escondia seu olhar. Ela não tentou se aproximar. Não tentou falar com ele. Ela manteve a distância respeitosa que o protocolo exigia, mas seus olhos nunca deixaram a silhueta solitária de Lucas. Ela viu o homem que tentou destruir ser quebrado pela vida, e aquela visão não lhe trouxe prazer, apenas um vazio sufocante.
O Convite de Ferro
Dez dias após o enterro, Lucas recebeu uma ligação de Otávio. Não era um convite de pêsames, mas um chamado estratégico. O Dr. Otávio sabia que, no estado atual, tanto a sua empresa quanto a startup de Lucas estavam vulneráveis a predadores do mercado.
A reunião aconteceu na sede da Logos Tech. O ambiente estava pesado, carregado com o fantasma da última vez que Lucas esteve ali. Quando ele entrou na sala de conferências, estava mais magro, a barba por fazer, mas com uma aura de quem já não tinha nada a perder.
Otávio estava à cabeceira. Beatriz estava sentada ao lado dele, em silêncio absoluto, com as mãos cruzadas sobre a mesa.
— Obrigado por vir, Lucas — Otávio começou, a voz cansada. — Eu sei que o momento é de dor, mas o mercado não respeita o luto. A Logos Tech está sofrendo ataques especulativos, e a sua empresa, embora brilhante, perdeu o norte com a tragédia.
Lucas apenas assentiu, sem dizer uma palavra.
— Eu quero propor uma fusão total — continuou Otávio. — Unir a Logos Tech e a sua startup em um novo conglomerado: Vanhansen & Lucas Group. Eu passaria a presidência do conselho para você. Você teria o controle operacional de tudo.
Lucas olhou para Beatriz. Ela não desviou o olhar. Não havia mais a arrogância de outrora, apenas uma resignação profunda.
— E qual o papel da sua filha nisso? — Lucas perguntou, a voz rouca pelo desuso.
— Beatriz continuará como vice-presidente executiva — respondeu Otávio. — Mas, desta vez, as cláusulas são claras: ela responderá diretamente a você. Sem autonomia para vetos. É pegar ou largar, Lucas. É a única forma de salvarmos o que restou e de você ocupar a mente para não ser consumido pela tristeza.
O Pacto de Sobrevivência
Lucas olhou para os documentos à sua frente. Ele viu o nome de Isadora em algumas das parcerias que a startup havia firmado e sentiu uma pontada no peito. Ele precisava proteger o legado dela.
— Eu aceito — Lucas disse, pegando a caneta. — Com uma condição.
Beatriz finalmente falou, a voz quase um sussurro:
— Qual condição?
— A partir de hoje, a nossa relação é puramente profissional. Não haverá jantares, não haverá provocações e não haverá passado. Você é uma peça no meu tabuleiro de logística, Beatriz. Nada mais.
Beatriz engoliu seco. O "sim" dela foi apenas um aceno de cabeça.
Lucas assinou os papéis com uma rapidez mecânica. O Dr. Otávio suspirou de alívio, sentindo que tinha garantido o futuro da empresa, mesmo que ao custo da felicidade de ambos.
Quando a reunião terminou, Otávio saiu para assinar as cópias extras com os advogados, deixando os dois sozinhos na sala pela primeira vez em meses. Lucas se levantou para sair, mas Beatriz o interrompeu sem tocá-lo.
— Sinto muito pela Isadora, Lucas. De verdade — ela disse, sem ironia.
Lucas parou na porta, de costas para ela. Ele não agradeceu. Ele não se virou.
— Esteja na minha sala às sete da manhã, Beatriz. Temos muito trabalho para fazer.
Ele saiu, deixando-a na sala vazia. A fusão estava feita. Eles estavam acorrentados um ao outro novamente, mas desta vez, o elo não era o desejo ou o ódio, era o frio e calculista mundo dos negócios, onde o coração de Lucas já não batia mais.
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