Capítulo 12: Destino ou Coincidência?

Dezembro de 1960:

Haviam se passado dois anos e meio desde que Maria tinha se mudado e Howard não mais a vira. Esses dois anos e meio foram sofridos para ele, sem saber quando veria ela de novo, ou mesmo se algum dia a veria novamente. Ele usou seu trabalho como refúgio para a dor da saudade e do arrependimento que lhe atormentavam, mas durante a noite, por mais que lutasse para evitar, ambas retornavam com força total, junto da sensação de perda do que poderia ter sido, do que poderia ter tido ao lado dela.

Foi no natal daquele ano que Howard teve a oportunidade de ver Maria mais uma vez. A empresa de Howard, a Stark, realizou sua tradicional festa de natal, que ocorria todo ano desde a época do fim da guerra. E enquanto aproveitava a distração da festa, desacompanhado apesar da insistência de seu sócio, Obadiah Stane, para que ele tivesse vindo com uma bela mulher para chamar atenção dos homens presentes, Howard notou uma presença bastante feminina bastante familiar conversando com Obadiah e outro homem, mais jovem.