E a Máscara Cai

Às Oito e meia da manhã todos deveriam se levantar. Como já possuía outras roupas, Eu pus uma avermelhada camiseta, uma prateada calça comprida, um preto tênis e um par de dourados braceletes.

Gabriel colocou um roxo calção, uma vermelha camiseta, uma alaranjada regata e as luvas e os tênis de sempre. Percebi também, que:

Denise colocou sua laranja camisa, uma verdejante regata, sua saia, um par de alaranjados braceletes e um par de pretos tênis;

Carol pôs seu outro preto casaco, uma calça comprida de igual cor, um par de alvacentos tênis e uma prateada corrente;

Xiaoyu colocou uma preta camisa de manga curta, uma alva regata, um lenço xadrez no cabelo, uma preta saia, um par de pretos tênis e pulseiras e tornozeleiras brancas;

Christie vestiu uma acinzentada camiseta regata, com purpúreos detalhes, um branco shorts[bermuda] e um par de escuras sandálias.

Durante o Café da manhã - Frutas com Pão & Leite -, discutimos acerca das lutas de ontem à noite, e ninguém, parece, foi expulso.

— Engraçado que não vi nem o Baek e muito menos o Wang na lista de competidores! - Comentei, espetando um morango com o garfo.

— Bom, eles não poderiam participar se estão mortos, não é? - Lembrou Xiaoyu, olhando triste pruma pêra.

— Me desculpe! - Pedi, constrangido.

— Não, 'tá tudo bem! - Disse ela com um sorriso forçado. - Mas, Eu nunca me dei bem com o meu avô mesmo. Porém, Ele deve estar feliz, porque juntou-se ao seu melhor amigo e desejo que fique bem, onde quer que esteja!

O meu olhar encontrou-se com o de Denise. Esta parecia infeliz naquela conversa e mudei rapidamente de assunto.

— Alguém viu a tal Uritynizi? - Indaguei.

— Não! - Negou Caroline, assim com os outros. - Ela nem sequer apareceu para assistir as eliminatórias!

— Será que ela está presa, aqui? - Perguntou Christie, incerta.

— Não! - Respondeu Hwoarang, sentando-se entre Xiaoyu e Denise. - Eu a vi destruindo uns bonecos de treino, num C.T. que tem por aqui. Provavelmente, ela estava se divertindo!

— Então, além dela ser perigosa, ela é sádica?! - Exclamei, indignado. - Como vamos atingi-la?

— Tenho certeza de que arranjaremos um jeito! - Acalmou Denise.

Fizemos uma pausa após o café. Fomos até o C.T.[Centro de Treinamento], para nos alongar e conversar bastante. Após o treino, almoçamos Bife acebolado, Peixe grelhado, Salada de tomate & Arroz. Tiramos Uma hora de descanso e às Duas e meia da tarde, dirigimo-nos ao local do sorteio.

— Hoje realizaremos as Oitavas de final, das 3[Três] às 5[Cinco] horas, e as Quartas de final, das Sete até às Nove! - Informou a mulher ao lado do painel.

O sorteio ficou assim:

Lili x Steve;

Leo x Lee;

Xiaoyu x Júlia;

Eddy x Jin (Que entrou nesta luta porque quis!);

Raven x Panda;

Hwoarang x Carol;

Denise x Anna;

Armor King x King;

Gabriel x Lars;

Christie x Asuka;

Ariel x Yoshimitsu.

Notei o nervosismo em que se encontravam Caroline, Gabriel e Denise. Olhei ao Yoshimitsu e não gostei nada ao perceber que seus olhos estavam roxos, ao invés de verdes. O seu olhar assustou-me muito.

— Bem vindos ao 2.º Dia do Torneio! - Saudou a mesma Voz. - Hoje, começaremos com as Oitavas de final e, à noite, as Quartas de final! E a 1.ª[Primeira] luta será entre... Lili Rochefort x Steve Fox!

— E o cenário será... “Templo de Pedra”!

— Eu pretendo ser rápida! - Avisou Lili.

— Vamos acabar logo com isso! - Disse Steve, impaciente.

Quando iniciou-se a luta, Steve investiu com ferocidade, mas Lili defendia-se muito bem. Até que...

— Ohhhhh! - Exclamou a multidão, no momento em que Steve acertou o olho esquerdo de Lili.

— Como você se atreve! - Gritou Lili, enfurecida.

Então, ela começou a atacá-lo com chutes, tapas & socos. Atingiu-o com um soco no estômago, um chute na canela e um forte tapa em seu rosto.

— Idiota! - Xingou-o Lili, saindo da arena nervosa e com um olho roxo.

— Você está bem? - Perguntou Asuka, aproximando-se do ferimento para melhor examiná-lo.

— 'Tô'!- Mentiu ela, brava. - Espero que esta mancha suma até amanhã!

— Vai melhorar! É só pôr gelo e pomada que sara rapidinho! - Aconselhou-lhe Asuka, tentando acalmá-la.

— Leo x Lee Chaolan!

— Vamos dançar? - Intimidou Lee.

— “Jardim dos Aflitos”!

Os golpes de Leo eram fortes e precisos, porém Lee conseguia desviá-los. Até que acertou com um empurrão no peito de seu oponente e o derrubou com um chute no joelho.

— Hunf! Perdi meu tempo com gente que não tem classe e gosto! - Desabafou Lee, desapontado. - Uma pulga luta melhor do que você!

— Ling Xiaoyu x Júlia Chang!

— “Restaurante Chinês”!

Enquanto lutavam as duas conversavam:

— Conseguiu reflorestar a área onde mora? - Perguntou-lhe Xiaoyu, desviando de um chute.

— Sim! - Afirmou ela, alegre, bloqueando dois golpes. - E você, conseguiu superar aquela situação?

— Já! - Respondeu Xiaoyu, entristecendo-se. - Mas, você devia tomar cuidado!

— Com o quê? - Espantou-se Júlia.

— Com isto!

Xiaoyu pegou Júlia de surpresa ao lhe acertar um empurrão por baixo, que fez voar uns dois metros de altura. Esta se machucaria muito, se Xiaoyu não a tivesse segurado a tempo.

— Eddy Gordo x Jin Kazama!

— “Praia de Copacabana”!

Jin começou atacando sem dizer uma palavra. Eddy não conseguia realizar nenhuma ofensiva, pois tinha que se defender. Porém, Jin encerrou a luta com três socos violentos no rosto de Eddy, deixando-o ensanguentado e desacordado imediatamente.

— Não! - Exclamaram Xiaoyu e Christie ao mesmo tempo, horrorizadas com o que aconteceu.

— Jin! - Gritou Xiaoyu, à beira das lágrimas, porque não conseguia acreditar que ele fosse ser tão agressivo. - Como Você pôde?

Porém, este lançou-lhe um olhar frio e desapareceu por dentre os outros participantes, indo logo sentar-se em seu camarote.

— Não, Jin! - Lamentou-se Xiaoyu, chorando, com Denise ao seu lado, abraçadas.

— Raven x Panda!

— “Caverna do Urso”!

— Hum! - Exclamou Raven, admirando-se, por baixo de seu capuz. - Você sabe lutar?

— Claro que sei!— Respondeu (Cuma?) Panda, preparada para atacar. - Quer ver?

Raven não esperou uma resposta 'falada' e analisou-a de cima a baixo, concluindo que seria fácil derrotá-la. Panda o atacou e conseguiu acertá-lo com dois golpes. Porém, recebeu cinco golpes precisos, que a levaram ao chão.

— Não devia ter me subestimado! - Disse Raven, por debaixo da faixa que cobria sua boca.

— Hwoarang x Caroline!

— Vamos nessa! - Falou Caroline.

— “Bosque das Cerejeiras”!

— Então, treinou bastante? - Indagou-lhe Hwoarang, batendo as mãos.

— Com certeza! - Afirmou a Garota, confiante. - E vou conseguir derrotá-lo desta vez!

— Bem, é o que vamos ver! - Provocou-a, coçando a nuca.

Caroline começou atacando. Esta estava determinada em vencer e isto assustou Hwoarang.

— Hum, hum, hum! Muito bom! - Aprovou este com um sorriso.

A luta já durava Nove minutos e terminou com um excelente contra-ataque de minha Prima: Esta segurou uma das pernas de seu adversário e jogou-o para trás, porém agarrou sua canhota perna e arremessou-o à sua frente; Depois, realizou a mesma técnica; Então, Ela o fez girar no ar e derrubou-o com um pisão.

— Ai! Você foi... Muito bem! - Aceitou Hwoarang, forçando um sorriso, apesar de ter adquirido um machucado em seus braços e costas. - Conseguiu me derrubar!

— Aprendi com alguém como se derruba uma pessoa! - Afirmou Caroline, sorrindo, ao ajudá-lo a levantar-se.

— Denise x Anna Williams!

— “Ruínas de Nova York”!

— Você não é muito nova para entrar numa competição como esta? - Desdenhou-a Anna, naquele seu jeito provocante.

— Só o bastante para acabar com você! - Retrucou Denise, com ferocidade.

— Olha só! Desde pequena e já está mostrando as garras! - Admirou-se a mulher em voz baixa. - Muito bem, então! Eu não terei piedade!

— Como se fosse necessário!

Denise atacava Anna com muita habilidade, porém esta conseguia bloquear suas ofensivas, até que pegou a Menina pelo colarinho e deu cinco tapas em suas faces, antes de soltá-la ao chão.

— Sua safada! - Gritou Denise, com tanta raiva que Anna desequilibrou-se em seu salto vermelho. - Você me paga!

Feroz, Ela atacou-a com força e velocidade espantosas. O sorriso da sua oponente começou a vacilar e Denise venceu com a “Roda da Morte”, só que incompleta. A mulher caiu desmaiada, de “cara pro chão".

— Há! - Exclamou Denise, vitoriosa e apontando à derrotada. - Venci!

— Armor King x King!

— “Selva Africana”!

— Agora descubro quem você é, realmente! - Rugiu King.

— Pois tente! - Desafiou-o Armor King, cruzando os braços.

Foi uma luta feroz, a qual terminou com um soco de King, que arrancou a máscara do outro. Houve um “Ohhh” de surpresa da multidão.

— Você é?!... - Espantou-se King.

— Sim! - Confirmou o homem que usava a máscara de Negro Jaguar. - Eu sou King I!

King parecia ter levado um soco no rosto, pois estava atordoado. Porém, a fúria venceu.

— Mas... Por que nunca apareceu, antes, pra Mim?! Eu que fui criado por Você! Eu que me inspirei em seus movimentos e, agora, como é que fica, se Eu pensava que Você estivesse morto!!! - Rugiu King II.

— Sim! Fingi minha morte para poder fugir um pouco das lutas. Mas, quando soube da morte de Armor King, meu Irmão-de-Luta, Eu coloquei sua máscara e vesti sua armadura, para que pudesse honrar sua morte e vingá-la! - Explicou o tal homem. - Mas, só derrotando seu assassino!

— Marduk! - Falou King II, baixinho.

— Exatamente! - Confirmou King I. - E, como Eu o derrotei, num combate justo, não preciso continuar a lutar!

Este já estava quase saindo da arena, quando o rapaz que havia sido cuidado por ele o chamou:

— Espere!

— Como?

— O senhor não pode desistir agora! - Disse com firmeza, King II. - Logo agora que Eu descobri que está vivo! O senhor poderia me ensinar como um verdadeiro King luta?

Aquilo confundiu o pobre homem.

— Mas, os seus golpes são ótimos! - Retorquiu este.

— Mas, Eu quero aprender mais com o melhor! - Confessou o rapaz, tirando sua máscara de Jaguar e jogando-a aos pés do outro.

Então, no silêncio do ambiente, King I abraçou seu futuro [antigo] aluno. Houve uma erupção de aplausos. A emoção havia tomado o coração de todos os presentes.

—Sempre desconfiei que esse Armor King escondia algo de importante! - Expressei.

[Continua]