1 O Brilho de uma Manhã de Sol

​A luz do sol matinal banhava a sala de jantar do Palácio de Verão, transformando os detalhes em gesso e ouro em um brilho caloroso. Através das janelas abertas, o perfume das tulipas recém-colhidas misturava-se ao aroma de café fresco e pães quentes. O Rei Robert Brooke já estava à cabeceira, observando com um sorriso discreto a entrada do filho e da nora.

​Drake Brooke mantinha uma mão pousada protetoramente nas costas de Analis Lioncort enquanto a conduzia até a mesa. O príncipe parecia radiante, e a princesa, vinda das terras inglesas, trazia no rosto uma alegria que parecia iluminar todo o castelo.

​— Bom dia, meu pai — cumprimentou Drake, puxando a cadeira para que a esposa se sentasse.

​— Bom dia, Majestade — disse Analis, com uma reverência graciosa antes de ocupar seu lugar.

​O rei inclinou a cabeça, os olhos brilhando de satisfação.

​— Bom dia, meus filhos. É um prazer ver que o descanso lhes fez bem. Analis, querida, como tem sido sua adaptação ao nosso clima? Espero que as brisas da Holanda não sejam tão frias quanto as de sua terra natal.

​Analis soltou uma risada cristalina, servindo-se de um pouco de geleia.

​— Pelo contrário, Majestade. O calor que recebi nesta corte aquece mais que qualquer lareira inglesa. E Drake tem sido o guia mais paciente do mundo.

​O príncipe olhou para a esposa com uma adoração óbvia, segurando a mão dela sobre a mesa por um breve instante.

​— Ela aprende rápido, pai. Ontem passamos a tarde na biblioteca e Analis já consegue distinguir perfeitamente os nomes de todas as províncias do nosso reino.

​— Ora, não o escute, Majestade — brincou ela, balançando a cabeça. — Ele apenas ignora meus erros de pronúncia porque é um marido muito gentil.

​Robert soltou uma gargalhada robusta, o som ecoando pelas paredes de mármore.

​— A gentileza é uma virtude, mas o amor de Drake por você, Analis, é o que realmente o torna cego aos seus pequenos erros. Fico feliz em ver essa harmonia. Um reino precisa de líderes que saibam sorrir um para o outro antes de enfrentar o povo.

​— O senhor tem razão — concordou Drake, servindo o chá para a princesa. — Com Analis ao meu lado, as obrigações da coroa parecem muito mais leves.

​— E as minhas também! — acrescentou a princesa, trocando um olhar cúmplice com o marido. — Estávamos planejando um passeio pelos canais esta tarde, se o rei nos permitir a ausência.

​O rei Robert levou a xícara de café aos lábios, observando a felicidade dos dois. Era uma cena perfeita, um quadro de paz que ele esperava que durasse para sempre.

​— Devem ir, com certeza. Aproveitem cada segundo deste sol. A juventude e o amor são tesouros que devem ser celebrados todos os dias.

​Os três continuaram a conversa entre risos e planos para o futuro, sem saber que aquela era, talvez, uma das últimas manhãs de paz absoluta que teriam naquelas terras.