Capítulo 71 — Eu só quero ficar perto da minha filha agora.

KATE.

Ser paciente.

Foi isso que eu repeti para meu reflexo no espelho antes de sair para encontrar a Meredith. Ser paciente para as piadas dela. Ser paciente para seu sorriso falso que me tira do sério. Ser paciente para tudo o que ela dirá envolvendo a minha filha. Eu tinha que ser paciente pela Alexis, a menina não pode ter duas mães que vivem brigando. Eu só preciso... ser paciente.

— Boa noite. – cumprimento a ruiva sentada em uma mesa reservada no restaurante que combinamos. Meredith sorrir e aponta a cadeira para eu sentar. Ela tinha um ar misterioso, mas diferente do que eu pensei o sorriso irritante e debochado não estava presente. Agradeci por isso. Minha cabeça latejava de tanta dor e eu não tinha certeza se conseguiria ser paciente com ela, mesmo me esforçando muito.

— Quem bom que você veio, Kate. Achei que me daria um bolo.

— Eu disse que vinha. – coloco minha bolsa na cadeira ao lado e a encaro. Estava sentada de frente para ela. Eu podia olhar bem nos seus olhos e dizer tudo o que estava entalado na minha garganta.

— Você disse. – ela bebe um gole de seu vinho. – não vai beber nada?

— Uma água. – digo para o gentil garçom que estava ao meu lado. Quando ele se afasta, eu encaro a mulher novamente. – então... o que você queria conversar comigo?

Ela me encara alguns segundos antes de voltar a falar.

— Você e o Rick parecem estar bem. – ela diz abrindo um pequeno sorriso. – quando eu estive aqui meses atrás, eu não pensei que a relação de vocês fosse durar tanto... pensei que era mais uma coisa do luto. Você sabe... eu realmente pensei que o Rick que eu conhecia ia voltar.

— O Rick que você conhecia?

— Sim. O Rick mulherengo e que gostava de uma boa farra. – ela suspira. – era esse o Rick que eu conheci e gostava na época em que ficamos juntos. Mas pelo visto ele se encantou por você.

Não consigo deixar de rir. Ela não perdeu tempo.

— Talvez nós não tivéssemos durado tanto tempo... – jogo meu ombro não caindo nas provocações dela. – mas eu posso te garantir que um dos principais motivos para estarmos juntos é a Alexis. Ela nos uniu ainda mais. Então... obrigado por coloca-la em nossas vidas?

— Claro... a minha filha. – ela diz olhando bem nos meus olhos e dessa vez eu me seguro para não rir.

O garçom volta com minha água e me serve. Fico o tempo todo encarando a ruiva, que além de deboche escondia algo por trás de seu olhar.

— Meredith porque não vamos direto ao assunto? – digo quando o garçom se afasta. – eu não gosto de enrolação e eu não posso demorar aqui. Porque você me chamou aqui?

— Tudo bem. O Rick te contou porque eu voltei?

— Pensei que estava preocupada com sua filha doente. – digo irônica e rir.

— Não só por isso. Eu voltei porque eu queria avisar que quando meu filme acabar, eu levarei a Alexis comigo. – ela diz firme e bebe um gole de sua bebida calmamente. – ele te contou?

Fico parada encarando a mulher na minha frente. Ela estava confiante em fazer isso, eu posso ver em seus olhos.

— Você não vai fazer isso... – minha voz falha só de imaginar a minha menina longe. – O Castle nunca iria permitir.

— Eu não queria fazer isso. Alexis está feliz aqui, está bem cuidada... mas quando eu cheguei e vi vocês dois brincando de casinha com minha filha... quando eu vi você tentando roubar o meu lugar na vida da Alexis.. eu não tive outra alternativa a não ser fazer isso.

— Meredith eu não estou tentando roubar o lugar de ninguém... – ela me interrompe.

— Você roubou o meu lugar nessa família. Você quer saber o verdadeiro motivo para eu ter deixado a Alexis aqui? É porque eu pensei que quando as gravações acabassem eu e o Rick podíamos, finalmente, formar a família que não tivemos anos atrás.

— Você queria o Castle. – penso alto e ela rir fraco bebendo mais um pouco de vinho.

— Eu sei que eu não sou uma boa mãe, mas mesmo assim eu ainda sou a mãe dela e ninguém pode mudar isso. – ela para um pouco. Seu tom de voz era raivoso, apesar de ser baixo.— você não pode mudar isso, Kate. Eu sou a mãe da Alexis, e não você.

— Meredith, nós estamos aqui. Vamos conversar sobre isso, sobre minha relação com a Alexis... eu não quero tomar a sua filha. Eu a amo muito... ela sabe que tem duas mães e, principalmente, ela sabe você é a mãe biológica dela.

O medo em minha voz era notável. Eu não queria pensar, nem nas piores hipóteses, que ela pudesse levar a minha filha de mim. A minha relação com Alexis é bem mais forte do que qualquer coisa. Pode parecer estranho, mas eu me sinto mais mãe do que a Meredith.

— Eu deixei ela aqui por poucos meses e sabe o que aconteceu? Minha filha quer ser você! – ela joga as palavras e seus olhos se arregalam. – eu pedi para o pai da minha filha cuidar dela enquanto eu trabalhava, mas ele arrumou outra mãe para ela! Como você se sentiria se fosse com você?

Abro minha boca para falar, mas nada sai. Meus olhos ardiam, mas eu não queria chorar. Castle nunca deixaria Meredith levar Alexis embora. Ela era feliz aqui, tinha casa, amigos, amor, carinho... Meredith não poderia chegar e simplesmente levar a menina embora. Eu não deixaria isso. Ela é minha filha também, e eu sou capaz de tudo para protege-la.

— Era só isso que eu tinha para te falar, Kate. – ela levanta da mesa. – é melhor você aproveitar os seus últimos dias com a minha filha, porque daqui a pouco ela voltar para Los Angeles comigo.

Vejo a ruiva cruzar o restaurante. Tudo parecia estar em câmera lenta. Parecia um pesadelo terrível. Senti meu peito ser esmagado com a possibilidade de não ter mais a minha menina comigo. Era um sentimento horrível que eu não desejaria nem para o meu pior inimigo,

Pego meu celular e disco o número de Castle, mas ele não atende. Sem pensar duas vezes antes de pegar minha bolsa e sair daquele lugar a passos largos. Olho de um lado e do outro na calçada até encontrar uma ruiva de cabelos longos andando. Apresso meu passo até ela, e quando eu finalmente consigo acompanha-la, fico em sua frente a impedindo de sair do lugar.

— Você diz que é a mãe da Alexis, mas está agindo como se não fosse. Você enche a boca para dizer que a ama, mas não é assim que se ama uma criança. Você veio até aqui e deixou a sua filha com um homem estranho e eu entendo isso agora. Já te julguei bastante, mas eu realmente entendo porque você fez isso. Você sabia que não podia cuidar de uma criança, você sabia que não podia dar o amor e a atenção que seu pai dava a ela então precisava encontrar alguém que fizesse isso, então você lembrou que ela tem um pai. Um pai que a amaria e que cuidaria dela, que não deixaria faltar nada para que ela fosse feliz.

A ruiva me encarava em silencio.

— Você deixou sua filha aqui sem se preocupar porque sabia que ela amaria tanto o pai que não se importaria de não ter a mãe sempre aqui. Você só não imaginou que sua filha também encontraria uma mãe. Uma mãe que a ama e que faria de tudo para vê-la feliz, assim como você. Porque eu sei que você faria qualquer coisa para ver a Alexis feliz também, Meredith. Assim como eu sei que você sabe que ela não seria feliz se você a levasse... porque você não pode dar o amor e a atenção que ela merece todos os dias. Você não pode cuidar da Alexis como nós cuidamos... aqui ela é amada, tem amigos, tem uma escola, tem um quarto lindo que ela ama, tem um cachorro que ela é apaixonada, tem uma avó, um pai e uma mãe presente para cuidar dela. Mas ela sabe que também tem a outra mãe dela... e ele sente saudade, menciona você quando alguma coisa a faz lembrar da mãe que é atriz e vai aparecer no cinema. – acabo sorrindo na última parte ao lembrar da forma como a menina falava da mãe. – ela tem tudo isso aqui e eu sei que você não quer tira-la disso para leva-la para um lugar onde ela só vai ter uma mãe que não tem tempo para ela... assim como eu sei que você não gosta do Castle e nunca gostou. O que você queria era mais um período de farra antes de abandonar sua filha novamente. Mas ele construiu uma família. Ele cresceu e amadureceu, ao contrário de você.

Eu termino de falar e nós duas ficamos em silencio. Nos encaramos sem desviar os olhares como uma disputa silenciosa. Eu iria fazer de tudo para que ela não levasse a minha filha, mesmo sabendo que Castle não permitirá isso. Eu falaria qualquer coisa, mesmo que isso significasse que eu teria que jogar toda a verdade da cara dela.

— Eu não quero tomar o seu lugar Meredith. Eu não estou brincando de casinha com sua filha, eu a amo de verdade.

— E quando você tiver seus filhos. – ela me interrompe. – você vai joga-la de lado e então ela vai...

— Uma mãe não abandona um filho porque tem outros. – eu a interrompo e falo séria. – eu realmente amo a Alexis como minha filha e nada mudará isso. Nem distancia, nem o tempo e muito menos outros filhos. Pelo contrário, isso só me faria ama-la ainda mais.

Ela balança a cabeça positivamente e saí, me deixando sozinha. Eu queria poder fazer mais alguma coisa, mas agora a única coisa que eu tenho vontade é de vomitar. Corro até um canto escuro e coloco tudo para fora.

•••

Decidi voltar caminhando para meu apartamento. Não estava tão longe, e eu precisava de um pouco de ar. Durante o caminho eu ouvi meu celular tocar e eu sabia que era Castle, mas não queria atender. Ele sabia o que a Meredith estava querendo fazer e não me contou. Foi por isso que eles brigaram e ele não quis me contar.

Joguei minha bolsa de lado e me deitei no sofá. Minha cabeça parecia que ia explodir, e eu só tinha vontade de me trancar no meu quarto escuro e esperar amanhecer. Assim eu poderia acordar e saber que tudo foi um sonho terrível. Mas meus planos são interrompidos pela minha campainha que toca insistentemente.

— Já vai. – falo alto me levantando do sofá, caminhando até a porta. Eu abro e fico encarando ele a minha frente. – oi.

Abro o restante da porta e volto para a sala. Escuto Castle entrar e fechar a porta. Eu sei porque ele está aqui, e seu olhar culpado só me deixou com mais certeza. Vou até a cozinha e bebo um longo copo de água sob o olhar atento dele.

— Você não atendia as minhas ligações... – ele começa.

— Você também não atendeu quando eu liguei. – volto para a sala e me sento no sofá. Castle se aproxima e senta na mesa de centro, me encarando com seu olhar azul penetrante. – quando você ia me contar? Quando a Alexis estivesse de malas prontas?

— Eu não queria que você se chateasse. A Meredith está maluca, você não vê?

— É claro que ela está maluca, Rick. Ela é a louca que não se importa com a filha, o que mais você esperava dela? – falo com raiva e ele respira fundo. – ela está decidida a levar a Alexis embora. – digo um pouco mais baixo.

— Isso não vai acontecer. Eu ofereci um acordo, e ela vai aceitar.

— Que acordo? – eu o olho interessada.

— Não importa, mas ela vai aceitar.

— Rick, se ela levar a Alexis...

— Shii... – ela senta ao meu lado no sofá e me puxa para seus braços. Nunca me senti tão confortável como agora. Me prendo forte ao seu corpo e fecho meus olhos. – ela não vai levar a Alexis para canto nenhum... Alexis vai ficar com a gente, ok?

— Como você pode ter tanta certeza? – murmuro baixinho.

— Você confia em mim? – eu balanço a cabeça. – então acredite, ela vai ficar a gente... – ele beija meus cabelos. – me desculpa por ter escondido isso de você, mas eu não queria te chatear.

Me afasto dos seus braços o suficiente para olha-lo nos olhos.

— Rick, eu sou a mãe da Alexis também. Não é um charme e nem algo de momento... eu me preocupo e eu quero saber de tudo que envolva ela, ok? Por favor não me esconda mais nada.

— Eu não vou... Me perdoa? – sinto sua mão tocar meu rosto e é impossível não fechar meus olhos sentindo o seu carinho. Balanço minha cabeça e sinto seus lábios encostarem nos meus.

— Vou juntar minhas coisas e a gente vai, ok? – murmuro em seus lábios e ele me olha sem entender.

— Para onde nós vamos?

— Sua casa. – sorrio. – eu só quero ficar perto da minha filha agora.

Castle abre um sorrio lindo e me abraça novamente. Mesmo não querendo me afastar dele agora, eu levantei e juntei todo o meu material de estudo. Mesmo com minha cabeça latejando, eu precisava estudar sobre a cirurgia que iria fazer no dia seguinte. Peguei algumas roupas e guardei tudo em uma bolsa. Castle abriu o sorriso quando me viu cheia de coisas. Para ele era quase como eu me mudar para o rancho.

O caminho até o rancho foi silencioso, mas não era desconfortável. Castle segurava minha mão e fazia carinho com o polegar. Aquele contato era melhor do que qualquer um possa imaginar. Num simples toque nós podíamos dizer tudo sem usar nenhuma palavra. Isso é raro. Poucas pessoas tem a chance de encontrar o grande amor de sua vida e vive-lo.

Eu tive essa sorte.

Assim que chegamos no rancho eu subi direto para o quarto de Alexis. Ela estava deitada se preparando para dormir junto com Cosmo, que ao me ver começa a latir e vem ao meu encontro, quase me derrubando. Eu rio e a menina nota a minha presença.

— Mamãe, você veio. – ela diz feliz e corre na minha direção. Me abaixo já de braços abertos e para recebe-la.

— Eu acho que eu não consigo mais ficar uma noite sem você. – digo enquanto eu a encho de beijos.

— Então espera que eu vou pegar meu travesseiro e vou dormir com vocês. – ela já corria na direção da cama quando eu a parei.

— Não mocinha, você vai dormir na sua cama...

— Mas você disse que não pode dormir sem mim... – ela resmunga e eu rio.

— Eu sei, e eu adoraria dormir agarradinha com você... – faço cocegas e ela rir, se contorcendo nos meus braços. – mas eu tenho que estudar.

— Mas você já é velha, não precisa estudar.

— Eu sou o quê?! – cerro meus olhos para ela. – você me chamou de velha?

— Não. – ela segura o riso e balança a cabeça.

— Sei... da próxima vez que você me chamar de velha nós vamos começar uma guerra de cocegas e você sabe que eu ganho.

— Não é justo, você é maior que eu. É claro que vai ganhar. – eu rio e puxo sua coberta. Alexis sobe na cama e se deita.

— Olha só, não importa se você já é velha, ou já se formou, ou já tem uma clínica... você sempre tem que aprender mais alguma coisa. E para ser boa no que faz, você tem que estudar muito, ok? – ela balança a cabeça. – então agora me diz o que você queria me contar mais cedo.

Alexis olha para a porta para ter certeza que não tinha ninguém ali e pega uma flor quase murcha na cabeceira da cama.

— Olha o que o David me deu. – seu sorriso era tímido, mas seu olhar brilhava na direção da flor.

— Nossa, que linda. Ele sabe mesmo como ganhar uma garota, não é?

Ela balança a cabeça e me olha.

— Ele disse que queria que eu fosse a namorada dele, e eu aceitei. – ela fica vermelha, e eu pude me ver ali.

— Então agora vocês estão namorando? – ela balança a cabeça.

— Sim, mas meu pai não pode saber.

— Pensei que você já tinha passado dessa fase. – eu me endireito na cama e fico de frente para ela. – você pode contar ao seu pai... ele não vai brigar.

— Eu sei mas ele não gosta, e eu não quero deixar ele chateado. – eu sorrio. A menina era sempre preocupada com Castle, e gostava de cuidar dele.

— Eu acho que ele vai gostar de saber que tem um genro. E, principalmente... – toco seu nariz a fazendo rir. – que a filha está gostando desse garoto.

— Tudo bem. Eu vou contar a ele, mas não hoje...

— Ok, se você precisar de ajuda é só me chamar. – pisco e ela assente sorrindo, me achando.

— Vamos ler o nosso livro?

— Sim. – estico meu braço pegando o livro que eu lhe dei de presente e que nós estávamos lendo juntas todas as noites.

Era lembranças como essa que eu queria guardar. Minha filha me contando seus segredos. Nós lendo antes de dormir. Seus abraços apertados que faziam meu coração transbordar de amor. Eu não deixaria Meredith a tirar de mim.

Quando percebo que Alexis já está dormindo, fecho o livro e guardo no mesmo lugar. Com um pouco de dificuldade eu saio da cama e vejo Castle entrando no quarto. Ele passa por mim e beija a filha sussurrando um boa noite. Depois ele para em minha frente e me encara.

— Está melhor? – balanço minha cabeça negativamente.

— Ainda estou com medo disso acabar. – olho para menina e sinto meus olhos se encherem.

— Vem cá. – ele me puxo e eu escondo meu rosto em seu pescoço. – você não precisa ter medo, ok? Ela não vai a lugar nenhum.

— Eu sei, isso é bobeira minha... – me afasto um pouco e limpo meu rosto. – eu ando emotiva...

Castle rir e beija minha bochecha.

— Não é bobeira, é coisa de mãe.

— Castle você não está me ajudando. – digo chorando mais e bato devagar em seu peito. Ele rir e me puxa para perto.

— Vem, vamos para o quarto. – ele segura minha mão e me puxa. – minha mãe vai dormir fora e a Meredith não chegou ainda. Então você vai poder estudar em paz. – nós entramos nos quarto e eu me deparo com uma escrivaninha no canto do quarto que não estava ali antes. – eu preparei aquele lugar ali para você estudar. Não gostei quando você disse que não viria estudar aqui, e também não queria que você passasse a noite no meu escritório... é muito longe. – sorrio da forma como ele fala. – então montei esse lugar aqui. É nosso. Você pode estudar aqui, e eu posso ficar só te observando. E quando eu perder o sono eu posso escrever ali também... você não se importa em dividir, né? Porque se você preferir... – ele começa a falar rápido e eu o interrompo.

— Rick, para. – colo os dedos sem seus lábios e ele me encara. – está perfeito, obrigada. Só você para fazer isso por mim.

— Eu faço qualquer coisa por você, Kate. – ele abre um sorriso que me dá vontade de beija-lo e não parar a noite inteira. – não me olha assim. – ele se afasta.

— Assim como? – pergunto rindo.

— Assim, como se quisesse me beijar até a gente acabar na cama. Não, hoje você vai estudar e eu vou ler algumas coisas. Não quero te deixar acordada sozinha.

— Rick, não precisa...

— Eu fiz café... – ele aponta para mesa onde tinha uma garrafa térmica. – deixei ali para ficar mais fácil, se acabar e você quiser mais eu posso fazer, é só pedir.

— Você se esforçou... com certeza vai ser recompensado.

— Ah, com certeza eu vou. – ele pisca e eu rio. – eu não quero que você pense que não pode estudar aqui só porque eu estou aqui e nós provavelmente acabaríamos na cama. Quando você precisar estudar, é só falar. Eu entendo, Kate.

— Eu sei, me desculpe.

— Não peça desculpa. – ele sorrir. – eu te amo e admiro a profissional dedicada que você é. Para você pode ser bobeira, mas ficar a noite acordado te fazendo companhia enquanto estudo é tão bom quanto ter você em meus braços. Agora vai tomar seu banho...

— Não quer me acompanhar? – pergunto com segundas intenções, mas ele estreita seus olhos. – ok, eu já entendi.

Dou um beijo rápido e corro para o banheiro.

•••

Passei a noite inteira estudando. Me perdi no tempo lendo artigos e fazendo anotações, quando eu notei o quarto já estava iluminado com a luz do sol. Me apressei em fechar as cortinas para Castle não acordar, já que ele tinha ficado a noite quase toda acordado até ser vencido pelo sono. Juntei meu material e fui tomar outro banho para sair para trabalhar.

— Kate? – a voz rouca de Castle me chama a atenção. A luz do closet deve ter acordado ele.

— Amor, não precisa levantar. – me aproximo da cama pegando minha bolsa. – ainda é cedo, mas eu preciso ir. Volte a dormir. – me inclino e o beijo rápido.

— Que horas são?

— Cedo. – me limito a dizer mas ele olha para o relógio ao lado da cama.

— Seis e meia. Porque você vai tão cedo?

— Porque eu preciso passar na clínica antes...

— Você dormiu?

— Não, mas eu estou bem. – sorrio para ele não ficar preocupado, mas não adianta.

— Não vou deixar você sair sem comer nada antes. – ele começa a se levantar, e eu tento impedi-lo.

— Castle, volta a dormir...

— Não, vamos descer. Eu preparo um café e você bebe. O que custa?

Ele me encara sério e eu desisto de discutir. Nós descemos e encontramos Jenny na cozinha. A mesa do café já estava quase pronta, então eu sentei e comecei a comer qualquer coisa. A loira me falava que as gêmeas reclamaram que eu não tinha mais tempo para elas e eu me senti mal por não poder dar tanta atenção quanto antes para elas. Então eu fiquei com a missão de pensar em algo para fazermos juntas.

Pouco depois Castle voltou me entregando um café para viagem e eu agradeço. Precisaria de todo o café possível. Estava pronta para sair quando vejo Meredith descer as escadas.

— Ah que bom que os dois estão aqui, eu preciso falar com vocês. – a ruiva diz andando em nossa direção.

— Meredith ainda é cedo, então deixa as brigas para depois, ok? – Castle parando ao meu lado.

— Nossa, mas vocês são tão nervosos... – ela rir. – onde está a Alexis?

— Está dormindo, ela não tem aula hoje. – digo.

— Bom, então depois eu falo com ela. – ela respira fundo olhando para nós dois. – eu recebi uma ligação de um diretor e me querem como protagonista de um filme. Então eu acho que eu além de ir embora hoje, eu vou ter que aceitar o seu acordo Rick. Esse filme vai abrir muitas portas e eu não posso me comprometer com a Alexis agora.

— Você aceitou o papel? – Castle pergunta fingindo surpresa. Ele tem um dedo nessa história.

— Sim. Já fiz minhas malas, e eu espero que você possa me levar até o aeroporto. Meu voo sai as dez horas.

— Claro. – ele sorrir. – porque você não acorda a Alexis e tenta aproveita um tempo juntas? Eu vou deixar a Kate, mas eu volto logo.

Castle segura firme minha cintura e me arrasta para o lado de fora. A medida que nós nos afastamos da ruiva o sorriso em seu rosto cresce ainda mais.

— O que você fez? – eu me viro antes de entrar no carro.

— Eu não fiz nada. – ele encolhe os ombros rindo.

— E eu te conheço o suficiente para saber que esse sorriso besta não é só porque ela vai embora.

— Mas eu não fiz nada. – ele tenta e eu dou um tapa leve em seu braço. – ok, ok. Eu posso ter ligado para um amigo que me deve alguns favores. E ela vai assinar o acordo me dando a custodia da Alexis, então acho que meu plano deu certo.

— Então isso é obra sua? – pergunto séria e ele me encara assustando. Não me aguento por muito tempo e rio, abraçando seu pescoço e aproximando nossas bocas. – obrigada.

— Eu faço qualquer coisa por você... por nossa família.

— Eu te amo. – digo antes de segura sua nucas e puxa-lo para um beijo apaixonado.